Đại Vương Trại nằm cách tam gia phường thị không xa, chỉ mất chừng một canh giờ đi trên con đường lớn, sau đó rẽ qua vài lối mòn trong cánh rừng phủ đầy sương mù là đến.
Doanh trại chỉ có duy nhất một lối vào, xung quanh là những hàng rào gỗ được dựng lên để phòng thủ. Gọi là phòng thủ cho sang, chứ thực chất chúng thô sơ đến mức chỉ cần một cơn gió mạnh thổi đến là đã lung lay giống như sắp đổ.
Hạo Quân một thân áo tơi trở về, trên vai còn vương chút sương rừng. Bước chân hắn không nhanh không chậm, dáng vẻ vẫn bình thản như mọi ngày, có điều trong lòng lại chẳng hề yên tĩnh như bề ngoài.
Hai tên gác cổng nhìn thấy hắn cũng không ngăn cản, chỉ lười nhác liếc qua một cái rồi lại tiếp tục nhàn nhã tán chuyện. Đến khi bóng lưng Hạo Quân đã đi khuất qua ranh giới cổng trại, một tên mặt dài trong số đó mới nhổ xuống một bãi nước bọt, khinh bỉ chửi:
“Thằng nhãi ranh này ngày nào cũng thần thần bí bí. Bình thường thì không nói, nhưng vừa nãy hắn dám phớt lờ chúng ta, xem ra vẫn chưa biết trời cao đất dày là gì.”
Giọng nói tuy nhỏ, nhưng trong không gian yên tĩnh trước cổng trại vẫn đủ để người bên cạnh nghe thấy.
Người còn lại là một trung niên râu quai nón, hắn nhìn theo hướng Hạo Quân vừa đi, gương mặt nửa cười nửa không, nhẹ giọng nhắc nhở:
“Khuyên ngươi tốt nhất đừng nên động vào tiểu tử đó.”
Tên mặt dài lấy làm lạ, nhíu mày hỏi:
“Sao vậy lão ca, thằng nhóc đó trông gầy gò ốm yếu, lại chỉ có một thân một mình, dựa vào hai người chúng ta, chẳng lẽ lại không đối phó nổi?”
Trung niên râu quai nón lắc đầu với hắn, khẽ cười nhạt:
“Ngươi cũng thật là nông cạn, từ bao giờ lại có thể đánh giá một người qua vẻ bề ngoài chứ? Tiểu tử đó tuy không cao lớn, thân hình cũng chẳng có bao nhiêu thịt, nhưng sức lực lại vượt xa người thường.”
Tên mặt dài vẫn còn có chút không tin, bĩu môi đáp:
“Có khoa trương quá không? Nhìn thằng nhóc đó gầy như que củi, sợ rằng gió cũng có thể thổi ngã.”
“Ta lừa ngươi làm gì?” Trung niên râu quai nón gắt lên, sau đó dần nhỏ giọng xuống:
“Nói cho ngươi biết, ta từng nhìn thấy hắn dùng một tay nhấc bổng thanh đại đao nặng cả chục cân. Người bình thường muốn nhấc lên còn phải dùng cả hai tay, vậy mà hắn chỉ dùng một tay đã vung lên nhẹ nhàng như chẳng có gì.”
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt hiện vẻ kiêng dè khi nhớ lại cảnh tượng cũ:
“Động tác của hắn vô cùng nhanh gọn, dứt khoát, rõ ràng là kẻ từng trải qua không ít chém giết chứ chẳng phải hạng người trói gà không chặt. Nếu không tận mắt chứng kiến, ta cũng chẳng thể tin nổi một tên thiếu niên lại có thân thủ như vậy.”
Tên mặt dài nghe xong không khỏi ngẩn người, vô thức nhìn về phía con đường Hạo Quân vừa đi khuất:
“Thật sự lợi hại đến vậy sao?”
Trung niên râu quai nón vỗ nhẹ lên vai đồng bạn, giọng điệu trở nên nghiêm túc:
“Tiểu tử đó bình thường chẳng tranh giành với ai, cũng ít khi mở miệng nói chuyện. Nhưng cái loại người càng im lặng lại càng nguy hiểm, ngươi tuyệt đối đừng tuỳ tiện chọc vào. Ai mà biết được trong cái đầu hắn đang tính toán điều gì? Ở cái vương trại tàn khốc này, sống lâu thêm một ngày đã là chuyện tốt, đừng vì mấy thứ sĩ diện vặt vãnh mà đi rước họa vào thân.”
