Lưu Phong đứng dậy khỏi bàn, tay hắn đặt lên cây búa rỉ sét đã đồng hành với hắn qua bao trận chiến. Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi bóng dáng của những tòa nhà đổ nát đang đổ dài trên mặt đất dưới ánh nắng xiên.
"Chúng ta còn bao nhiêu thời gian?" – Hắn hỏi, giọng bình thản nhưng đầy áp lực.
Lăng Cọc đứng dậy, hắn đã kiểm tra lại gậy sắt và cảm nhận kỹ năng mới vừa học: "Tao đoán khoảng hai tiếng nữa. Đám thây ma đó di chuyển không nhanh, nhưng con Phong Bức kia biết hướng rồi nên bọn chúng sẽ nhanh chóng tiến đến nơi này thôi."
Trần Lam đứng bên cửa sổ, cô đã thay băng đạn mới cho khẩu M16A1: "Vậy chúng ta phải hành động ngay."
Lưu Phong gật đầu. Hắn không nói thêm, chỉ đi ra cửa. Cả nhóm theo sau, bước ra sân trước, một cơn gió nhẹ thổi qua, mang theo mùi đất khô và một chút báo động.
Lưu Phong đứng trước mọi người, giọng hắn trầm nhưng rõ ràng: "Chúng ta không thể để đàn thây ma tiến vào căn cứ. Nếu để chúng vây biệt thự, chúng ta sẽ bị kẹt và bị tiêu diệt dần. Thay vì ngồi chờ, chúng ta sẽ ra ngoài và tấn công."
Hắn chỉ về phía tây, nơi con đường quanh co giữa hai dãy nhà đổ nát:
"Ở đó có một khúc cua hẹp. Hai bên là tường đổ nát, chỉ đủ ba bốn con thây ma đi qua cùng lúc. Nếu chúng ta dụ được đàn thây ma vào đó, chúng ta có thể hạn chế tốc độ và tiêu diệt chúng."
Mọi người nghe chủ ý của Lưu Phong trong đầu liền tấm tắc khen hay, không ngờ hắn ta lại có thể nghĩ ra cách hay như vậy.
Lưu Phong quay sang các thành viên, bắt đầu phân công chi tiết, từng người một:
"Lăng Cọc, mày sẽ là người dụ đám thây ma. Mày lợi dụng Dịch Chuyển Tức Thời để áp sát, bật Tia Sáng Chói Mù khiến chúng choáng, rồi chạy về phía khúc cua. Lâm thúc sẽ lái xe bán tải đón mày ngay trước khúc cua."
Lăng Cọc gật đầu, tính toán một hồi hắn thầm nghĩ với tốc độ hiện tại của hắn hẳn sẽ không bị đám thây ma đó đuổi kịp nhanh được.
Lưu Phong quay sang Trác Bất Phàm, Long và Đức: "Khi Lăng Cọc và Lâm thúc chạy qua khúc cua và đàn thây ma đã vào bên trong, ba người sẽ đẩy hai chiếc xe ô tô bỏ hoang ở hai bên đường chắn ngang lối ra phía sau. Phải làm thật nhanh chóng để đàn thây ma đó không có cơ hội quay đầu."
Trác Bất Phàm hơi lo lắng: "Nếu bọn thây ma quay lại thì sao?"
"Chúng sẽ không kịp quay lại vì Lăng Cọc sẽ dẫn dụ chúng đi sâu vào trong." Lưu Phong đáp, giọng vững vàng. "Chỉ cần các cậu làm đúng thời điểm, bọn chúng sẽ bị kẹt."
Long nuốt nước bọt nhưng gật đầu: "Được, chúng tôi nghe lời anh."
Lưu Phong quay sang Trần Lam và Vũ Điệp: "Hai người sẽ lên vị trí cao ở tòa nhà ba tầng gần khúc cua. Trần Lam, cô dùng súng bắn vào đám thây ma để giữ sự chú ý của chúng. Vũ Điệp, em cũng bắn yểm trợ. Khi con Phong Bức lao xuống, cả hai cùng tập trung bắn vào mắt và cánh nó."
Trần Lam gật đầu: "Việc này để chúng tôi lo. Chúng tôi sẽ dồn hỏa lực vào nó."
Vũ Điệp nắm chặt súng, cô cảm thấy tim mình đập nhanh nhưng cô biết mình phải làm: "Em sẽ cố gắng."
