La Phong sững người. Rồi bật ra một câu, giọng lẫn giữa thán phục và ngao ngán.
“Tống đồng học con mắt này, quả thực có thể làm trinh sát đi.”
“Nàng nói nghe thấy được.”
La Phong nghẹn họng. Một lúc lâu sau, hắn mới mở miệng.
“Vậy sao ngươi nói?”
“Còn nói thế nào? Theo lý do cũ, bảo là biểu đệ ta ngẫu nhiên ở đây chứ sao.”
Quân Liên Mộng đáp, giọng không chút gợn sóng, mắt vẫn dán vào màn hình tivi.
La Phong hậm hực quay về phòng. Lúc cầm quần áo ra ngoài định đi tắm, hắn liếc vào đại sảnh. Tivi đã tắt. Quân Liên Mộng cũng về phòng từ lúc nào. Căn phòng trọ tối om, chỉ còn tiếng tủ lạnh rì rì trong góc. Hắn đứng đó, tay ôm đống quần áo, ngực bỗng ấm lên một cách khó hiểu.
“Quân lão sư không lẽ ngồi chờ mình về thật?”
Sáng hôm sau, núi sau trường Tử Kinh. Không khí còn ẩm sương, lá cây ướt đẫm, mùi đất bốc lên nồng nặc. Hai người như đã có hẹn từ trước, cùng đứng ở một chỗ. Nhưng điều khiến La Phong ngạc nhiên là nữ hiệp ngạo kiều hôm nay không luyện quyền. Cô đứng im, hai tay khoanh trước ngực, vai căng ra.
“Hả? Hôm nay mặt trời mọc đằng Tây rồi à?”
La Phong pha trò, cười toe. Thiên Y Lam trừng mắt nhìn hắn, ánh mắt sắc như dao mổ.
“Ngươi còn có tâm tư nói giỡn. Ta nói cho ngươi biết, ngươi có đại phiền toái.”
“Phiền toái gì?”
“Ngươi quên ta đã nói gì rồi? Sáu mươi đại thọ của phụ thân Bình Tử Ninh, đại sư huynh ta sẽ đích thân tới mừng. Hắn đến từ hôm qua rồi. Ta nghe nói Bình Tử Ninh đã nói không ít lời xấu về ngươi trước mặt hắn. Đại sư huynh ta có thể tới tìm ngươi bất cứ lúc nào.”
Giọng cô gấp gáp, hai lông mày díu lại. La Phong nghiêng đầu, vẻ mặt hiếu kỳ nhiều hơn lo lắng.
“Đại sư huynh ngươi lợi hại vậy sao?”
“Thiên tài bảng hạng nhất, đương nhiên lợi hại.”
Thiên Y Lam buột miệng, rồi như hối hận vì đã lỡ lời, cô hạ giọng, nói nhanh.
“Nói cho ngươi ngươi cũng không hiểu. Nói tóm lại, đây là ảnh đại sư huynh ta. Ngươi cầm lấy. Nhìn thấy người này, quay đầu chạy là được.”
Cô nhét tấm ảnh Hỏa Viêm vào tay La Phong. Hắn cúi xuống nhìn. Một gã đàn ông mặt vuông, lông mày rậm, mắt sáng quắc. La Phong ngắm nghía vài giây, rồi trả lại, giọng hờ hững.
“Cũng không có ba đầu sáu tay gì.”
Thiên Y Lam im lặng. Cô nhìn hắn, mắt mở to, như không tin nổi vào tai mình. Ba đầu sáu tay mới là tiêu chuẩn lợi hại? Cái thước đo này cũng quá sức nghiêm khắc rồi.
“Ta nhìn ngươi là chưa thấy quan tài chưa rơi lệ.”
Cô nói, giọng chỉ tiếc rèn sắt không thành thép.
“Đồ mọt sách!”
La Phong “ách” một tiếng, rồi mỉm cười.
“Đa tạ nữ hiệp nhắc nhở. Ta sẽ chú ý.”
Hắn không nói ra. Nhìn thấy đại sư huynh của cô, hắn nhất định quay đầu chạy. Thiên tài bảng hạng nhất? Khóe miệng La Phong nhếch lên. Nghe có vẻ lợi hại đấy.
“Đúng rồi, cái thiên tài bảng đó là gì vậy? Sư huynh ngươi hạng nhất, còn ngươi hạng mấy?”
La Phong tò mò nhìn cô. Thiên Y Lam trừng mắt.
“Hỏi nhiều vậy. Chuyện không liên quan tới ngươi.”
“Hiếu kỳ thôi. Ngoài thiên tài bảng ra, các ngươi còn có trung niên bảng, người già bảng gì không?”
La Phong thử thăm dò, giọng nhẹ như không. Thiên Y Lam híp mắt, cười. Một nụ cười khiến La Phong thoáng rùng mình.
“Còn có một cái bảng danh sách nữa. Nhưng ta có lý do gì để nói cho ngươi?”
La Phong chu môi. Không nói thì thôi. Chẳng qua là Hiên Viên bảng chứ gì. Ca đây từng đứng đầu bảng đó. Chỉ không biết một năm qua, có kẻ nào vượt mặt mình chưa. Thiên Y Lam không nói, hắn cũng không hỏi thêm. Hỏi nhiều quá, con nhỏ này sẽ sinh nghi. Nó ngạo kiều, nhưng thông minh thật. Danh hiệu thiên tài thiếu nữ không phải để trưng.
