Bảy năm sau khi rời khỏi ngôi trường ấy, giữa những cuộc chiến, những lời đồn và cả những con người từng khiến mình tổn thương, Kỹ Dao không chọn trả thù bằng bạo lực. Cô chọn xây dựng một cuộc sống của riêng mình.
Buổi chiều, trên một con phố nhỏ ở Sài Gòn, có một tiệm hoa handmade nép mình nơi góc đường. Nơi đây không quá xa hoa, cũng chẳng có bảng hiệu rực rỡ. Thế nhưng, mỗi bông hoa, mỗi tấm thiệp hay món đồ trang trí đều được tạo nên từ đôi tay của người chủ tiệm.
Trước cửa là một tấm bảng gỗ nhỏ, trên đó khắc dòng chữ: DAO'S GARDEN - Nơi những tâm hồn mệt mỏi được nghỉ ngơi.
Két... Cánh cửa gỗ khẽ mở, một cô gái mặc chiếc váy đen đơn giản bước vào. Nhân viên đang sắp xếp hoa lập tức ngẩng đầu.
"Chị Dao, chị về rồi ạ!"
Kỹ Dao gật đầu.
"Hôm nay đông khách không?"
"Dạ có. Đặc biệt là mấy bó hoa chị tự làm hôm qua, bán hết rồi ạ."
Khóe môi cô khẽ cong lên. Đó chỉ là một nụ cười rất nhẹ, nhưng đủ để khiến vẻ lạnh nhạt thường ngày dịu đi đôi chút. Cô không còn là Kỹ Dao của năm lớp chín, càng không còn là cô gái phải đứng giữa sân trường để hứng chịu hàng trăm lời chỉ trích.
Bảy năm đã trôi qua ở tuổi hai mươi hai, cô đã học được cách bình tĩnh trước những điều không thể thay đổi, lạnh lùng với những thứ không đáng bận tâm và kiên định với con đường mình lựa chọn.
Kỹ Dao đi đến góc trong cùng của tiệm ở đó có một chậu hoa nhỏ đã được cô chăm sóc suốt ba năm. Cô cúi xuống, nhẹ nhàng chạm vào một cánh hoa.
"Mày cũng lớn rồi nhỉ."
Vừa dứt lời, tiếng chuông cửa lại vang lên. Két... Kỹ Dao dừng động tác, ánh mắt bình thản hướng về phía cửa.
Một người phụ nữ cao ráo bước vào. Mái tóc đen dài được buộc thấp sau gáy, gương mặt xinh đẹp vẫn mang nét lạnh lùng quen thuộc. Ánh mắt sắc bén ấy dường như chẳng thay đổi nhiều so với năm xưa.
Chỉ có điều, giữa vẻ lạnh nhạt ấy đã xuất hiện thêm một chút dịu dàng Kỹ Dao hơi khựng lại là Lâm Vy.
Người từng được cả trường gọi là một trong hai "chị đại" nổi tiếng nhất năm ấy.
Trong khoảnh khắc, những ký ức của bảy năm trước bất chợt ùa về. Những ngày tháng từng trải qua, những chuyện chưa kịp nói và cả ngày cô rời khỏi ngôi trường ấy.
Kỹ Dao khẽ nhếch môi.
"Lâu rồi không gặp."
"Ừ."
Vẫn là cách trả lời ngắn gọn đến mức chẳng thể ngắn hơn Kỹ Dao bật cười.
"Vẫn kiệm lời như ngày nào."
Lâm Vy không đáp, chỉ đưa mắt nhìn quanh tiệm hoa. Ánh mắt cô dừng lại ở những chậu cây xanh mướt, những bó hoa được sắp xếp ngay ngắn và từng món đồ nhỏ được chăm chút tỉ mỉ.
"Không ngờ cậu lại mở một nơi như thế này."
"Còn cậu thì sao?"
Kỹ Dao nhìn thẳng vào người bạn cũ.
"Dạo này sống thế nào rồi, Lâm Vy?"
Lâm Vy im lặng vài giây. Vẻ lạnh lùng trên gương mặt cô thoáng dịu xuống.
"Tớ đang làm bác sĩ thú y."
Kỹ Dao hơi nhướng mày.
"Một chị đại ngày xưa... bây giờ lại đi chăm sóc động vật sao?"
Lâm Vy cúi xuống nhìn một chậu hoa nhỏ đặt trên bàn. Giọng nói vẫn trầm và lạnh, nhưng không còn mang vẻ bất cần như trước.