Lưu Phong cuối cùng chỉ vào mình: "Tôi sẽ đứng trên mái nhà phía trước khúc cua. Khi đàn thây ma bị kẹt, tôi sẽ dùng Hỏa Cầu để châm lửa."
Hắn nhìn quanh một lần nữa: "Đây là kế hoạch. Mỗi người một nhiệm vụ. Chỉ cần một người mắc sai lầm thì cả nhóm có thể nguy hiểm."
Không ai nói gì. Tất cả đều hiểu, mỗi người cần làm hết sức cẩn thận, chỉ cần sơ sẩy thì hậu quả khôn lường.
Kế hoạch bắt đầu. Mọi người di chuyển ra khỏi căn cứ, mang theo những thùng xăng và vật dụng cần thiết. Lưu Phong dẫn đầu đi đến khúc cua, nơi hắn đã quan sát từ trước. Đó là một đoạn đường hẹp giữa hai bức tường đổ, hai bên là đống gạch vụn. Đây là địa hình hoàn hảo để tạo một cái bẫy.
Lưu Phong chỉ vào hai bên tường: "Đổ xăng dọc theo hai bên tường. Đừng đổ ướt cả mặt đường, chỉ cần hai bên là được."
Lăng Cọc và Long cầm thùng xăng, cẩn thận đổ thành hai đường dài, từ đầu đến cuối khúc cua. Mùi xăng nồng nặc lan tỏa trong không khí, hòa với mùi bụi đất và hơi nóng từ mặt đường nhựa.
Trác Bất Phàm cùng Đức tiến đến hai chiếc xe ô tô bỏ hoang ở gần đó, dùng sức đẩy chúng về vị trí, sẵn sàng chặn đường.
Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Lưu Phong leo lên mái nhà cao nhất phía trước khúc cua, nơi hắn có tầm nhìn bao quát toàn bộ khu vực.
Trần Lam và Vũ Điệp đã vào vị trí trên tòa nhà ba tầng, súng đã lên đạn, sẵn sàng bắn.
Lâm Tường ngồi sau tay lái xe bán tải, động cơ đã nổ từ trước, tiếng máy rền vang trong không khí yên tĩnh.
Khoảng một tiếng sau, từ xa, tiếng gầm gừ trầm đục bắt đầu vang lên, ngày một lớn. Cả nhóm nín thở. Lăng Cọc đứng trước xe, tay nắm chặt gậy sắt, mắt không rời khỏi phương xa.
Đàn thây ma đã đến.
Những thân ảnh đầu tiên hiện ra từ đám bụi mờ, những bước chân nặng nề như đập vào mặt đất. Phía sau là hàng chục con khác, chen chúc nhau như một đàn thú hoang dại. Đằng sau chúng, hai thân hình to lớn vượt trội hẳn – hai con thây ma Level 4. Và trên bầu trời, con Phong Bức Lây Nhiễm Level 2 đang lượn vòng với đôi mắt đỏ rực, như thể đang quan sát con mồi của mình.
Lăng Cọc thấy rõ từng chi tiết. Hắn hít một hơi thật sâu, rồi quay sang Lâm Tường gật đầu: "Đã đến lúc."
Hắn lao về phía đàn thây ma.
Cảnh tượng trở nên hỗn loạn trong tích tắc. Lăng Cọc chạy đến trước mặt đám thây ma đó. Chúng bất ngờ, nhìn về phía hắn với những tiếng gầm gừ dữ dội. Thấy con mồi đàn thây ma như trở lên điên loạn.
Lăng Cọc không chờ đợi. Hắn kích hoạt kỹ năng Tia Sáng Chói Mù.
Một luồng sáng trắng bạc bùng lên từ cơ thể hắn, chói lòa. Đàn thây ma phía trước kêu lên những tiếng rên rỉ đau đớn, chúng đưa tay che mắt, loạng choạng như người say rượu. Những con phía sau cũng bị ảnh hưởng, cả đàn thây ma bỗng hỗn loạn trong giây lát.
Lăng Cọc không nán lại. Hắn xoay người chạy về phía khúc cua, mỗi bước đều dồn hết sức lực. Đàn thây ma dần lấy lại khả năng và bắt đầu đuổi theo, như một cơn sóng đen cuồng nộ.
