Ch.14: Dấu ấn không tên

Sau sự việc xảy ra trong tiết thực hành, Liana vẫn không thể hiểu được chuyện gì đã xảy ra với mình.
Mọi thứ diễn ra quá nhanh.
Một khoảnh khắc trước, cô vẫn đang điều khiển Nhật thuật như bình thường.
Khoảnh khắc tiếp theo
ma lực trong cơ thể cô đột nhiên dao động.
Vòng ma pháp dưới chân xuất hiện những đường nứt.
Một nguồn năng lượng kỳ lạ bùng lên.
Rồi biến mất.
Không để lại bất cứ dấu vết rõ ràng nào.
Sáng hôm sau, Liana vẫn đến lớp như thường lệ.
Cô cố gắng không nghĩ về chuyện đó.
Nhưng càng cố quên
cô lại càng cảm thấy có gì đó không đúng.
🌤️ Một ngày bình thường?
"Liana."
Giọng Arian vang lên bên cạnh.
Liana quay đầu.
"Hả?"
"Cậu đang nhìn tay mình được năm phút rồi đấy."
Liana lập tức giật mình.
"Có sao?"
Arian nhướng mày.
"Có."
Cậu cúi xuống nhìn bàn tay cô.
"Cậu đang chờ nó tự phát sáng à?"
"Không có!"
Liana lập tức kéo tay về.
Arian bật cười.
"Vậy thì tốt."
Nhưng nụ cười của cậu nhanh chóng biến mất.
"Thật sự cậu ổn chứ?"
Liana im lặng một lúc.
"Ừ."
Cô cố nở nụ cười.
"Chỉ là tớ hơi lo thôi."
Arian không nói gì.
Cậu biết Liana đang cố tỏ ra bình thường.
Nhưng lần này, cậu không trêu cô nữa.
"Có chuyện gì thì nói với bọn tớ."
Liana nhìn cậu.
Rồi gật đầu.
"Ừ."
Phía sau họ, River vẫn im lặng.
Ánh mắt cậu dừng lại trên cổ tay Liana.
Cậu nhớ rất rõ nguồn năng lượng hôm qua.
Nó không giống Nhật thuật.
Nhưng cũng không giống bất kỳ loại ma thuật nào mà cậu từng biết.
🌙 Thử nghiệm
Buổi chiều.
Hana tìm Liana ở khu vườn phía sau học viện.
Nơi này khá yên tĩnh.
Những cây cổ thụ cao lớn che khuất phần lớn ánh sáng từ các tòa tháp.
Hana ngồi xuống bậc đá.
"Cậu muốn thử lại không?"
Liana hơi ngạc nhiên.
"Thử gì?"
"Ma lực."
Liana nhìn bàn tay mình.
"Cậu nghĩ nên thử sao?"
"Không phải để đánh thức nó."
Hana lắc đầu.
"Chỉ để xem nó có còn xuất hiện không."
Liana suy nghĩ một lúc.
Cuối cùng cô gật đầu.
Hai người đứng giữa khu vườn.
Hana lùi lại vài bước.
"Cậu cứ sử dụng Nhật thuật như bình thường."
Liana đưa tay lên.
Một vòng ma pháp màu vàng hiện ra.
Ánh sáng quen thuộc xuất hiện quanh lòng bàn tay.
Mọi thứ hoàn toàn bình thường.
Liana thở nhẹ.
"Thấy chưa?"
Hana vẫn nhìn chăm chú.
"Đừng vội."
Liana tiếp tục điều khiển ma lực.
Một vòng sáng nhỏ xoay quanh cô.
Không có gì xảy ra.
Một giây.
Hai giây.
Mười giây.
Vẫn không có gì.
Liana hạ tay xuống.
"Có lẽ hôm qua chỉ là..."
Vù.
Một tia sáng cực kỳ mờ lóe lên.
Cả hai cùng khựng lại.
Liana nhìn bàn tay.
Nhưng ánh sáng đã biến mất.
Hana bước tới.
"Cậu có thấy không?"
"Có."
Liana cau mày.
"Nhưng lần này nó yếu hơn."
Hana đưa tay ra.
Một lớp ánh sáng bạc bao phủ lòng bàn tay cô.
Cô thử cảm nhận nguồn năng lượng còn sót lại.
Nhưng ngay lập tức
ánh sáng bạc tắt đi.
Hana mở mắt.
"Không được."
"Không cảm nhận được sao?"
"Ừ."
Hana nhìn Liana.
"Giống như nó tự che giấu vậy."
Liana im lặng.
Câu nói đó khiến cô càng bất an.
🌑 Ký hiệu bí ẩn
Tối hôm ấy.
Liana trở về phòng.
Cô đặt sách lên bàn rồi ngồi xuống.
Căn phòng yên tĩnh.
Ngoài cửa sổ, những đám mây bạc trôi chậm qua bầu trời.
Liana nhìn ra ngoài.
Rồi cô bất chợt nhận thấy
trên mặt kính cửa sổ có một vệt sáng.
"Gì vậy?"
Cô đứng dậy.
Bước tới gần.
Vệt sáng dần hiện rõ.
Một ký hiệu cổ.
Nó rất nhỏ.
Nhưng Liana chắc chắn mình chưa từng nhìn thấy nó trước đây.
Cô đưa tay chạm vào kính.
Vùm.
Ký hiệu lập tức sáng lên.
Liana giật mình rút tay lại.
Ánh sáng biến mất.
Cô nhìn chằm chằm vào cửa sổ.
"Không thể nào..."
Liana đưa tay chạm lần nữa.
Không có gì xảy ra.
Cô thử thêm một lần.
Vẫn không có gì.
