Một tuần làm quen trôi qua nhanh chóng trong sự gắn kết êm đềm.
Trong suốt bảy ngày ấy, tôi và Cartethyia dành hết thời gian ở phòng huấn luyện riêng hoặc khu thực hành của KTX. Chúng tôi thử nghiệm các combo kỹ năng, tìm hiểu giới hạn của hình thái Fleurdelys và học cách phối hợp nhịp nhàng giữa Master và Servant. Cartethyia nganỳ càng quen thuộc với năng lượng Tuyệt Diệt của tôi, trong khi tôi cũng dần nắm bắt được nhịp thở của cô bé. Sự đồng hành giữa chúng tôi không chỉ là sức mạnh, mà còn sự tin tưởng thuần khiết, dịu dàng.
Đến cuối tuần, thông báo từ học viện vang lên. Chúng tôi chính thức được tiếp xúc với với nhiệm vụ thực chiến đầu tiên.
Tôi được xếp cùng đội với ba Master tân sinh khác, hai người thuộc Khoa Hòa Hợp và một người thuộc Khoa Trù Phú. Vì Cartethyia mang Vận Mệnh Hủy Diệt nên tôi tôi tạm thời nhận nhiệm vụ trên danh nghĩa của Khoa Hủy Diệt. Cùng đi với chúng tôi là một giáo sư giám sát, một người dàn ông trung niên thuộc Vận Mệnh Bảo Hộ, sẽ can thiệp ngay lập tức nếu tình huống vượt quá khả năng của đội.
Nhiệm vụ đầu tiên khá rõ ràng: hộ tống một vị nguyên thủ cấp cao của một quốc gia nhỏ trên Trái Đất đến điểm an toàn cách nơi nơi xuất phát khoảng 100km. Đội vệ sĩ của vị nguyên thủ này có thể đối phó với kẻ thù thông thường, nhưng hoàn toàn bất lực trước Dị Thể, những sinh vật năng lượng hỗn loạn xuất hiện từ bất thường từ những khe nứt không gian.
Sáng hôm sau, chúng tôi tập hợp tại điểm tập kết, vị nguyên thủ là một người đàn ông trung niên trang nghiêm, đi cùng là đội vệ sĩ mười người. Giáo sư giám sát đứng bên cạnh, gật đầu với chúng tôi: “Đây là nhiệm vụ đầu tiên. Hãy cố gắng phối hợp với nhau. Thầy sẽ quan sát và can thiệp khi cần.”
Cartethyia đứng bên cạnh, khẽ nắm tay áo tôi: “Master, em sẽ bảo vệ mọi người.”
Tôi gật đầu, lòng tràn đầy tự tin sau một tuần rèn luyện.
Đoàn hộ tống khởi hành bằng một đoàn xe được gia cố bởi kim loại nặng. Chúng tôi di chuyển trên đường cao tốc ngoại ô, bầu trời trong xanh nhưng không khí đã mang theo chút căng thẳng.
Đi được khoảng 30km, không gian đột nhiên rung động. Từ một vết nứt đen nhỏ trên không trung, từng đàn Dị Thể cấp thấp tràn ra, những sinh vật hình thù quái dị, cơ thể làm từ năng lượng hỗn loạn, gầm gù lao tới.
“Chuẩn bị chiến đấu!” Tôi hô lớn.
Hai Master Hòa Hợp nhanh chóng kích hoạt buff, hai luồng sáng ấm áp bao phủ Cartethyia, tăng tốc độ và sức mạnh tấn công cho cô. Master Trù Phú đứng sau, sẵn sàng chữa trị. Tôi truyền năng lượng Tuyệt Diệt vào Cartethyia, giúp cô tăng cường kiểm soát.
“Cartethyia!”
“Vâng, Master!”
Cô bé nhỏ nhắn biến thảnh một cơn gió lốc. Gai Nhọn Thách Thức vung lên, tạo ra ba thanh kiếm năng lượng sắc bén. Với buff từ Hòa Hợp, Cartethyia di chuyển cực nhanh, lao thẳng vào đàn Dị Thể. Những nhát chém của cô như bão tố, cắt đứt cơ thể Dị Thể một cách dễ dàng. Dị Thể cấp thấp hoàn toàn không phải đối thủ.
Tôi phối hợp từ xa, dùng kiến thức từ Khoa Hủy Diệt để tạo những vụ nổ nhỏ hỗ trợ, ngăn không cho chúng bao vây. Hai Master Hòa Hợp liên tục duy trì buff, Master Trù Phú theo dõi sinh lực mọi người.
