Sáng nay, trời trong mây trắng, gió mát hiu hiu. Hoa sứ nở đỏ, hoa giáng hương nở vàng tươi. Mấy cây mãng cầu thanh mảnh trái sum suê, những trái chanh to nhỏ lẫn trong cành lá, xa xa vài chùm cóc non lủng lẳng. Cây xoài, cây sơ ri ngoài góc vườn cũng đang ra bông.
An mặc bộ bà ba áo hồng quần trắng, tay nâng ly nước ấm, lững thững dạo bước. Không khí buổi sáng thật dễ chịu, khoan khoái. Bình yên là đây.
“Mình cũng thương nhau như những người thương nhau
Mình cũng xôn xao khi nắm tay lần đầu…”
Tiếng nhạc nhà ai vang lên…
Bài “Tình Đẹp Hậu Giang”, về bông lúa chín vàng, những dòng phù sa trù phú miệt vườn sông nước…
Cuốn nhật ký bằng âm thanh chậm chậm quay lùi, quay đều…
Những ngày tháng tuổi trẻ sôi nổi giữa lòng Sài Gòn hoa lệ.
Buổi sáng năm ấy, trời mờ mờ sương. Hai chị em An và Quốc chở nhau ra điểm hẹn để đi thiện nguyện Tây Ninh. Đây là lần đầu tiên cả hai cùng tham gia một chuyến đi ý nghĩa đến vậy. Đoàn thiện nguyện chia làm hai ngả: một chiếc xe lớn xuất phát từ Quận 7, còn chị em An đợi chiếc xe 16 chỗ đón thành viên tại đường Trường Chinh, Quận Tân Bình. Hai chị em háo hức về hành trình phía trước dù chưa quen biết ai trong Hội.
Chuyến đi lần đó vừa là hoạt động giúp đỡ người dân vừa là sinh nhật Hội, lúc nào cũng đầy ắp nhiệt huyết và tiếng cười. Ban ngày, mọi người trợ giúp nhau chuyển nhu yếu phẩm, sắp xếp, phân loại thành từng món quà để trao tặng cho người dân. Chiều buông, cả đoàn lại tham gia tiết mục văn nghệ cây nhà lá vườn với các em thanh thiếu niên bản địa để phục vụ bà con. Cả đoàn cùng chia sẻ cảm xúc, thắp nến, hát bài chúc mừng sinh nhật và cắt chiếc bánh kem thật to.
Niềm vui và năng lượng ấy kéo dài đến tận đêm khuya. Khi đa số các thành viên đã nghỉ ngơi, nhóm nhỏ các anh chị em vẫn ngồi tụm lại một góc, nói chuyện cười đùa, bày trò chơi. Cũng chính trong trò chơi đêm đó, lần đầu tiên An và Thành biết nhau.
Ở thế giới của những người trẻ ngày ấy, thiện nguyện không chỉ là cho đi, mà còn là sự kết nối. Chuyến đi thực tế chỉ kéo dài ngắn ngủi một ngày, hai ngày hay ba ngày, nhưng niềm vui đằng sau nó phải kéo dài đến hai, ba tuần kế tiếp. Đó là những ngày tháng rộn ràng nhất trên mạng xã hội. Khi những hình ảnh được đăng tải lên Facebook, cả hội lại vào tag tên nhau, bình luận, trêu đùa qua lại. Người này tag người kia, người biết tag người chưa biết, rồi nhấn nút kết bạn, mối quan hệ cứ thế nhân rộng ra. “Các tri kỷ à, chúng ta cùng tần số. Chắc rồi.”
“Chú Nhện Đỏ” – người có máy cơ chuyên nghiệp, chính là ngôi sao của Hội, chuyên gia bắt khoảnh khắc đẹp, cũng là người nắm giữ những bức ảnh để đời nhất của cả đội. Thế nhưng, các thành viên còn lại cũng chẳng chịu thua, khi ai nấy đều là những cameraman giấu mặt, bắt khoảnh khắc không những đẹp mà còn độc.