Tên mặt dài im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng không nói thêm gì nữa.
Lúc này Hạo Quân đang ngồi cạnh bếp lửa trong căn lều nhỏ, đôi mắt trầm tư nhìn Khai Khiếu Cổ trong tay, thầm nghĩ:
“Thứ gọi là ‘cổ trùng’ này thật sự sẽ giúp ta trở thành tu sĩ?”
Hắn nhớ lại lời lão già đã nói, khẽ cắn rách ngón tay rồi nhỏ một giọt máu lên cái đầu nhỏ của Khai Khiếu Cổ.
Khai Khiếu Cổ nhanh chóng nuốt lấy, thân hình khẽ run lên, phát ra từng hồi tiếng kêu yếu ớt.
Hạo Quân cầm con cổ trùng tròn trịa tựa quả bóng nước trong tay, mơ hồ cảm nhận được một sự thân thiết khó tả. Hắn vô thức muốn dùng lực bóp nhẹ một cái để kiểm chứng, nào ngờ Khai Khiếu Cổ như cũng sinh ra linh tính, ánh sáng nhàn nhạt trên thân chợt bùng lên rực rỡ, hắt ra những tia sáng chói lọi xuyên thủng qua lớp vải lều.
Hạo Quân giật mình, sợ rằng ánh sáng kỳ dị này sẽ thu hút sự chú ý của đám giặc cướp bên ngoài. Hắn không dám do dự thêm nửa khắc, lập tức dồn lực siết mạnh bàn tay.
Bụp!
Một tiếng rất nhỏ vang lên, con Khai Khiếu Cổ lập tức nổ tung. Ngay sau đó, một luồng nguyên khí khổng lồ bộc phát, như sương mù cuộn trào, nhanh chóng bao bọc lấy thân hình gầy gò của hắn rồi chậm rãi nâng lên giữa không trung.
Hạo Quân vùng vẫy muốn thoát khỏi tình cảnh này nhưng vô dụng, cơ thể hắn càng lúc càng lên cao, mắt thấy đã sắp chạm đến đỉnh lều. Tâm trạng hắn hiện tại như rơi vào hầm băng vạn năm, động tĩnh này quá mức phô trương, nhất định xung quanh đã có người để ý đến.
Trung niên râu quai nón và tên mặt dài là những người đầu tiên phát hiện ra dị tượng. Bọn họ trợn trừng nhìn chằm chằm về hướng căn lều nhỏ, vẻ mặt đầy kinh hãi như không tin nổi vào mắt mình, cả người ngây ra như phỗng.
Lều nhỏ đã đổ xập, Hạo Quân lúc này đang lơ lửng giữa không trung. Dưới ánh trăng bàng bạc, mái tóc đen dài của hắn cùng tà áo tơi rách rưới tung bay phần phật trong gió.
Thân thể hắn vững như bàn thạch, xung quanh cuồn cuộn từng tia nguyên khí trắng xóa tựa như dải lụa ngân hà đang xoay vòng điên cuồng. Chỉ trong chớp mắt, toàn bộ lượng nguyên khí thiên địa ấy bỗng chốc co rút lại, giống như trăm sông đổ về một biển, ùn ùn dội ngược vào đan điền dưới bụng hắn.
Ầm! Ầm!
Từng tiếng động trầm đục vang lên trong cơ thể Hạo Quân, hệt như sóng vỗ bờ đá. Hai mắt hắn khép hờ, khí tức trong cơ thể không ngừng dâng cao.
Hạo Quân cắn chặt răng, toàn thân căng cứng đến cực điểm, nhưng lạ thay, hắn không hề thấy đau đớn như tưởng tượng. Thứ hắn cảm nhận được là một luồng ấm áp lan khắp tứ chi bách hài, thoải mái đến mức muốn rên lên thành tiếng.
Hắn phát hiện ra từ sâu trong đan điền bỗng xuất hiện một vệt nước mỏng như sợi tơ. Vệt nước ấy chậm rãi loang rộng ra như vết mực gặp nước, cuối cùng ngưng tụ thành một quả cầu trơn nhẵn, tỏa ra sắc xanh đồng huyền ảo.
“Đây là… Không khiếu?!”
Ý nghĩ ấy vừa loé lên trong đầu Hạo Quân thì không gian xung quanh chợt dao động. Gió cuộn quanh người hắn càng lúc càng mạnh, thổi lên từng đám bụi đất cùng lá khô, lật tung cả căn lều dưới chân.
