Kỹ Dao chậm rãi quỳ xuống bên cạnh Lưu Hạo. Cô đưa tay khép nhẹ đôi mắt đang mở hé của anh, động tác dịu dàng đến mức đối lập hoàn toàn với bầu không khí căng thẳng xung quanh.
Sau đó, cô lấy dụng cụ kiểm tra sơ bộ từ nhân viên pháp y, bắt đầu quan sát những dấu hiệu bất thường trên thi thể.
"Tử trạng bất thường đồng tử co rút tối đa, các mạch máu ở cổ nổi đen sẫm đây là dấu hiệu của việc bị thao túng tâm lý kết hợp độc dược cực mạnh"
Một cảnh sát đứng bên cạnh nghiêm giọng:
"Có thể tất cả đều nằm trong kế hoạch của hung thủ. Hắn cố tình bắt giữ cô, khiến cô không thể xuất hiện kịp thời. Sau đó lại chọn đúng thời điểm cô vừa đến để biến Lưu Hạo thành nạn nhân tiếp theo. Hắn muốn cô tận mắt chứng kiến kết cục này."
Kỹ Dao không đáp ánh mắt cô dừng lại trên mu bàn tay Lưu Hạo. Ở đó có một hình vẽ kỳ lạ được tạo thành từ những vệt màu sẫm đã khô lại. Các đường nét đan xen, thoạt nhìn giống một ký hiệu được cố ý để lại. Cô quan sát thêm vài giây rồi tiếp tục:
"Đó là một biểu tượng Tarot bị đảo ngược - lá bài The Magician (Nhà Ảo Thuật)"
"Ý cô là gì?"
"Trong tâm lý học tội phạm, đây là chữ ký của một kẻ có mặc cảm tự tôn cực cao, coi mình là kẻ thao túng vạn vật và xem người khác là đối thủ xứng tầm"
Đúng lúc ấy, một cảnh sát phát hiện nhân viên y tế chuẩn bị đưa thi thể lên băng ca.
"Khoan đã! Cẩn thận!"
Cô tiến đến, ngăn nhân viên y tế tiếp tục di chuyển thi thể. Sau khi quan sát kỹ phần cổ áo khoác, Kỹ Dao lấy dụng cụ gắp chuyên dụng, nhẹ nhàng kiểm tra lớp lót bên trong một vật nhỏ bất ngờ rơi xuống sàn.
Đó là một chiếc máy ghi âm mini, bên cạnh còn có một mảnh giấy màu tím sẫm được gấp gọn cả căn phòng lập tức im bặt. Kỹ Dao không trực tiếp chạm vào hai vật chứng. Cô ra hiệu cho nhân viên pháp y ghi nhận vị trí, chụp ảnh hiện trường rồi thu giữ chúng theo đúng quy trình.
Nhưng trước khi chiếc máy ghi âm được đưa vào túi bảo quản, nó bất ngờ phát ra tiếng rè rè. Một giọng nói méo mó vang lên giữa không gian tĩnh lặng.
"Chào Kỹ Dao! Chào mừng cô đến với trò chơi của tôi."
Giọng nói ngắt quãng vài giây rồi tiếp tục:
"Nhà tâm lý học vĩ đại có đoán được... ai sẽ là người tiếp theo mất kiểm soát không?"
Đoạn băng kết thúc bằng một tràng cười ghê rợn rồi tự động bốc khói, thiêu rụi hoàn toàn bảng mạch bên trong chiếc máy ghi âm, hủy sạch mọi dấu vết kỹ thuật số. Một lời thách thức trực tiếp gửi đến nhà tâm lý học tội phạm Kỹ Dao.
Cảnh sát lập tức yêu cầu phong tỏa khu vực, đồng thời thông báo cho bộ phận kỹ thuật hình sự tiếp nhận vật chứng. Tiếng còi xe cứu thương và xe tuần tra vang lên liên tục, phá tan bầu không khí tĩnh lặng của con phố.
Kỹ Dao đứng dậy, bàn tay nắm chặt đến mức móng tay găm vào lòng bàn tay ứa máu. Ánh mắt cô lạnh lùng nhìn về phía bóng tối nơi kẻ thủ tàn ác vừa biến mất.Cô nhìn về phía con đường tối ngoài cửa, nơi hung thủ có thể đã quan sát tất cả từ trước.