Chỉ trong năm phút, toàn bộ đàn Dị Thể phần lớn đã bị tiêu diệt.
Nhưng Cartethyia vẫn chưa dừng lại. Cô kích hoạt tuyệt kỹ, biến thành Fleurdelys. Thân hình cao lớn 2m5 hiện ra, thanh đại kiếm đen vung xuống với sức mạnh hủy diệt. Một đòn chém cuối cùng quét qua khu vực, xóa sổ hoàn toàn phần còn sót lại của đàn Dị Thể. Tuy nhiên, ngay sau đó, Cartethyia trở về hình dạng ban đầu, khuôn mặt hơi tái mét, kích hoạt Fleurdelys đã khiến cô mất nửa sinh lực.
Tôi lập tức quay sang Master Trù Phú: “Nhờ cậu trị liệu cho Cartethyia nhé!”
Người bạn đồng đội gật đầu, Servant Trù Phú của anh ta nhanh chóng thi triển phép chữa lành. Dòng nước ấm áp bao phủ những vết thương của Cartethyia, khôi phục sinh lực cho cô một cách nhanh chóng. Màu sắc trở lại trên khuôn mặt cô bé, Cartethyia mỉm cười vơi tôi: “cảm ơn Master... em ổn rồi.”
Ôi nhin sang giáo sư giám sát, thầy ấy chỉ đứng yên, quan sát và ghi chép liên tục vào thiết bị ghi chép, không nói lời nào. Ánh mắt lộ rõ sự kinh ngạc nhưng vẫn giữ im lặng chuyên nghiệp.
Chúng tôi tiếp tục hành trình. Trên quãng đường còn lại, thỉnh thoảng lại xuất hiện vài đợt Dị Thể nhỏ lẻ, nhưng đều bị đội chúng tôi giải quyết gọn gàng. Sự phối hợp giữa các Vận Mệnh ngày càng ăn ý. Cartethyia là mũi nhọn chính, hai Hòa Hợp hỗ trợ buff, Trù Phú đảm bảo sinh lực, còn tôi điều phối tổng thể bằng năng lượng Tuyệt Diệt.
Cuối cùng, đoàn hộ tống cũng đến được điểm an toàn, một căn cứ kiên cố được bảo vệ bởi khiên năng lượng mạnh mẽ. Vị nguyên thủ bước xuống xe, bắt tay từng người chúng tôi với vẻ biết ơn sâu sắc: “Cảm ơn các vị Master tương lai của Starlight Academy. Nhờ các em mà tôi đã an toàn.”
Nhiệm vụ hoàn thành mỹ mãn.
Khi trở về học viện, chúng tôi được nhận thưởng chính thức: một khoản Điểm Tín Dụng đáng kể, một số nguyên liệu cơ bản cho Servant. Các giáo sư đánh giá cao sự phối hợp của đội, đặc biệt là hiệu suất của Cartethyia.
Tối đó, sau khi báo cáo xong, tôi dẫn Cartethyia đến Khu Mua Sắm. Dù mệt mỏi, cô bé vẫn vui vẻ đi bên tôi, tôi mua một chiếc bánh ngọt nhỏ xinh, nhân kem tươi và trái cây, gói cẩn thận.
Về đến phòng riêng trong KTX, chúng tôi ngồi đối diện nhau, tôi đưa bánh ngọt cho Cartethyia: “đây là phần thưởng cho em. Hôm nay em đã làm rất tốt, màn ra mắt hoàn hảo. Cảm ơn em, Cartethyia.”
Cartethyia nhận lấy, đôi mắt xanh dương long lanh hạnh phúc, cô bé cắn một miếng nhỏ, khuôn mặt sáng lên vì ngọn miệng: “Master... ngon quá! Em rất vui khi chiến đấu bên anh.”
Tôi nhìn cô bé ăn bánh, lòng cảm thấy an tâm hơn. Không phải tình cảm phức tạm, chỉ là sự gắn bó giữa Master và Servant, như gia đình, như đồng đội. Chúng tôi trò chuyện về nhiệm vụ hôm nay, về những cải thiện cần thiết, về kế hoạch huấn luyện tiếp theo.
Ăn xong, chúng tôi dọn dẹp và đánh răng rồi đi ngủ, Cartethyia nằm trên giường của mình, mỉm cười: “Ngủ ngon, Master. Mai chúng ta lại tiếp tục.”
“Ngủ ngon, Cartethyia.”
Hành trình vẫn còn rất dài, nhưng với Cartethyia bên cạnh, tôi tin tưởng tôi sẽ vượt qua tất cả.