"Chạy!" – Lăng Cọc hét, dù không ai nghe thấy.
Hắn lao qua những con đường quanh co, bụi đất bay tung sau lưng. Những bước chân thây ma đã gần sát, hơi thở của chúng như sắp chạm đến gáy hắn.
Xe bán tải đã ở ngay trước mặt. Lăng Cọc nhảy lên, hắn không kịp nghĩ gì nữa. Cơ thể hắn như bay lên không trung, tay chạm vào bệ cửa xe, rồi hắn bám chặt và lăn người vào thùng xe. Hắn chưa kịp ngồi dậy, Lâm Tường đã đạp ga hết cỡ, chiếc xe bán tải lao vút qua khúc cua, để lại đàn thây ma đang đổ xô theo sau trong màn bụi mịt mùng.
Đầu xe đã vào khúc cua. Lâm Tường ngoái nhìn qua gương chiếu hậu. Đàn thây ma đã lọt vào bẫy, hàng chục con đang dồn vào lối hẹp. Hai con Level 4 cũng đã lao vào, và con Phong Bức Lây Nhiễm bắt đầu lao xuống thấp hơn, như thể đang quan sát.
Lưu Phong từ trên mái nhà nhìn thấy tất cả. Hắn chờ đợi thêm vài giây, đợi đàn thây ma vào sâu hơn.
Rồi hắn ra hiệu.
Trác Bất Phàm, Long và Đức đẩy mạnh hai chiếc xe ô tô bỏ hoang chắn ngang con đường phía sau đàn thây ma, ngăn chúng rút lui. Những chiếc xe sắt thép kêu lên những tiếng ken két khi bị đẩy vào vị trí, khóa chặt lối thoát. Đàn thây ma hoảng loạn, những con phía sau cố quay lại nhưng bị chặn.
Lưu Phong nhìn xuống, hắn thấy hai con Level 4 đang dùng tay đập vào tường hai bên để tìm lối thoát. Nhưng tường quá cao, và lối ra đã bị chặn, bọn chúng định hất tung những chiếc xe ra thì Lưu Phong đã tập trung, kích hoạt Hỏa Cầu Level 2.
Năm quả cầu lửa xuất hiện xoay quanh hắn, rực rỡ như những vì sao giữa ban ngày. Hắn điều khiển chúng, phóng thẳng xuống hai bên tường của khúc cua. Nơi đó, dòng xăng đang chờ.
Tiếng nổ vang lên. Lửa bùng lên từ hai bên tường, nhanh chóng lan tỏa khắp khúc cua. Những con thây ma kêu lên thảm thiết trong tiếng lửa gầm, chúng quằn quại, cố gắng chạy nhưng bị kẹt giữa đám đông. Những con ở gần lửa nhất đã ngã xuống, toàn thân bốc cháy.
Con Phong Bức Lây Nhiễm lao xuống từ bầu trời như một mũi tên đen, đôi cánh xé gió tạo ra một tiếng rít chói tai. Trần Lam và Vũ Điệp đã sẵn sàng từ trước, súng ngắm thẳng vào bóng đen đang lao xuống. Cả hai đồng loạt bóp cò. Những viên đạn lao vút qua không trung, nhưng tốc độ của con Phong Bức không hề chậm. Nó lắc mình một cái, tránh được làn đạn đầu tiên như một con chim săn mồi kinh nghiệm. Hai viên đạn tiếp theo cũng chỉ xé qua khoảng không vô hại. Con Phong Bức quá nhanh, và nó đang nhắm thẳng vào Trần Lam.
“Nó đang lao về phía tôi!” – Trần Lam hét lên, cô vội lăn sang bên, con Phong Bức đáp xuống vị trí cô vừa đứng, móng vuốt sắc nhọn cào vào mặt đất bê tông để lại ba đường xước sâu. Nếu cô chậm hơn nửa giây, có lẽ cô đã bị xé toạc.
Lưu Phong từ trên mái nhà nhìn thấy cảnh đó, tim hắn thắt lại. Hắn không thể can thiệp vì còn phải giữ vị trí trên cao. Nhưng hắn hét lớn: “Lâm thúc! Băng Tiễn! Ngay bây giờ!”
