Qua suốt một đêm bị treo ngược lơ lửng trên khung cơ khí với máu dồn ngược lên đại não và đống hồ sơ úp mặt xuống sàn, đến sáng hôm sau, Thần Chết cuối cùng cũng được Hạ Quan rủ lòng thương xót mà sập chốt tháo gỡ.
Ngài ngã phịch xuống sàn, được cho phép nghỉ dưỡng tròn đúng một ngày để hoàn hồn sau chuỗi ngày tra tấn hành chính mang tầm vóc hệ thống.
Nhưng sức chịu đựng nào rồi cũng phải có giới hạn. Đêm đến, nhân lúc Hạ Quan mải mê kiểm đếm mớ công văn tồn đọng, Thần Chết lén lút trườn người qua ô cửa sổ, trốn biệt khỏi tòa lâu đài âm phủ với quyết tâm tìm lại tự do.
Chỉ là, trốn đi đâu cho thoát khỏi ra-đa của một chuyên gia cải cách thủ tục.
Chưa đầy hai tiếng sau, giữa cánh đồng vong xuyên mịt mờ sương lạnh, bóng dáng Hạ Quan đã lững thững xuất hiện, thong thả chặn ngang đường đi của kẻ đào tẩu. Không một lời quát tháo hay trách móc, gã chỉ cười nhạt, xốc nách vị sếp đang run lẩy bẩy vì kiệt sức rồi khiêng thẳng trở lại phòng làm việc.
= Trốn việc là một hình thức vi phạm nghiêm trọng quy chế chuyên môn, thưa ngài. Đã thế, em buộc phải nâng cấp chế độ "nghỉ dưỡng tại phòng" lên mức độ bảo mật tối đa.
Nói đoạn, Hạ Quan lạnh lùng ấn Thần Chết nằm bẹp xuống chiếc giường trung tâm. Gã huy động toàn bộ hệ thống đai bảo hộ chuyên dụng, bắt đầu đợt trừng phạt nghiêm khắc nhất từ trước tới nay:
Đầu tiên, gã dùng đai 9 phần siết chặt chéo ngoéo từ vai, ngực, hông xuống tận đùi, đè bẹp dí toàn bộ cơ thể Thần Chết dính chặt vào mặt đệm, tuyệt đối không cho phép một mẩu cơ bắp nào được phép nhúc nhích.
Tiếp theo, đôi bàn tay run rẩy bị tròng chặt vào bộ bao tay không ngón bằng hợp kim nhám, bẻ quặt ngón tay vào tư thế vô hiệu hóa mọi thao tác cầm nắm.
Dưới chân, đôi giày lính được thay thế bằng loại giày lót đinh gai ngược đâm thẳng vào lòng bàn chân, triệt để dập tắt ngay từ trong trứng nước mọi ý đồ bước xuống giường.
Để ngăn chặn tiếng la ó hay oán thán, Hạ Quan nhét vào miệng ngài chiếc mõm khóa (muzzle) bằng da cứng, ép chặt hàm dưới lại.
* Cuối cùng, gã trùm lên mặt một tấm bịt mắt dày cộp chặn đứng mọi tia sáng, và ốp chặt lên tai đôi tai nghe cách âm triệt tiêu hoàn toàn âm thanh của thế giới bên ngoài.
Thần Chết hoàn toàn chìm vào bóng tối và sự tĩnh lặng tuyệt đối, bị giam cầm trong chính bộ giáp toàn thân bất động. Hạ Quan đứng ngắm nghía thành quả của mình, vỗ tay hài lòng rồi quay lưng bước ra ngoài, khóa trái cửa:
= Nằm đây mà tịnh dưỡng cho thật kỹ vào nhé, sếp yêu quý!