Từ xa, tiếng la hét đã bắt đầu vang lên.
“Có chuyện gì vậy?”
“Nhìn kìa, bên đó có người đang… Bay?!”
Cả vương trại như ong vỡ tổ, những ngọn đuốc lần lượt được thắp lên, tiếng chân chạy rầm rập, tiếng binh khí va vào nhau choang choang. Trung niên râu quai nón vẫn đứng lặng trước cổng, còn tên mặt dài đã tái mét mặt, hai chân mềm nhũn, suýt ngồi bệt xuống đất.
“Tu… Tu sĩ… Hắn chính là tu sĩ!!” Tên mặt dài lắp bắp.
Giữa không trung, tia nguyên khí cuối cùng tiến vào đan điền của Hạo Quân, một tiếng chấn mà chỉ mình hắn nghe được vang lên, giống như tiếng chuông vọng đến từ nơi sâu thẳm.
Cơ thể hắn mất đi lực nâng, từ từ hạ xuống nền đất ẩm lạnh, động tác vẫn còn hơi lảo đảo. Hắn cúi nhìn bàn tay, các ngón tay khẽ run, cảm giác trong lòng có chút hụt hẫng.
Cảm giác cơ thể của hắn vẫn như cũ, hoàn toàn chẳng có gì thay đổi, nếu không phải cảm nhận rõ được không khiếu đang nằm ngay ở đan điền, hắn còn không tin mình đã thành công trở thành tu sĩ…
Chưa kịp suy nghĩ thêm, tiếng bước chân dồn dập đã áp sát từ bốn phía. Hắn ngẩng đầu, thấy hàng chục ánh đuốc đang vây lại, soi rõ từng gương mặt tham lam, kinh hãi và cả sát ý.
Một giọng nói uy nghiêm truyền đến:
“Hạo Quân… Ngươi giấu ta một chuyện lớn đấy.”
Đám đông tách ra, một gã đàn ông vạm vỡ, mình khoác áo da hổ, tay cầm thiết chuỳ bước tới. Đôi mắt hổ của gã nhìn chằm chằm vào Hạo Quân, ánh lên ngọn lửa nóng rực như nhìn thấy kho báu.
Hạo Quân ổn định lại cơ thể, hắn không hề hoảng loạn, chỉ chậm rãi lùi nửa bước, ánh mắt lướt qua đám người đang bao vây, âm thầm tính toán lối thoát.
“Trại chủ… Ông muốn gì?”
Nghe hắn hỏi vậy, gã trại chủ cười lớn, tiếng cười vang vọng khắp vương trại.
“Muốn gì ư? Tiểu tử, ngươi vừa khai khiếu ngay trong địa bàn của ta. Tu sĩ ở cái trại này, ngươi là người đầu tiên. Hắc hắc… Ta cũng không phải người tham lam, chỉ cần ngươi giao phương pháp khai khiếu ra đây, ta nhất định đảm bảo cho ngươi vẹn toàn rời đi.”
Hạo Quân như bị trọc cười, giọng nói trở nên lạnh lẽo:
“Vẹn toàn rời đi? Hiện tại ta chính là tu sĩ, trong số các ngươi kẻ nào dám cản ta rời đi? Kẻ nào cản được ta?!”
Câu nói ngạo mạn vừa thốt ra lập tức khiến đám lâu la xung quanh đều vô thức nuốt một ngụm nước bọt, ánh mắt nhìn Hạo Quân đầy kiêng dè và sợ hãi.
Uy danh của “tu sĩ” trong mắt phàm nhân từ trước đến nay vốn là sự tồn tại cao cao tại thượng, có thể cướp sinh mệnh người khác trong chớp mắt. Chẳng ai dại dột đến mức đứng ra đối đầu với một kẻ vừa thể hiện dị tượng kinh thiên động địa.
Thế nhưng, gã trại chủ mặc áo da hổ lại không hề nao núng. Hắn nheo mắt nhìn biểu cảm lạnh lùng của Hạo Quân, bỗng cười gằn một tiếng đầy khinh miệt:
“Muốn hù doạ ai chứ? Lũ vô dụng các ngươi đừng có bị hắn lừa.”
Trại chủ đảo mắt nhìn quanh đám lâu la đang dao động, cao giọng quát lớn:
“Mới thấy chút dị tượng đã sợ vỡ mật! Các ngươi hãy nghe cho kỹ, ta từng gặp tu sĩ thật, từng thấy tận mắt nhìn bọn họ giao đấu.”