Lâm Tường đã vận Băng Tiễn từ giây trước, ba mũi băng nhọn đã sẵn sàng xoay quanh người lão. Lão nín thở, nhắm vào con Phong Bức đang tung cánh bay lên, và phóng. Mũi đầu tiên bay vụt qua vai con quái vật, chỉ xước nhẹ vào da. Mũi thứ hai trúng vào cánh trái, nhưng không đủ sâu để đông cứng hoàn toàn. Chỉ đến mũi thứ ba, do Lâm Tường dồn toàn bộ tinh thần tập trung, mũi băng nhọn cắm thẳng vào khớp cánh phải, băng lan nhanh, đông cứng một phần cánh khiến con Phong Bức mất thăng bằng. Nó kêu lên một tiếng the thé, đôi cánh loạng choạng, bắt đầu giảm tốc độ.
“Nó bị thương rồi! Bắn tiếp!” – Trần Lam gầm lên, cô nâng súng bắn liên tiếp, một viên trúng vào ngực con Phong Bức, máu đen bắn ra. Vũ Điệp cũng bắn, một viên khác trúng vào cổ nó. Con quái vật gầm lên đau đớn, nó vùng vẫy, nhưng vì một bên cánh đã bị tê liệt, nó không thể bay cao. Nó chỉ có thể bay là là trên mặt đất, lao thẳng về phía Trần Lam với tốc độ giảm đi đáng kể.
Trần Lam không kịp né. Cô bị hất văng sang một bên, lưng đập mạnh vào bức tường gạch, một cơn đau nhói lan xuống sống lưng, khiến cô không thể đứng dậy ngay. Súng của cô văng ra xa, rơi giữa đống gạch vụn.
“Lam tỷ!” – Vũ Điệp hét lên, cô bắn nhưng đạn đã gần hết.
Lúc này, Lăng Cọc đã lao tới. Hắn dùng Dịch Chuyển Tức Thời xuất hiện ngay trước mặt con Phong Bức, gậy sắt vung lên chặn cú tấn công của nó. Con quái vật không còn đủ sức bay, chỉ còn cách chiến đấu trên mặt đất. Nó vung móng vuốt về phía Lăng Cọc định cào vào ngực hắn ta.
Nhưng Lăng Cọc đã vặn người né được, sau đó còn vung gậy đập mạnh vào đầu con Phong Bức, nhưng nó vẫn đứng vững. Con quái vật lúc này mới mất thăng bằng, khuỵu xuống.
Một dòng thông báo hiện lên trong đầu Lăng Cọc:"Chúc mừng bạn đã tiêu diệt Phong Bức Lây Nhiễm level 2, bạn nhận được 100 điểm kinh nghiệm." Lúc này Lăng Cọc cũng đột phá lên level 3.
Lăng Cọc thở dốc nhưng trong lòng không khỏi vui mừng vì đã đột phá lên level 3. Trần Lam cố gắng đứng dậy, lưng vẫn đau nhói, nhưng cô nhặt khẩu súng của mình và kéo lê chân tiến tới.
“Mọi người có sao không?” – Lưu Phong từ trên mái nhà hét xuống, giọng đầy lo lắng.
“Tao vẫn chưa chết được.” – Lăng Cọc đáp.
Trận chiến với Phong Bức đã kết thúc, nhưng mọi người đều bị thương ít nhiều. Trần Lam không thể đứng thẳng. Lăng Cọc thì cũng đã gần như kiệt sức.
Nhưng chưa dừng ở đó. Ở khúc cua, hai con thây ma Level 4 vẫn chưa chết. Lửa đã thiêu rụi nhiều con thây ma, nhưng hai con này đã cố gắng phá tường và thoát ra khỏi đám cháy, toàn thân bốc khói, da thịt cháy xém nhưng chúng vẫn còn đủ sức để tấn công.
Lưu Phong vừa chạy vừa hét: “Level 4 vẫn còn! Mọi người cố gắng lên!”
Lăng Cọc cố gắng xông lên, nhưng thể lực về tinh thần của hắn đã gần hết cho nên hắn không thể vung gậy mạnh như lúc trước. Lưu Phong lao tới, búa giáng mạnh vào đầu con Level 4 thứ nhất, nhưng nó vẫn đứng vững và vung tay đập mạnh vào Lưu Phong, đẩy hắn bay ra 1 khoảng.