Trận chiến này giờ đây không còn là một vụ án thông thường, nó đã trở thành một cuộc đối đầu sinh tử giữa cô và kẻ sát nhân biến thái.Chiếc máy ghi âm đã tự hủy bằng nhiệt, nhưng lá bùa này chính là chiếc chìa khóa duy nhất còn sót lại giúp cô bóc trần bộ mặt của kẻ thủ tàn ác.
Kỹ Dao cẩn thận dùng kẹp gắp lá bùa màu tím đen đặt vào một túi nylon chuyên dụng để bảo quản chứng cứ. Đó có thể là manh mối quan trọng nhất còn sót lại.
Cô lập tức cùng xe cảnh sát quay trở lại Tổng cục. Lúc này đã là nửa đêm, nhưng căn phòng thí nghiệm của sở cảnh sát vẫn sáng trưng ánh đèn led trắng toát.
Kỹ Dao không chỉ là một nhà tâm lý học tội phạm giỏi nhìn thấu suy nghĩ của hung thủ, cô còn là một chuyên gia khoa học hành vi am hiểu sâu sắc về các loại độc chất và thuật ẩn ngữ.Cô đặt chiếc túi chứa lá bùa lên bàn thí nghiệm rồi bắt đầu phân tích theo hai hướng song song.
1. Phân tích thành phần hóa học (Khoa học hình sự) Dưới kính hiển vi điện tử quét và máy quang phổ, Kỹ Dao cẩn thận cạo một lớp bột mịn bám trên bề mặt giấy bùa. Kết quả phân tích hiện lên màn hình máy tính khiến lông mày cô nhíu chặt.
Hợp chất kích thích cực mạnh: Trên lá bùa có tẩm một hàm lượng lớn chất Atropine chiết xuất từ cây cà độc dược (Belladonna), kết hợp với một loại nấm ảo giác hiếm gặp ở vùng núi phía Bắc.
Cơ chế tác động: Khi Lưu Hạo bị kẻ thủ ác ép tiếp xúc gần, loại bột này sẽ ngấm qua da và đường hô hấp. Nó kích thích trực tiếp vào hạch hạnh nhân (amygdala) trong não bộ - nơi xử lý nỗi sợ hãi và giận dữ, khiến nạn nhân rơi vào trạng thái hoang tưởng bạo lực, mất kiểm soát hành vi như bị bệnh dại.
2. Giải mã dấu vết tâm linh (Tâm lý học tội phạm) Sau khi phần hóa học đã rõ ràng, Kỹ Dao lật ngược lá bùa để quan sát các đường nét mực vẽ
Thay vì dùng chu sa đỏ như các thầy pháp thông thường, kẻ này lại dùng một loại mực màu tím làm từ máu động vật trộn với tro cốt người chết.
Bằng tư duy phân tích hành vi, Kỹ Dao nhận ra những ký tự ngoằn ngoèo trên lá bùa không phải là bùa chú cổ xưa bừa bãi. Chúng được sắp xếp theo một cấu trúc hình học rất logic. Kẻ sát nhân đã khéo léo lồng ghép các tọa độ bản đồ vào trong các nét vẽ
"Hắn đang gửi địa chỉ"
Kỹ Dao lẩm bẩm, các ngón tay cô lướt nhanh trên bàn phím để đối chiếu cấu trúc các nét vẽ với bản đồ vệ tinh của thành phố
"Hắn muốn dẫn mình đến nơi tiếp theo"
Khi các đường nét của lá bùa tím được máy tính số hóa và đè lên bản đồ thành phố, một điểm đỏ lập tức nhấp nháy trên màn hình.
Đó là tọa độ của Nhà tang lễ trung tâm - nơi thi thể của Lưu Hạo vừa được chuyển đến để chuẩn bị khám nghiệm tử thi chính thức. Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng Kỹ Dao kẻ thủ không hề bỏ chạy.
Hắn đã tính trước việc cô sẽ giải mã được lá bùa, và hắn đang đợi cô ở ngay nơi đặt xác người bạn thân của cô.