Đến trưa, con đường nhỏ dẫn hai người ghé qua một xóm chài nhỏ nằm bên bờ dòng sông
Phong Tuyền — con sông nguồn cung cấp nước tưới cho toàn bộ vùng đồi trà. Những ngôi
nhà mái gỗ đơn sơ nằm rải rác dưới bóng các cây đa cổ thụ, khói bếp tỏa ra từ các căn bếp
nhỏ bay lên không trung rồi tan dần vào mây trắng.
Một vị lão nông tu sĩ dang tay chào đón hai vị khách phương xa bằng sự niềm nở, chân
thành. Lão mời họ ngồi vào chiếc bàn gỗ tròn đặt dưới giàn hoa thiên lý trước hiên nhà, cẩn
thận dọn ra một mâm cơm giản dị gồm rau rừng luộc, cá sông hấp gừng và một bát canh
linh mễ thơm phức.
"Hai vị đạo hữu chắc hẳn là tu sĩ vãng cảnh từ xa tới," Lão nông vừa xới cơm vừa mỉm cười
xua tay. "Nơi đây thôn quê hẻo lánh, chỉ có vài món ăn dân dã này, mong hai vị không chê
trách."
Lâm Sâm chắp tay đáp lễ, nụ cười ôn hòa luôn đọng trên môi:
"Tiền bối quá lời rồi. Giữa chốn thiên nhiên hữu tình này, một bữa cơm giản dị như thế này
còn quý giá hơn muôn vàn yến tiệc sang trọng. Sự hiếu khách của tiền bối làm chúng cháu
cảm thấy rất ấm lòng."
Hứa Thanh đón lấy bát cơm linh mễ ngút khói, nhấp một ngụm canh ngọt thanh. Cảm giác
ấm áp lan tỏa từ dạ dày chạy dọc theo các kinh mạch, khiến khí huyết trong người hắn vận
hành càng thêm trôi chảy. Trải qua những năm tháng sinh tồn khắc nghiệt ở những vùng
phế tích hoang vắng, bữa cơm ấm cúng giữa chốn thôn trang bình yên này mang lại cho
hắn một cảm giác an tĩnh sâu sắc.
"Lâm huynh," Hứa Thanh vừa ăn vừa cất giọng truyền âm nhẹ nhàng. "Sự tích tụ căn cơ
của chúng ta không chỉ đến từ linh lực, mà dường như những khoảnh khắc bình dị này cũng
đang làm phong phú thêm cho tâm cảnh."
Lâm Sâm gật đầu, ánh mắt hướng ra dòng sông Phong Tuyền lấp lánh nắng trưa:
"Chính xác là như vậy. Tâm cảnh vững vàng thì nền móng sức mạnh mới không bị lay
chuyển. Chúng ta tích lũy sức mạnh là để làm chủ con đường của mình, chứ không phải để
bị sức mạnh chi phối."