Sau khi bụng tôi đã lưng lửng vì những miếng phô mai ngậy béo, vài lát thịt muối mỏng như lụa cùng thứ hơi men nồng nàn của chai Brunello di Montalcino làm đầu óc bắt đầu chếnh choáng... Tôi thản nhiên ngả người nằm xuống, tựa hẳn đầu vào đùi hắn trên tấm thảm caro đỏ trắng, một tay thong thả nâng ly vang đỏ sóng sánh.
Sự vững chãi của vóc dáng cùng sức nóng đầy nam tính của hắn, dù đã ẩn đằng sau lớp vải quần thô dày, vẫn truyền qua da thịt làm tôi lâng lâng trong một cảm giác đắm say khó tả. Tom cẩn thận với lấy chiếc đàn guitar thùng gỗ đặt bên cạnh. Một tay hắn ôm lấy cần đàn, tay kia nhẹ nhàng xòe ra che trên trán tôi, tạo thành một khoảng bóng râm dịu mát che chở cho gương mặt và đôi mắt hổ phách khỏi những vệt nắng vàng rực rỡ đang lọt qua kẽ lá.
Tôi khẽ ngước mắt, dõi theo đường viền hàm góc cạnh sắc sảo của Tom. Lời thì thầm buông rơi quyện chặt giữa sự nỉ non đê mê của kẻ đang yêu và vẻ sắc lạnh kiêu hãnh từ một nữ lãnh chúa ban lệnh cho sủng thần:
– Chante pour moi, Tom.
Tom cất tiếng hát. Đó chẳng phải bản tình ca Tây Ban Nha nồng cháy cuồng nhiệt, cũng không phải những giai điệu chanson Pháp lãng đãng khói sương. Một tay lướt trên những phím guitar gỗ, tay kia hắn ân cần vươn ra che đi vệt nắng chiều đang ngả xuống gương mặt tôi. Tiếng hát của hắn vang lên—hào hùng, trầm bổng và cuộn trào nhựa sống tựa một đứa con thực sự của vùng đất Nam Âu:
– Lasciatemi cantare... con la chitarra in mano... lasciatemi cantare... sono un italiano...
Tôi nhếch môi mỉm cười, vừa nhấp một ngụm vang đỏ sóng sánh vừa tự nhiên hòa giọng theo hắn. Chất giọng Soprano vốn thanh khiết tựa Seraphim chốn thượng giới của tôi thong thả hạ thấp tông vút, biến chuyển thành sắc giọng Contralto khàn nhẹ, ma mị và rù quến, chẳng khác nào Lilith, nữ vương uy quyền cai trị chốn u tối.
Một màn song tấu bùng nổ không gian, rực rỡ và đê mê vang vọng dưới bóng cây cổ thụ giữa thung lũng Tuscany rợp nắng...
Và... không biết sao, giữa nhịp điệu dồn dập của câu hát, khi bàn tay hắn vẫn đang che mát cho gương mặt tôi, tôi thong thả quay đầu, há miệng và...
Tom giật mình, một tiếng rít khe khẽ bật ra ngay giữa câu hát dở dang:
– Mi Sera... em thật là tinh nghịch đấy.
Tôi chẳng buồn đáp lại, mặc cho luồng sóng nhiệt cuồng nhiệt dâng trào trong cơ thể dẫn dắt từng cử động hoang dại và táo bạo nhất. Một Seraphim rực lửa thì dù có khoác lên mình chiếc váy hoa vàng thôn quê giản dị, giữa khung cảnh Tuscany lãng mạn và thanh bình thế này, cũng chẳng bao giờ che giấu nổi bản thể kiêu hãnh, ngông cuồng và khát khao thống trị của mình.
Chỉ đến khi nhấm nháp trọn vẹn sự bùng nổ ngọt ngào và bỏng cháy tuôn trào từ hắn, tôi mới thỏa thuê buông lơi, thong thả ngả lưng xuống tấm thảm caro. Mặc cho vệt mật tình nồng nàn vương nhẹ nơi khóe môi đầy khiêu khích, tôi ngước nhìn gã Chủ tịch Spire bằng đôi mắt hổ phách lấp lánh ranh mãnh, thì thầm một lời ban ơn kiêu kỳ:
– Thưởng cho anh đấy, mon chéri…
