Bị phát hiện không còn đường lui.
Lý Nguyên đứng dậy từ sau gò đất, không tỏ ra bất ngờ hay lúng túng. Sát khí được phóng
ra ở mức vừa đủ để cảnh cáo, nhưng không đến mức khiêu khích thái quá. Hắn bước
xuống, đi về phía cổng đá với tốc độ bình thường, mắt thì không rời khỏi cả hai nhóm.
Kaito vẫn giữ nụ cười nhạt. Hắn khoác tay, vẻ mặt như đang xem một trò giải trí:
“Đến một mình? Đồng đội của ngươi đâu?”
Lý Nguyên không trả lời câu hỏi đó. Hắn dừng lại ở vị trí tạo thành thế chân kiềng với hai
nhóm, cách cổng đá khoảng hai mươi mét. Khoảng cách này đủ để phản ứng nếu có ai đó
đột ngột ra tay.
Người dẫn đầu phía Trung Quốc lần này không phải Trương Văn. Mà là một người đàn ông
cao lớn hơn, khí tức sâu và nặng, rõ ràng thuộc hàng mạnh nhất trong số những người
Trung Quốc hiện diện ở tầng hai. Hắn nhìn Lý Nguyên từ đầu đến chân, giọng lạnh:
“Người hạ được linh ngọc ở tầng một? Ngươi khá đấy. Nhưng nơi này không phải chỗ cho
kẻ đi một mình.”
Lý Nguyên vẫn im lặng. Hắn chỉ khẽ nghiêng đầu, mắt thì nhanh chóng quét qua cổng đá.
Hoa văn trên bề mặt đang sáng đỏ, linh khí nóng bức cuồn cuộn chảy ra từ khe hở ở giữa.
Cổng chưa mở hoàn toàn. Nó giống như đang chờ một điều kiện nào đó – có lẽ là huyết tế,
hoặc một lượng linh lực đủ lớn, hoặc đơn giản là sự hiện diện của đủ số người mạnh.
Kaito đột nhiên vỗ tay nhẹ:
“Thôi nào. Đừng có đứng nhìn nhau như sắp đánh nhau đến nơi. Cổng này rõ ràng chưa
mở. Ai muốn mở trước thì thử đi. Tôi thì không vội.”
Người Trung Quốc cao lớn nhìn Kaito, rồi nhìn Lý Nguyên. Im lặng vài giây sau, hắn nói:
“Cổng cần linh lực của ít nhất ba người đạt đến ngưỡng nhất định để kích hoạt. Chúng tôi
đã thử. Hai người là không đủ.”
Thông tin này khiến không khí thay đổi nhẹ. Việc cả ba bên đều muốn vào vòng giữa là rõ
ràng. Việc một bên độc chiếm cổng cũng khó thành hiện thực khi hai bên còn lại vẫn còn
nguyên lực lượng. Một thỏa thuận tạm thời dường như đang hình thành trong im lặng.
Lý Nguyên cuối cùng cũng mở miệng. Giọng vẫn khô khan:
“Ba người. Mỗi bên một người. Kích hoạt xong thì ai vào trước tùy khả năng.”
Kaito cười:
“Tốt. Đơn giản và công bằng. Tôi đồng ý.”
Người Trung Quốc cao lớn nhìn Lý Nguyên khá lâu. Ánh mắt hắn mang theo một tầng đo
lường rõ rệt. Cuối cùng hắn cũng gật đầu:
“Được. Nhưng nếu ai đó phản phúc sau khi cổng mở, đừng trách chúng tôi không giữ tay.”
Ba người lần lượt bước lên. Kaito đại diện cho Nhật Bản, người Trung Quốc cao lớn đại
diện cho phía họ, và Lý Nguyên – dù chỉ là một mình – vẫn bị xem như một phía riêng. Ba
người đứng thành hình chữ phẩm trước cổng đá. Linh lực được đẩy ra đồng thời.
Hoa văn trên cổng sáng rực. Lực hút mạnh đột ngột xuất hiện, rút lấy linh lực từ ba người.
Lý Nguyên cảm nhận rõ lượng linh lực trong cơ thể đang bị kéo đi nhanh chóng. Hắn không
chống lại, chỉ duy trì dòng chảy ổn định, đồng thời dùng sát khí để bảo vệ đan điền khỏi bị
tổn thương vì rút quá đột ngột.
Khoảng mười giây sau, cổng đá phát ra một tiếng vang trầm. Những đường nứt lan rộng, rồi
từ từ mở ra hai phía. Một làn gió nóng hầm hập từ bên trong ùa ra, mang theo mùi máu và
tro bụi. Phía sau cổng là một đoạn đường đá đỏ dẫn sâu vào trong, hai bên là những bức
tường thành đổ nát dưới bầu trời tím đen.
Cổng đã mở.
Ngay khoảnh khắc đó, cả ba bên đều động.
Kaito nhanh nhất. Hắn đã biến thành一道 bóng mờ lao vào trước tiên. Người Trung Quốc
cao lớn cũng không chậm, khí lực bùng phát, trực tiếp đấm nát một khối đá chắn đường để
mở lối. Lý Nguyên thì không tranh giây phút đầu. Hắn lùi nửa bước để tránh đòn tấn công
có thể tới từ hai phía, rồi mới tăng tốc lao theo.
Phía sau họ, các thành viên còn lại của hai nhóm cũng ồ ạt xông vào. Không còn ai giữ đội
hình hay chờ đợi. Việc lọt vào vòng giữa trước đồng nghĩa với việc có lợi thế chọn đường
và chiếm tài nguyên.
Lý Nguyên băng qua cổng đá đúng lúc một đạo lôi điện từ phía Trung Quốc chém tới từ phía
sau. Hắn nghiêng người tránh, đồng thời phản lại một đường Giải mỏng để cắt đứt đà tấn
công. Không dừng lại. Hắn lao thẳng vào đoạn đường đá đỏ phía trong, sát khí bùng phát
để mở đường qua những trở ngại nhỏ.
Khi hắn vừa lọt vào sâu hơn khoảng năm mươi mét, cổng đá phía sau đột ngột bắt đầu
khép lại. Những người đi sau buộc phải tăng tốc tối đa. Một vài kẻ chậm chân bị kẹt lại bên
ngoài, mặt biến sắc khi nhìn cánh cổng nặng nề đóng sầm.
Bên trong vòng giữa, không khí hoàn toàn khác.
Nhiệt độ cao hơn. Linh khí dày đặc và hỗn loạn hơn. Và quan trọng nhất, sát khí từ nhiều
hướng khác nhau đang ùa tới – không chỉ từ người, mà còn từ chính những cấu trúc cổ
đang thức tỉnh.