“Tu sĩ thật sự mạnh đến mức nào, các ngươi chưa thấy thì đừng tưởng tượng bậy bạ, thằng nhóc này chỉ vừa mới khai khiếu, chắc hẳn vẫn chưa biết phương pháp vận dụng nguyên khí, bản lĩnh nhiều lắm cũng chỉ hơn phàm nhân đôi chút. Nếu hắn thật sự mạnh như lời nói thì đã chẳng đứng đây phí lời với chúng ta, sớm đã một chưởng quét sạch cả trại rồi!”
Nghe gã trại chủ phân tích, đám lâu la đang sợ hãi chợt bừng tỉnh. Bọn chúng nhìn lại bộ dạng gầy gò của Hạo Quân, sự hoảng sợ nhanh chóng bị lòng tham và bản tính tàn nhẫn lấn áp, ánh mắt lại một lần nữa hung ác hẳn lên.
Đứng giữa vòng vây, trái tim Hạo Quân khẽ chùng xuống, sống lưng lạnh toát.
Gã trại chủ này không hổ là kẻ lăn lộn lâu năm, nhãn quang quả nhiên sắc sảo hơn người. Gã nói không sai chút nào, bản thân Hạo Quân vừa mới khai khiếu, ngoại trừ sở hữu không khiếu và nguyên khí ra, thân thể hắn về cơ bản vẫn chỉ là phàm nhân, hoàn toàn không có khả năng một mình đối đầu với hàng chục người cầm binh khí vây kín xung quanh.
Cái gọi là "uy thế tu sĩ" ban nãy chỉ là đòn gió để dọa dẫm, giờ đã bị vạch trần hoàn toàn. Nếu còn tiếp tục mạnh miệng cứng đầu, kết cục duy nhất của hắn chính là bị đám đông lao lên băm thành trăm mảnh để xả giận.
Hạo Quân đương nhiên không ngu ngốc đến mức đứng lại thể hiện. Nhân lúc đối phương còn chưa động thủ, hắn đột ngột vung chân hất bay một mảng tàn lửa từ đống đống lửa nhỏ vào thẳng mặt gã trại chủ, đồng thời xoay người lao vút về phía khe hở ít người nhất giữa vòng vây.
“Muốn chết! Lên cho ta, chém chết nó!” Gã trại chủ giận tím mặt, một tay dụi mắt, một tay cầm thiết chuỳ vung lên loạn xạ.
Thấy Hạo Quân lao đến, một tên lâu la cầm đuốc nhất thời luống cuống không kịp phản ứng, bị hắn đạp một cái ngã nhào mấy vòng trên đất.
Chưa dừng lại, hắn bắt lấy ngọn đuốc rồi ném thẳng vào tấm vải lều đổ nát, bùng lên một vệt sáng đỏ rực, khói cuộn mù mịt che khuất tầm nhìn của cả đám người.
Một khắc cũng không dừng, Hạo Quân nhanh chóng lao đi. Hắn không chạy ra cổng chính mà chạy thẳng về phía hàng rào xiêu vẹo.
Phía sau, tiếng quát tháo, tiếng chân rầm rập, tiếng đao kiếm truyền đến như âm thanh đòi mạng. Hắn nghiến răng, dồn toàn bộ sức lực vào đôi chân, trong lòng chỉ có một ý nghĩ:
“Khốn kiếp, sớm biết vậy đã không về vương trại. Hiện tại nhất định phải chạy, chỉ cần ta thành công trốn thoát được, ngày sau nhất định sẽ trả lại mối thù này gấp trăm lần.”
Hắn nhảy lên, hai tay bám vào đỉnh cọc gỗ, đạp mạnh vào thân hàng rào, cây cọc mục kêu rắc một tiếng rồi gãy đôi. Hạo Quân thuận thế lăn người ra ngoài, rơi xuống lớp lá khô ẩm ướt của cánh rừng, quay đầu lại một lần, thấy gã trại chủ đang đứng giữa sân, gương mặt dữ tợn bị bỏng mấy chỗ, điên cuồng gào thét:
“Đuổi theo cho ta! Cho dù đào ba thước đất cũng phải tìm ra thằng nhóc đó.”
Hạo Quân không nhìn nữa, lao mình vào màn sương mù dày đặc của khu rừng.