Sau khi rời khỏi lãnh thổ của bầy ếch giun, tôi và Lập Thành tiếp tục hành trình về phía những vùng đất mới. Chúng tôi mang theo những viên đá phong ấn và lời tiên tri trong tim, nhưng cũng mang theo sự háo hức khám phá những điều chưa biết. Cuộc sống hoang dã vẫn đang chờ đợi, và mỗi ngày lại mở ra trước mắt chúng tôi những khung cảnh mới mẻ.
Buổi sáng hôm ấy, khi chúng tôi đang tung tăng nhảy qua một cánh đồng cỏ xanh mướt, không khí trong lành và mặt trời ấm áp, tôi bỗng nhiên cảm thấy một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng. Cảm giác bất an len lỏi vào tôi, như thể có điều gì đó không ổn đang rình rập.
- Anh Thành, em có cảm giác kỳ lạ lắm. – Tôi nói, giọng đầy lo lắng.
Lập Thành dừng lại, quan sát xung quanh. Hắn cũng cảm nhận được bầu không khí bất thường:
- Anh cũng thấy có gì đó không đúng. Hãy cẩn thận, đừng đi quá xa.
Nhưng đã quá muộn. Từ phía sau một bụi cây rậm rạp, một chiếc lưới lớn bất ngờ tung ra, chụp trọn cả tôi và Lập Thành vào trong. Tôi hoảng hốt kêu lên, vùng vẫy, nhưng mọi cố gắng đều vô ích. Lưới được làm từ một chất liệu chắc chắn và dai, và tôi không thể nào cắn hay xé rách được nó. Những bàn tay to lớn của con người nhấc chiếc lưới lên, và tôi thấy mình đang bị nhấc bổng lên khỏi mặt đất.
Tiếng nói rộn ràng của con người vang lên bên tai, và tôi cảm thấy mình đang bị đưa đi xa khỏi khu rừng. Lập Thành bên cạnh tôi cũng đang giãy giụa nhưng không thể thoát ra. Chúng tôi bị nhốt trong một chiếc lồng tre, và tôi có cảm giác rằng chuyến phiêu lưu của chúng tôi vừa rẽ sang một hướng không mong đợi.
Khi bóng tối tan đi, tôi nhận ra chúng tôi đang ở một địa điểm khác. Đó là một ngôi nhà, và tôi nghe thấy tiếng nói của một người đàn ông:
- Nhìn hai con ếch này kìa, to quá! Con màu nâu chắc nặng sáu lạng, còn con vàng thì nhỏ hơn nhưng nhìn màu đẹp thật. Mang về nhà nuôi thì tuyệt.
Một giọng phụ nữ cười nói:
- Nhưng mà nhốt chung với đám ếch đồng kia có sao không anh? Hai con này trông có vẻ khác loài, đừng để chúng ăn thịt nhau đấy nhé.
Tôi nghe thấy từ "ếch đồng" và cảm thấy bối rối. Khi chiếc lồng được đặt xuống, tôi nhìn xung quanh. Và rồi, tôi sững người lại. Trong một chiếc bể kính lớn, cách tôi và Lập Thành vài bước chân, có hàng chục con ếch đồng đang nhảy qua nhảy lại. Chúng có màu vàng, nâu, xanh, và những màu sắc khác, nhưng tôi nhận ra rằng tất cả chúng đều là ếch đồng – cùng loài với tôi!
Lập Thành nhìn tôi, đôi mắt hắn ánh lên sự bất ngờ và lo lắng:
- Hương, đó là bầy của em! Nhưng họ cũng bị nhốt ở đây!
Tôi tiến lại gần vách lồng, nhìn vào đàn ếch đồng đang sống trong bể kính. Một con ếch đồng non nhìn tôi, rồi cất tiếng kêu:
- Các bạn là ai? Lạ quá! Các bạn bị bắt từ khi nào vậy?
Tôi không biết phải trả lời thế nào. Bầy ếch đồng của tôi đã bị nhốt ở đây, và bây giờ tôi cũng bị giam cầm trong cùng một hoàn cảnh. Một phần tôi cảm thấy mừng vì gặp lại đồng loại, nhưng cũng đau lòng khi thấy họ sống trong cảnh giam cầm.
Lập Thành đưa chân trước ra, khẽ chạm vào tôi, giọng ấm áp:
- Đừng lo, em nhé. Anh sẽ tìm cách để chúng ta thoát khỏi đây. Chúng ta đã vượt qua rất nhiều thử thách, và lần này cũng sẽ không ngoại lệ.
Tôi gật đầu, siết chặt viên đá phong ấn mà trưởng lão ếch giun đã tặng. Dù bị giam cầm trong lồng, tôi vẫn giữ vững niềm tin rằng chúng tôi sẽ tìm thấy cách để thoát ra và tiếp tục hành trình. Nhưng lúc này, trước mắt tôi là những người bạn đồng loại đang cần sự giúp đỡ.