Thứ sáu. Với đám học sinh cấp ba Quảng Châu, cái thứ sáu này khác hẳn mọi thứ sáu khác. Vòng loại cuộc thi khẩu ngữ tiếng Anh toàn quốc bắt đầu hôm nay. Cả Quảng Châu, số học sinh đăng ký nhiều đến mức phải chia thành mấy phân khu. La Phong thi ở trường Thập Lục.
Sáng sớm, Quân Liên Mộng gọi hắn tới phòng làm việc. Cô đang pha trà. Cánh tay cô run. Một cái run rất nhỏ, nhưng đủ để tố cáo sự bất an bên trong. Cô đưa chén trà cho hắn, mắt ánh lên vẻ chờ đợi.
“Nếm thử.”
La Phong nhấp một ngụm. Hắn ngẩng lên, hơi ngạc nhiên.
“Có tiến bộ đấy.”
Quân Liên Mộng im lặng. Cô quay đi, giấu cái nhíu mày.
“Số báo danh, địa điểm thi, mọi thứ chuẩn bị xong rồi chứ?”
“Không vấn đề.”
La Phong cười tự tin. Với hắn, chuyện này chẳng có gì gọi là thử thách. Hắn chắc chắn.
“Ta gọi ngươi qua đây là có việc.”
Quân Liên Mộng nói, giọng trở lại bình thường.
“Trường mình dự thi ít người quá. Chỉ có một mình ngươi. Hiệu trưởng bảo không cần xe trường đưa đón.”
Cô rút ra hai tờ tiền đỏ, đặt lên bàn.
“Đây là hiệu trưởng cho ngươi. Tự ra ngoài bắt taxi đến Thập Lục.”
Trong lòng La Phong, một tràng chửi thề náo loạn nổi lên. Nhưng hắn không phản bác được. Người ta đi thi, có xe trường đưa đón, nghe nhạc, một đường thẳng tiến. Còn hắn, một mình lẻ loi, lặng lẽ bước vào hành trình.
“Chỉ có mình ta đi thôi à?”
Hắn hỏi, giọng còn chút hy vọng. Quân Liên Mộng thoáng vẻ tiếc nuối.
“Sáng ta có tiết. Không thì đã đi cùng ngươi được rồi.”
May quá. Hiệu trưởng hào phóng. Hai trăm tệ. Đó là niềm an ủi duy nhất của La Phong lúc này. Có tiền, thích thì vung. Hắn đứng trước cổng trường, vung tay. Một chiếc taxi tấp vào lề. La Phong mở cửa, ngồi vào, nói ngay.
“Đến Thập Lục Trung. Trước chín giờ là được. Đi đường vòng cũng không sao.”
Tay tài xế run lên. Ông ta quay đầu lại, nhìn La Phong, mắt dò xét.
“Cậu không phải phóng viên đấy chứ?”
“Tôi là học sinh.”
Tài xế nuốt nước bọt. Cái lo lắng ban đầu tan biến, nhưng thay vào đó là một nỗi hoang mang khác. Ông ta liếc gương chiếu hậu, mắt láo liên. Rồi ông ta không những không đi đường vòng, mà còn tăng tốc. Tám giờ mười phút, xe dừng trước cổng trường Thập Lục.
“Này, đại ca, sau này đừng có thật thà vậy nha.”
La Phong xuống xe, còn quay lại dặn một câu. Mặt tài xế méo xệch. Ngày thường, gặp loại này, ông ta đã sớm chở đi lòng vòng. Nhưng thằng nhóc này kỳ quái quá. Vừa lên xe đã bảo đi đường vòng. Ông ta có dám đâu.
La Phong đứng trước cổng Thập Lục Trung. Hắn đưa phiếu dự thi qua cửa sổ phòng bảo vệ. Cánh cổng mở ra. Hắn bước vào. Đúng lúc giờ ra chơi. Học sinh Thập Lục tràn ra hành lang, đứng dựa lan can, mắt dáo dác. Đứa nào cũng mong có nữ sinh xinh đẹp nào tới dự thi. Mỗi một bóng hồng đi qua đều làm dậy lên một tràng bàn tán.
Chỉ có một ánh mắt dừng lại trên một gã con trai. Liễu gia, phong lưu thiếu gia, Liễu Ngọc Thành. Hắn học Thập Lục Trung. Ánh mắt hắn lóe lên một tia lạnh. Mặt hắn tối sầm lại. La Phong càng bước tới gần, hắn càng nhìn rõ.
“Là hắn.”
Một kẻ bên cạnh huých tay.
“Liễu thiếu gia, cậu thấy ai vậy?”
“Một kẻ không nên tới đây.”
Liễu Ngọc Thành nheo mắt. Rồi khóe miệng hắn cong lên, một nụ cười nghiền ngẫm.
“Ta còn đang nghĩ làm sao lấy lại cái tràng tử này. Không ngờ ngươi lại tự dâng tới cửa.”
Hắn quay sang đám người đã tụ tập quanh mình, giọng lạnh như băng.
“Thiên đường có lối ngươi không đi, địa ngục không cửa ngươi lại xông vào.”
Hắn liếc quanh một vòng, rồi nói thẳng.
“Đi với ta. Đánh một thằng trường khác.”