"Ừ."
Cô ngừng một chút rồi nói tiếp:
"Tớ chăm sóc những con vật bị bệnh, bị bỏ rơi. Những sinh vật không thể tự nói ra nỗi đau của mình."
Không gian trong tiệm bỗng trở nên yên tĩnh Kỹ Dao nhìn cô. Sau bảy năm, đây là lần đầu tiên cô thực sự nhận ra Lâm Vy đã thay đổi nhiều đến thế.
Người từng khiến cả trường dè chừng chỉ bằng một ánh mắt, giờ đây lại dùng đôi tay ấy để chăm sóc những sinh vật nhỏ bé không thể tự bảo vệ mình.
"Không ngờ Lâm Vy cũng có ngày dịu dàng như vậy."
Lâm Vy liếc nhìn cô.
"Đừng hiểu lầm tớ vẫn là Lâm Vy."
Cô ngẩng đầu, ánh mắt thoáng sắc lại.
"Nếu có ai dám động đến người của tớ... tớ vẫn không ngại khiến họ trả giá."
Kỹ Dao im lặng vài giây rồi bật cười. Một nụ cười hiếm hoi xuất hiện trên gương mặt vốn luôn giữ vẻ điềm tĩnh ấy.
"Xem ra chị đại băng giá năm nào vẫn chưa chết."
Lâm Vy nhìn cô, ánh mắt bình tĩnh nhưng dường như đang cất giấu rất nhiều điều chưa được nói ra.
"Còn cậu thì sao, Kỹ Dao?"
Cô ngừng lại một chút.
"Bảy năm trước... cậu rời đi như vậy. Có từng trách tớ không?"
Không khí trong tiệm hoa chợt trầm xuống. Cuộc gặp gỡ sau bảy năm, cuối cùng cũng chạm đến vết thương mà cả hai chưa từng đủ can đảm nhắc lại.
Kỹ Dao không trả lời ngay. Cô xoay người, đi về phía quầy pha chế nhỏ bên cạnh cửa sổ. Giọng nói vẫn bình thản, như thể câu hỏi vừa rồi chẳng thể khiến cô dao động.
"Uống gì?"
Lâm Vy nhìn theo bóng lưng cô một lúc.
"Cà phê đen."
Kỹ Dao khẽ nhếch môi.
"Vẫn là khẩu vị khó gần như chủ nhân của nó."
"Còn cậu?"
"Trà hoa cúc."
Vài phút sau, hai tách đồ uống được đặt lên chiếc bàn nhỏ cạnh cửa sổ.
Ánh nắng chiều xuyên qua lớp kính, phủ lên những bông hoa trong tiệm một màu vàng nhạt. Hương hoa thoang thoảng hòa cùng mùi cà phê, khiến không gian trở nên yên bình đến lạ.
Kỹ Dao ngồi xuống ghế, thuận tay lấy một cuốn sách trên chiếc kệ gỗ bên cạnh.
Đó là cuốn sách đã ở đây từ ngày đầu tiên cô mở tiệm. Bìa sách đã cũ đi đôi chút, nhưng những trang giấy bên trong vẫn được giữ gìn cẩn thận.
Lâm Vy nhìn cuốn sách trên tay cô.
"Cậu vẫn còn giữ thói quen đọc sách sao?"
Kỹ Dao không ngẩng đầu, chỉ chậm rãi lật qua một trang.
"Ừ."
Cô dừng lại rồi nói tiếp:
"Bảy năm qua, khi không có ai để nói chuyện... sách là thứ duy nhất chịu lắng nghe."
Lâm Vy khẽ siết tay quanh tách cà phê.Câu nói ấy được thốt ra nhẹ nhàng, thậm chí còn mang theo chút ý cười. Nhưng chẳng hiểu sao, cô lại cảm thấy nặng nề.
Bảy năm trước khi cả ngôi trường quay lưng với Kỹ Dao, khi những lời đồn từng chút một đẩy cô ra khỏi tập thể, Lâm Vy đã ở đó. Cô nhìn thấy tất cả, cô biết Kỹ Dao không làm những chuyện ấy nhưng cuối cùng, cô vẫn chọn im lặng.Và có lẽ, suốt bảy năm qua, điều khiến Lâm Vy day dứt nhất không phải là những gì đã xảy ra trong quá khứ.
Mà là việc cô chưa từng có cơ hội hỏi Kỹ Dao một câu:
"Ngày đó, cậu đã phải một mình đến mức nào?"