Muốn sống sót ở cái bãi rác này, ngoài việc nhặt phế liệu thì phải có sức khỏe. Qua ba ngày lân la hỏi chuyện đám tạp dịch bằng thứ tiếng Hán bồi bập bẹ, Cường đổi được một cuốn công pháp rách nát từ tay một gã phàm nô già đổi lấy hai khối "Linh quặng lỗi" mà anh đã dùng kỹ thuật ram cơ khí để nắn thẳng lại.Cuốn sách mỏng dính, bìa ố vàng, viết ba chữ Hán thô kệch: "Dẫn Khí Quyết".Đây là công pháp cơ bản nhất, rẻ tiền nhất của Xích Luyện Tông, được phát miễn phí cho tạp dịch để họ có chút sức lực gánh quặng. 100 người luyện thì 99 người cả đời dừng lại ở Luyện Khí tầng một.Đêm xuống, trong gian lều nát gió lùa tứ phía, Cường thắp ngọn đèn dầu, lật từng trang sách. Chữ Hán chữ được chữ mất, nhưng may mắn có hình vẽ kinh mạch người kèm theo. Anh nhìn vào những dòng khẩu quyết ẩn dụ:"Ý thủ đan điền, dẫn thiên địa linh khí nhập thể. Linh khí như triều tịch, tuần hoàn qua mười hai chính kinh, tẩy tủy phạt cốt, quy nguyên về hải...""Triều tịch cái khỉ mốc!" Cường gõ tay xuống bàn. "Viết văn chương bay bướm thế này bảo sao vạn người luyện thì vạn người tẩu hỏa nhập ma. Để tao dịch lại sang ngôn ngữ kỹ thuật cho dễ hiểu."Dưới góc nhìn duy vật của một thợ máy, Cường bóc tách toàn bộ hệ thống tu luyện này:Linh khí: Một dạng chất lưu mang năng lượng (Fluid), hoặc một loại nhiên liệu lỏng có áp suất.
Kinh mạch: Hệ thống ống dẫn nhớt, đường ống nhiên liệu chịu áp lực.
Đan điền: Bình chứa trung tâm (Reservoir) kiêm bơm áp lực cao.
Huyệt đạo: Các van một chiều (Check valves) hoặc van tiết lưu điều tiết dòng chảy.
Nhìn kỹ vào sơ đồ chạy của linh khí trong "Dẫn Khí Quyết", mắt Cường bỗng giật giật.
Anh phát hiện ra một lỗi thiết kế cực kỳ nghiêm trọng mà đám cổ nhân gọi là "Vận hành theo ý trời".
"Mẹ kiếp, cái đường đi này bị ngược rồi!" Cường lẩm bẩm, ngón tay vạch theo đường vẽ từ huyệt Kiên Tỉnh xuống huyệt Khí Hải. "Áp suất linh khí từ ngoài vào đang cao, nếu cho nó đi qua khúc cua ngặt nghèo ở khớp vai này mà không có van giảm áp, đường ống kinh mạch sẽ bị bó nghẹt. Bảo sao đám tạp dịch luyện cái này xong ai cũng bị đau vai gáy, lâu ngày thì liệt luôn hai tay!"Chưa hết, hệ thống tuần hoàn này hoàn toàn là "Hệ thống tuần hoàn hở" (Open-loop system). Linh khí hút vào, chạy một vòng rồi thất thoát qua các lỗ chân lông đến 80%, chỉ giữ lại được 20% ở đan điền. Đây là lý do hiệu suất của công pháp này cực kỳ thấp (Low Efficiency).Cường quyết định ra tay "độ" lại cuốn công pháp này:Thiết kế lại đường ống (Rerouting): Thay vì để linh khí đi qua khúc cua hẹp ở vai, anh điều hướng nó chạy dọc theo cột sống, nơi có đường ống kinh mạch lớn nhất, tương đương với đường ống tổng chịu áp cực đại.Lắp van một chiều (Check Valve): Khi linh khí đi qua các huyệt đạo lớn, Cường dùng ý thức (thần thức sơ cấp) để ép các cơ xung quanh ép chặt lại, đóng vai trò như một cái van một chiều, ngăn không cho linh khí chảy ngược hoặc rò rỉ ra ngoài qua da.Tối ưu hóa hành trình (Closed-loop system): Anh biến nó thành một Hệ thống tuần hoàn kín. Linh khí sau khi chạy qua các cơ quan sẽ không bị thải ra ngoài, mà được nén ngược trở lại đan điền để tái sử dụng cho chu kỳ sau.Sau khi vẽ lại sơ đồ bằng than củi lên nền đất, Cường khoanh chân ngồi xuống, nhắm mắt lại và bắt đầu vận hành theo "Bản bản vẽ kỹ thuật Cường Máy v1.0"."Ầm."Một luồng khí mát lạnh ngoài bãi rác như ngửi thấy mùi dầu máy, điên cuồng tràn vào cơ thể anh qua các lỗ chân lông. Linh khí vừa vào đến cột sống, cảm giác đau đớn kịch liệt ập đến. Cường cắn chặt răng, duy trì áp suất: "Giữ vững áp lực! Không được để vỡ ống dẫn!"Nhờ đường ống mới rộng rãi và hệ thống van điều áp hoạt động hoàn hảo, luồng linh khí khổng lồ không hề bị nghẽn mạch. Nó như một dòng nhớt mới tinh, đậm đặc, quét sạch cặn bẩn, rỉ sét (tạp chất) trong các đường ống kinh mạch cũ kỹ của cơ thể, rồi êm ái chảy vào đan điền."Xoẹt!"Trong màn đêm, xung quanh cơ thể Cường bỗng phát ra một luồng kình khí nhẹ, bụi bặm trên sàn nhà bị thổi bay ra ngoài. Anh mở mắt, một luồng tinh quang lóe lên.Luyện Khí tầng một! Chỉ trong vòng một canh giờ!Nếu trưởng lão của Xích Luyện Tông ở đây chắc chắn sẽ rớt hàm vỡ nợ. Một tên phàm nô không có linh căn nổi trội, dùng một bộ công pháp rác rưởi nhất, lại có thể đột phá nhanh hơn cả thiên tài cấp tông môn.Cường đứng dậy, vặn mình một cái, tiếng xương cốt kêu răng rắc như động cơ vừa được đại tu, đổ đầy nhớt xịn. Anh đấm thử một cú vào không khí, tiếng gió rít lên vù vù."Hiệu suất nén đạt khoảng 85%, hệ thống vận hành êm ái, không có tiếng động lạ." Cường hài lòng tự đánh giá. "Bọn cổ nhân cứ bảo tu tiên là nghịch thiên, thực ra chỉ là do các ông không biết bảo dưỡng máy móc cơ thể mà thôi."
Với sức mạnh mới của Luyện Khí tầng một, Cường biết đã đến lúc mình phải bước ra khỏi bãi rác. Anh cần nguyên liệu tốt hơn, và quan trọng nhất, anh cần nhân lực. Một mình anh làm thợ sửa xe thì không thể chế tạo được máy cày. Anh cần phải lập ra một Hợp tác xã.