Tiếng sấm rền vang từ những tầng mây ô nhiễm của Neo-Edo không mang theo mùi mưa, mà là mùi kim loại cháy và ozone.
Nằm sâu ba nghìn mét dưới những hòn đảo lơ lửng của tầng lớp thượng lưu, Khu Ổ Chuột Gầm Cầu chìm trong bóng tối vĩnh cửu.
Nguồn sáng duy nhất ở đây đến từ những biển hiệu neon lập lòe, quảng cáo cho các loại linh kiện sinh học rẻ tiền của tập đoàn Amaterasu Inc.Trong một góc tối của bãi rác thải công nghệ, Ren đang ngồi bất động. Bộ giáp sợi carbon đen tuyền của anh gần như nuốt chửng mọi ánh sáng xung quanh. Trên mặt nạ công nghệ cao, những dòng mã màu xanh lục chạy dọc rìa tầm nhìn, hiển thị nhịp tim ổn định ở mức 45 nhịp/phút.“Mục tiêu cách 50 mét. Ba hộ vệ Cyborg. Tỉ lệ thành công: 89%.” Giọng nói cơ khí của AI hỗ trợ vang lên trong tai nghe.Ren không đáp. Anh nhẹ nhàng chạm tay vào đốc thanh Plasma Katana dắt bên hông. Hôm nay không phải một nhiệm vụ ám sát kinh tế thông thường. Nguồn tin ẩn danh cho biết một chiếc xe bọc thép của Amaterasu vừa vận chuyển một món hàng "đặc biệt" đi qua khu vực này sau một cuộc thanh trừng nội bộ.Rầm!Chiếc xe bọc thép hạng nặng lao qua vũng nước bẩn, hai bên hông là hai gã Samurai Sinh Học với đôi mắt đỏ rực ánh đèn LED, cơ thể chúng là sự chắp vá thô kệch của thép hợp kim và những bó cơ nhân tạo.Ren đứng dậy. Bộ giáp nano bẻ cong ánh sáng xung quanh cơ thể anh. Trong nháy mắt, mật danh Hắc Ảnh biến mất vào không trung.Anh phóng mình lao đi. Sợi dây nano Grappling Wire bắn ra từ cổ tay, găm chặt vào thanh xà thép gỉ sét phía trên chiếc xe. Ren đu mình xuống như một bóng ma. Thanh Plasma Katana tuốt vỏ, lưỡi kiếm năng lượng rực lên sắc xanh lam thuần khiết, cắt ngọt phần mái thép của chiếc xe bọc thép như cắt một tờ giấy."Có kẻ đột nhập!" Tiếng còi báo động rít lên.Một gã Cyborg Samurai quay đầu lại, cánh tay cơ khí của gã biến đổi thành một họng súng máy sáu nòng. Nhưng chưa kịp khai hỏa, một chiếc Hacking Shuriken từ tay Ren đã cắm phập vào khớp cổ của gã. Chip virus kích hoạt, đôi mắt LED của gã chuyển từ đỏ sang xanh lam. Gã xoay súng, xả đạn điên cuồng vào chính đồng đội của mình.Giữa sự hỗn loạn đó, Ren đáp xuống bên trong khoang xe. Trái với dự đoán của anh về một thùng chứa vũ khí hay tiền số, nằm co quắp ở góc xe là một cô gái trẻ mặc đồng phục kỹ sư của Amaterasu. Gương mặt cô tái mét, đôi tay run rẩy ôm chặt một chiếc ổ đĩa cứng có ký hiệu mặt trăng khuyết."Đừng... đừng giao tôi cho Izanami," cô gái thều thào, ánh mắt đầy khẩn thiết nhìn vào chiếc mặt nạ vô cảm của Ren.Bên ngoài, tiếng động cơ của lực lượng tiếp viện Amaterasu đã gầm rú ngày một gần. Ren nhíu mày đằng sau mặt nạ. Bản năng của một Ronin bảo anh hãy bỏ mặc cô gái và rút lui. Nhưng biểu tượng mặt trăng khuyết trên chiếc ổ đĩa — gia huy của dòng họ Tsukuyomi, những người từng là đồng minh của gia tộc Iga-Tech đã khuất — khiến anh khựng lại."Đi theo tôi," Ren trầm giọng. Anh túm lấy vai cô gái, bắn móc dây kéo cả hai bay vút lên bầu trời ô nhiễm, bỏ lại vụ nổ rực trời phía sau.