Cái sự “độc” ấy nằm ở chỗ bình thường nhân vật chính là trung tâm, thì nay nhân vật chính chỉ làm nền. Cảnh người thứ nhất đang mải mê tác nghiệp, bị người thứ hai lén ghi lại. Phía sau, người thứ ba ẩn dưới bàn, người thứ tư nấp sau thân cây rình… cứ thế trùng điệp, lấp ló, kéo dài. Cho nên, chuyện một bức ảnh mà chính chủ nằm ở tít đằng xa, còn hai ba ông thợ chụp đứng ngồi xếp lớp nhau là bình thường. Họ còn chuyên săn những tư thế khó đỡ như lăn lê bò trườn, những biểu cảm muốn quên đi của khổ chủ. Đúng như câu nói đùa “Đừng ngủ khi đồng đội còn thức”.
Vui nhất là mấy đứa thích ém hình dìm hàng. Chúng đợi mọi chuyện lắng xuống cả tuần, bắt đầu nguội đi thì đăng mấy tấm độc lạ lên rồi tag cả Hội vào. Thế là những dòng bình luận lại nổ ra rôm rả:
- Ủa, tấm này chụp lúc nào? Em dám canh me chị à?
- Em chỉ đăng giùm thôi, anh gì ơi vào nói giúp em…
- Anh biết gì đâu, hình là ở Face nhà chú mà…
- Đúng là quả báo nhãn tiền, săn người, người săn. Ha ha…
Tiếng cười của chuyến đi như được kéo dài, giòn tan, sảng khoái.
Chà, giống như tìm thấy “bộ lạc” của nhau nhỉ?
Mấy anh chị em gặp nhau thường xuyên lắm, hễ có dịp là dính như keo. Cùng đi tiền trạm khảo sát tại các điểm mới, đi vận động gây quỹ cho chương trình, họp hành phân công nhiệm vụ chuyến đi. Cùng học thêm cắt tóc đơn giản và ngôn ngữ ký hiệu cơ bản tại Công viên Tao Đàn. Càng gắn kết càng hiểu nhau, càng hiểu nhau thì càng cảm mến nhau. Phải lòng nhau giữa những điều tử tế, Thành đã rưng rưng An rồi…
Thành là chàng trai Sóc Trăng, chững chạc, vui vẻ và nhìn người khác rất chính xác. Trong mắt anh, An dễ thương, giọng nói nhẹ nhàng trong trẻo. An luôn nghĩ tốt cho mọi người, nghĩ ai làm gì cũng có lý do, đối xử với ai cũng như bát nước đầy. Chính vì vậy mà trong lòng Thành, An là người tốt nhất, chỉ có thể là An, không ai thay thế được. Và anh biết thằng Nhện cũng thích An.
Trong mắt Nhện, An là cô gái nhiều năng lượng. Cô ít nói nhưng nói lời nào cũng chân thật, tạo niềm tin, câu nào có ý đùa thì chắc chắn đối phương phải bật cười.
“Anh em mình gần nhà, để anh chở em. Anh Hội trưởng hay giao nhiệm vụ vận chuyển vật dụng của chương trình cho anh, có gì phụ giúp anh cầm đồ nhé!”
Câu nói này của Nhện thì cô gái nào từ chối cho được. Anh đã khéo léo khoác lên cái cớ riêng tư tấm áo nhiệm vụ công rạch ròi. Một lời đề nghị vừa ga-lăng, vừa tinh tế, đặt An vào vị trí người đồng hành không thể thiếu, rất tự nhiên nên An thoải mái gật đầu.
Một người âm thầm chân thành, một người chủ động tạo cơ hội để đồng hành, vậy mà cô gái nhỏ chẳng hề hay biết. An chỉ thấy hai người đối xử với mình rất lạ. Cô nghĩ: “Có lẽ mới vào nhóm, còn bỡ ngỡ nên hai anh ấy nhiệt tình. Trong Hội có nhiều em gái xinh xắn, hài hước, mình không có gì đặc biệt.” Thêm nữa, ngoài những lúc làm việc chung, cứ đến khi họp mặt hay chia nhóm là hai anh lại xông xáo chọn những nhóm khác nhau, lúc nào cũng giữ khoảng cách với cô. An bước vào Hội vì muốn chia sẻ với những mảnh đời khó khăn, muốn sức trẻ không lãng phí, chứ chẳng phải vì tình yêu nam nữ. Nên góc nhìn của cô về mọi người luôn trong sáng. Cô đâu biết Thành muốn cô được tự nhiên, muốn giữ gìn cho cô giữa tập thể, còn Nhện dù từ xa vẫn luôn hướng mắt, hướng tai về An.
Cuối tuần ấy, An nhận được hai tin nhắn cùng lúc, khác chủ đề nhưng lại trùng giờ hẹn.