Nghệ thuật mở đầu đôi khi giống như việc gõ cửa một ngôi nhà xa lạ: Hoặc bạn đứng bên thềm trò chuyện vài câu thời tiết rồi mới bước vào, hoặc bạn đạp tung cánh cửa ngay từ cái chạm tay đầu tiên. Sự tinh gọn trong kỹ nghệ dẫn dắt giúp ngòi bút tránh được cạm bẫy lan man, rườm rà.
Hai lối mở đầu cốt lõi
Mở đầu gián tiếp: Sử dụng một cớ sự, một câu nói bâng quơ hoặc một chiêm nghiệm làm bàn đạp để đưa người đọc bước qua ngưỡng cửa cốt truyện.
= Vào ngày 2/9 có một bạn nói với tôi rằng = Đôi khi bạn nghĩ về lựa chọn trên con đường hai lối, nó là ngã ba =
Sự vòng vo có chủ đích này tạo ra một tầng không gian chiêm nghiệm, nơi tác giả và độc giả cùng ngồi xuống trước khi ngọn lửa của sự kiện chính được châm lên.
Mở đầu trực tiếp: Ném thẳng người đọc vào tâm chấn của một lát cắt đời sống, cắt bỏ toàn bộ những lời giới thiệu rườm rà về nhân vật, lai lịch hay bối cảnh không gian.
= Chín giờ sáng, Hải vẫn còn ngủ, đó là cách sống của nó =
Không một dòng rào đón, không sự chuẩn bị tâm lý, cấu trúc này ép dòng chảy câu chuyện phải tự vận động ngay từ khoảnh khắc đầu tiên.
Chiến lược rèn luyện
Biết ít cách vào truyện thôi thì dễ học, học nhiều quá không tốt. Việc ôm đồm hàng chục kiểu mở đầu phức tạp chỉ khiến tư duy sáng tác bị phân tán vào những kỹ thuật hình thức. Nắm vững hai con đường gián tiếp và trực tiếp này cho đến khi chúng trở thành bản năng, lúc đó việc đổi gió hay thử nghiệm những dạng thức tân kỳ hơn mới thực sự mang lại ý nghĩa đột phá.