Mười phút đầu tiên là chuỗi những cú vặn vẹo điên cuồng trong vô vọng. Bộ gông gỗ ép chặt cổ lẫn hai tay, nối liền trực tiếp với cặp cùm sắt nặng trịch dưới cổ chân khiến mọi nỗ lực giãy giụa của Thần Chết chỉ tổ làm xiềng xích cọ xát vào da thịt rát bỏng. Khi sức lực cạn kiệt sau một tuần vừa rời giường bệnh, ngài buông thõng hai vai, thở hổn hển rồi lả đi, ngồi im lìm như một pho tượng gỗ rách bị bỏ xó giữa phòng.
Đến trưa, Hạ Quan lon ton đẩy cửa bước vào.
Thấy vị sếp tối cao vẫn đang còng lưng ngoan ngoãn trong bộ gông, không một tiếng lầm bầm oán trách, gã cười tít mắt, vội vàng chạy lại mở khóa giải thoát cho cổ và tay chân. Thần Chết không thèm cử động thừa, lầm lũi ngồi bệt xuống mép giường nhận lấy bát cơm trưa từ tay cấp dưới. Ngài cứ thế lầm lũi ăn sạch sành sanh từng hạt, không rơi vãi, không chê bai, thái độ tuân thủ triệt để đến mức ngoan ngoãn lạ thường.
Ăn xong, Thần Chết tự giác đặt bát xuống bàn, cứ thế ngồi im lìm chờ đợi phán quyết tiếp theo của cơ quan.
Hạ Quan chứng kiến màn "cải tạo tư tưởng" hiệu quả bất ngờ này thì thích thú ra mặt. Đôi mắt gã híp lại thành một đường, đoạn thò tay vào túi trữ vật lôi ra món thứ hai: chiếc Áo Khóa Tay Tự Siết bằng sợi cáp thép bọc vải bố.
= Ôi dồi ôi, sếp nay hợp tác thế này thì em lại phải mạnh dạn nâng cấp giáo án ngay lập tức rồi!
Không để sếp kịp phản ứng, Hạ Quan tròng ngay chiếc áo khóa đặc thù lên người Thần Chết. Gã luồn hai tay ngài ra sau lưng, siết chặt các hàng khóa kéo cơ học rồi kích hoạt chế độ tự co rút theo nhịp thời gian.
Toàn bộ buổi chiều hôm đó, chiếc áo tự động siết chặt từng nấc một, ép hai vai trật xuống, bẻ quặt tay ra phía sau và bóp nghẹt lồng ngực trong một vòng vây kim loại lạnh buốt. Thần Chết cứ thế bị trói ngoéo, đứng trân trân hoặc ngồi chết trân suốt cả buổi chiều dài đằng đẵng dưới sức ép ngày một tăng của lớp cáp thép.