Sau đêm rực cháy trên đỉnh đồi London, mối quan hệ giữa ta và hắn cũng chẳng đi theo bất kỳ kịch bản ủy mị thông thường nào. Chúng ta vẫn gặp nhau: cùng thưởng thức những bữa tối đắt đỏ, chìm đắm trong vài điệu danse dưới ánh đèn vàng Mayfair, hay thỉnh thoảng lại baiser – quấn lấy nhau trong những trận cuồng phong mỗi khi ta có đủ cao hứng.
Gã Tử tước Nam Âu ấy cũng không thường xuyên ở lại London. Hắn cứ đi đi về về giữa các đại lộ châu Âu để lo liệu công việc dòng tộc. Cô em gái nhỏ vốn đau yếu quanh năm của hắn – Maria – thế mà cũng bướng bỉnh đòi theo học bằng được tại IE, bất chấp sự ngăn cản và bảo hộ gắt gao từ người anh trai.
Đầu ngón tay thanh mảnh của ta lướt nhanh qua những dòng ký ức đọng trên mặt giấy, cho đến khi dừng khựng lại trước một tấm hình.
Đó là ngày ta tốt nghiệp thủ khoa tại LSE.
Dưới ánh nắng vàng rực rỡ của London soi rọi xuống bên bờ sông Thames, phía xa là tháp đồng hồ Big Ben cùng vòng quay London Eye kiêu hãnh đứng giữa bầu trời xanh vắt, bản thể tuổi hai mươi của ta hiện lên hoàn hảo đến từng chi tiết. Mái tóc bạch kim bồng bềnh tung bay trong gió, bắt trọn từng vệt nắng sớm lung linh tựa như những dải lụa phát sáng. Đôi mắt hổ phách kiêu kỳ, sắc lẹm nhìn thẳng vào ống kính như thể cả thế giới này chỉ là một bàn tính tài chính nằm trọn trong tay.
Một tay ôm trọn bó hoa hồng trắng tinh khôi, tay còn lại giữ chặt cuốn sổ bằng tốt nghiệp mang biểu tượng LSE danh giá. Tấm áo cử nhân khoác trên vai cũng chẳng thể che giấu vóc dáng trần thế tuyệt mỹ cùng khí chất ngạo mạn vốn có của vị Nữ Vương tương lai.
Ta nhìn ngắm bản thể năm ấy của mình trong tấm ảnh, khóe môi khẽ uốn lên một vệt cười bí ẩn giữa không gian Vương Cung rực sắc xanh lạnh.
Nhìn vào dòng chữ nắn nót do chính tay mình đặt trên trang giấy đã nhuốm màu thời gian của cuốn nhật ký. Oie d'or banque. Khóe môi ta khẽ uốn lên một nụ cười nhạt, nhớ về một thời Séraphine hãy còn vài phần ngây thơ và kiêu hãnh trần thế. Bàn tay thanh mảnh thong thả nắn nót ghi thêm bên cạnh một cụm danh xưng mới: Kim Sí Thiên Nga.
Ta thả tâm trí mình chìm sâu trở lại vào khoảnh khắc rực rỡ ấy…