Lúc này, Trác Bất Phàm và Long đã chạy tới. Long vung thanh sắt đập vào đầu gối con Level 4 , làm nó khuỵu xuống. Trác Bất Phàm dùng Chấn Động Xung đẩy con Level 4 thứ hai ngã xuống đất. Đức lao tới với búa tạ, dùng toàn bộ sức mạnh của mình đập vào đầu con Level 4 đang nằm, nhưng nó vẫn chưa chết, tay nó vùng vẫy đập vào đùi Đức làm hắn ngã xuống đau đớn.
Lưu Phong lao tới, búa trong tay. Hắn dùng Hỏa Cầu Level 2 bắn thẳng vào đầu con Level 4 đang vùng vẫy, ngọn lửa thiêu cháy lớp da đã bị thương, con thây ma gầm lên, cuối cùng Lưu Phong đập thẳng búa vào giữa trán nó mà kết liễu.
Con thây ma Level 4 còn lại vẫn đang vùng vẫy, toàn thân bốc khói, da thịt cháy xém nhưng sức mạnh của nó vẫn đủ để hất văng bất kỳ ai đến gần. Nó gầm lên, vung hai cánh tay to lớn quét ngang, khiến Trác Bất Phàm và Long phải lùi lại.
"Không thể tiếp cận nó từ phía trước!" – Trác Bất Phàm hét.
Long lao tới từ bên trái, thanh sắt đập vào đầu gối con thây ma, làm nó loạng choạng. Nhưng nó vẫn chưa ngã, nó xoay người, vung tay về phía Long. Long kịp lăn sang bên nhưng vẫn bị trúng vai, hắn ngã xuống đất đau đớn.
"Để tôi!" – Lâm Tường hét từ phía xa. Lão đã vận Băng Tiễn từ lúc nãy, ba mũi băng nhọn lao ra. Mũi đầu tiên trúng vào bả vai con thây ma, làm nó chậm lại một chút. Mũi thứ hai trúng vào đầu gối phải, bắt đầu đông cứng khớp xương.
Con thây ma gầm lên đau đớn, nó cố gắng rút mũi băng ra nhưng Lâm Tường đã kịp đông cứng một phần cánh tay nó.
Vũ Điệp đã sẵn sàng từ lúc nãy. Cô tập trung tinh thần, kích hoạt Dây Gai. Ba sợi dây gai xanh lục vút ra từ mặt đất, quấn lấy hai chân và một cánh tay của con thây ma, siết chặt, những chiếc gai nhọn cắm vào da thịt đã bị cháy xém. Con thây ma gầm lên, cố giãy giụa, nhưng dây gai vẫn giữ chặt, khiến nó không thể di chuyển.
Bây giờ lão Lâm mới sử dụng mũi băng tiễn thứ ba, do Lâm Tường dồn toàn bộ tinh thần, cắm thẳng vào giữa hộp sọ con thây ma. Lúc này con thây ma level 4 mới chính thức bị tiêu diệt.
Vũ Điệp thả dây gai, cô ngồi phịch xuống, mệt lả. Lâm Tường cũng dựa vào tường, thở hổn hển. Long và Đức đứng đó, mặt đầy máu và mồ hôi, nhưng họ đã làm được.
Họ đã cùng nhau tiêu diệt con Level 4 cuối cùng.
Mọi người đều đã kiệt sức. Long bị thương ở tay, Đức bị đau ở đùi, Trác Bất Phàm cũng có vài vết trầy xước. Lưu Phong trên mặt cũng mồ hôi như suối. Lăng Cọc thì gần như kiệt sức. Trần Lam nằm dựa vào tường, mặt tái nhợt vì đau.
Họ đã thắng. Đàn thây ma đã bị tiêu diệt. Nhưng mỗi người đều có vết thương, và đó là cái giá phải trả cho sự sống sót trong thế giới mạt thế.
Lưu Phong nhìn quanh, nhìn những đồng đội đang nằm hoặc ngồi kiệt sức, hắn nói: “Chúng ta sống sót. Bây giờ nghỉ ngơi 1 lúc rồi tôi sẽ sẽ chữa trị cho mọi người.”
Cả nhóm im lặng, sau đó mọi người cố lết mình di chuyển thu thập số đá đã rơi ra.
Mọi người cùng nhau trở về biệt thự, trên đường chỉ còn lại những cái xác thây ma đã bị tiêu diệt rồi dần dần đang bị những ngọn lửa nuốt chửng.