Một năm sau cuộc chiến đẩy lùi hạm đội Tsukuyomi của Neo-Kyoto, Neo-Edo cuối cùng đã tìm thấy một khoảng lặng hòa bình thực sự . Các tập đoàn tài phiệt bên ngoài đã hiểu rằng việc dùng vũ lực thôn tính một siêu đô thị có ý chí tự do là điều không thể . Những tòa tháp chọc trời lơ lửng ngày xưa nay đã hoàn toàn hạ cánh, kết nối vững chắc với mặt đất bằng hệ thống cầu sinh học và các rặng cây xanh mở rộng, xóa nhòa vĩnh viễn ranh giới giàu nghèo nghiệt ngã.
Khu Ổ Chuột Gầm Cầu năm xưa giờ được thắp sáng không phải bằng những biển quảng cáo rẻ tiền vô cảm, mà bằng nguồn năng lượng sạch vô tận từ lò phản ứng mã nguồn mở. Giữa trung tâm thành phố mới, con người và những cựu binh Cyborg cùng chung sống, xây dựng một xã hội tôn trọng quyền tự do cá nhân.
Trong căn phòng làm việc tràn ngập các bảng mạch chiếu sáng và màn hình ba chiều tại Tổng hành dinh điều hành mới, Chiyo đang mệt mỏi tựa lưng vào ghế. Đôi mắt cô khép hờ sau một ngày dài điều phối các dự án dân sinh cho thành phố.
Một tiếng xoẹt nhẹ đặc trưng vang lên. Bộ giáp carbon đen tuyền quen thuộc dần hiện hình từ khoảng không bẻ cong ánh sáng . Ren cởi bỏ chiếc mặt nạ công nghệ cao, để lộ gương mặt cương nghị nhưng đã vơi đi ánh nhìn sắc lạnh của một Ronin cô độc . Anh đặt lên bàn một chiếc cốc chứa dòng chất lỏng dinh dưỡng ấm áp mà cô yêu thích.
"Anh lại giấu tôi đi tuần tra một mình nữa rồi," Chiyo mở mắt, mỉm cười nhẹ nhàng nhìn người đàn ông đã cùng cô bước qua biết bao sinh tử.
"Thành phố đã an toàn, nhưng thói quen thì khó bỏ," Ren trầm giọng, nhưng ánh mắt anh nhìn Chiyo tràn đầy sự dịu dàng — thứ cảm xúc mà mười năm sống trong bóng tối anh từng nghĩ mình đã đánh mất.
Chiyo đứng dậy, tiến về phía anh. Cô nhẹ nhàng đặt bàn tay ấm áp của mình lên bàn tay cơ khí bọc sợi carbon của Ren — bàn tay từng bị thiêu rụi một phần khi anh đỡ nhát kiếm phân tử cứu cô trong trận chiến năm ngoái . Mối tình của họ không bắt đầu từ những lời đường mật ngọt ngào, mà được tôi luyện qua khói lửa của những trận chiến, qua những lần đồng bộ sóng não kề cận lồng ngực và những giây phút sinh tử che chở cho nhau giữa Tháp Lơ Lửng.
Chiyo chính là ánh mặt trời thật sự chiếu rọi vào linh hồn đầy vết xước của vị nhẫn giả cuối cùng [Chương 4]. Còn Ren là bóng tối kiên định nhất, luôn lặng lẽ bao bọc và bảo vệ lý tưởng hòa bình của cô.
Ren khựng lại một nhịp. Anh nhìn sâu vào mắt cô, rồi từ trong túi áo giáp, anh lấy ra một vật nhỏ. Đó không phải là một chiếc nhẫn kim cương đắt tiền của giới thượng lưu, mà là một chiếc nhẫn được chế tác thủ công từ một mảnh thép hợp kim của thanh Plasma Katana cũ, có khắc biểu tượng mặt trăng khuyết và hoa văn của tộc Iga-Tech hòa vào nhau.
"Mười năm qua, tôi sống chỉ để tìm kiếm một cái kết cho quá khứ," Ren nói, giọng anh có chút run rẩy nhưng vô cùng kiên định. "Nhưng từ khi gặp cô, tôi biết mình muốn sống vì tương lai. Chiyo, cô có sẵn sàng cùng tôi bước ra khỏi bóng tối, trở thành vợ của một Ronin không còn gia tộc này không?"
Nước mắt của sự hạnh phúc trào ra, Chiyo không nói thành lời, cô chỉ gật đầu thật mạnh rồi ôm chầm lấy anh. Chiếc nhẫn thép hợp kim được lồng vào ngón tay cô, vừa vặn và tỏa ra hơi ấm kỳ lạ. Họ quyết định sẽ tổ chức một lễ cưới giản dị ngay tại quảng trường trung tâm Neo-Edo, dưới sự chứng kiến của tất cả những người dân tự do — những người mà họ đã dùng mạng sống để bảo vệ.
Đêm hôm đó, trên đỉnh cao nhất của thành phố, hai bóng người ngồi sát bên nhau. Ren không còn mặc bộ giáp bó sát lạnh lẽo, anh chỉ mặc một chiếc áo khoác vải thô giản dị, tay nắm chặt tay Chiyo.
Bên dưới họ, Neo-Edo rực rỡ trong muôn vàn sắc màu neon xanh, đỏ, tím, vàng phản chiếu trên những dòng sông và những con phố nhộn nhịp tiếng cười. Tiếng còi báo động dữ dội của tập đoàn Amaterasu ngày xưa nay đã được thay thế bằng những giai điệu âm nhạc đường phố tự do và phóng khoáng.
Huyền thoại về Hắc Ảnh đơn độc đi trả thù đã khép lại [Chương 10]. Giờ đây, một chương mới mở ra cho Neo-Edo, và một cuộc đời mới đầy hạnh phúc bắt đầu với Ren và Chiyo — hai linh hồn đã tìm thấy nhau giữa kỷ nguyên sắt đá và công nghệ, cùng nhau thắp lên ngọn lửa của tình yêu và sự hòa bình vĩnh cửu.