"Chẳng lẽ mình nhìn nhầm?"
Liana quay lại bàn.
Nhưng ngay khi cô quay lưng—
ký hiệu trên cửa sổ lại xuất hiện.
Lần này chỉ trong vài giây.
Sau đó nó biến mất hoàn toàn.
⚔️ River phát hiện điều bất thường
Ngày hôm sau.
River đứng một mình trong sân huấn luyện.
Cậu dùng bóng tối kiểm tra những dấu vết ma lực còn sót lại từ buổi thực hành hôm trước.
Những luồng năng lượng nhỏ lơ lửng giữa không khí.
River đưa tay ra.
Bóng tối lập tức bao quanh chúng.
Một vài dấu vết biến mất.
Nhưng có một thứ
không thể bị xóa.
Một luồng năng lượng cực kỳ mỏng.
River cau mày.
"...Không thuộc hệ nào."
Cậu thử chạm vào nó.
Ngay lập tức, luồng năng lượng biến mất.
River im lặng.
Một lúc sau, cậu quay đầu.
Liana đang đứng ở cuối sân.
"River?"
Cậu nhìn cô.
"Cậu đến từ lúc nào?"
"Vừa mới tới thôi."
Liana bước tới.
"Cậu đang làm gì vậy?"
"Kiểm tra ma lực."
River dừng lại.
"Cậu có thấy gì lạ gần đây không?"
Liana im lặng.
Cô nhớ đến ký hiệu trên cửa sổ.
Nhưng không hiểu tại sao lại không muốn kể.
Cuối cùng cô chỉ nói:
"Không."
River nhìn cô vài giây.
Rồi quay đi.
"Ừ."
Cậu không hỏi thêm.
Nhưng rõ ràng
cậu không tin hoàn toàn.
🌙 Giấc mơ
Đêm đó.
Liana chìm vào giấc ngủ.
Cô đứng giữa một khoảng không trắng xóa.
Không có học viện.
Không có núi.
Không có bầu trời.
Chỉ có một con đường dài.
Ở cuối con đường là một cánh cửa.
Liana bước tới.
Cánh cửa không có tay nắm.
Trên bề mặt là một ký hiệu lạ.
Giống hệt ký hiệu cô nhìn thấy trên cửa sổ.
Cô đưa tay chạm vào.
Một giọng nói vang lên.
Rất nhỏ.
Rất xa.
"Chưa đến lúc."
Liana giật mình.
"Ai?"
Không có câu trả lời.
Cô nhìn cánh cửa.
Một vết sáng mờ xuất hiện phía sau nó.
Nhưng cánh cửa vẫn đóng.
Giọng nói lại vang lên.
"Hãy chờ."
Liana bước tới.
"Chờ cái gì?"
Không ai trả lời.
Cánh cửa dần chìm vào bóng tối.
Liana lập tức tỉnh giấc.
Cô ngồi bật dậy trên giường.
Tim đập nhanh.
Căn phòng vẫn yên tĩnh.
Không có ai.
Liana nhìn ra cửa sổ.
Mọi thứ bình thường.
Cô đưa tay lên trán.
"Chỉ là mơ..."
Nhưng khi cúi xuống
cô phát hiện một thứ.
Trên lòng bàn tay mình có một dấu vết rất mờ.
Một ký hiệu nhỏ.
Nó chỉ tồn tại vài giây.
Rồi biến mất.
Liana nhìn bàn tay trống rỗng.
Cô không biết đó là gì.
Và càng không biết
tại sao nó lại xuất hiện.
✦ Chưa đến lúc
Ở một nơi khác của Asteria.
Stella đứng trên tòa tháp bỏ hoang.
Ella bước đến bên cạnh.
"Cô ấy vẫn chưa thức tỉnh."
Stella gật đầu.
"Ta biết."
"Nhưng dấu hiệu đã xuất hiện."
"Đó chỉ là dư âm."
Ella nhìn xuống học viện.
"Vậy khi nào?"
Stella im lặng.
Một lúc sau, cô nói:
"Chưa đến lúc."
Gió thổi qua tòa tháp.
Những đám mây bạc che khuất mặt trăng.
Ở phía xa
Liana vẫn đứng bên cửa sổ.
Cô nhìn bàn tay mình lần cuối trước khi tắt đèn.
Cô không biết rằng thứ đang ngủ sâu trong cơ thể mình...
đã bắt đầu cựa mình.
Nhưng nó vẫn chưa thức tỉnh.
Chưa phải bây giờ.
Và khi thời điểm thật sự đến
Asteria sẽ không còn có thể quay lại như trước
Sau sự việc xảy ra trong tiết thực hành, Liana vẫn không thể hiểu được chuyện gì đã xảy ra với mình.
Mọi thứ diễn ra quá nhanh.
Một khoảnh khắc trước, cô vẫn đang điều khiển Nhật thuật như bình thường.
Khoảnh khắc tiếp theo
ma lực trong cơ thể cô đột nhiên dao động.
Vòng ma pháp dưới chân xuất hiện những đường nứt.
Một nguồn năng lượng kỳ lạ bùng lên.
Rồi biến mất.
Không để lại bất cứ dấu vết rõ ràng nào.
Sáng hôm sau, Liana vẫn đến lớp như thường lệ.
Cô cố gắng không nghĩ về chuyện đó.
Nhưng càng cố quên
cô lại càng cảm thấy có gì đó không đúng.
🌤️ Một ngày bình thường?
"Liana."
Giọng Arian vang lên bên cạnh.
Liana quay đầu.
"Hả?"
"Cậu đang nhìn tay mình được năm phút rồi đấy."
Liana lập tức giật mình.
"Có sao?"
Arian nhướng mày.
"Có."
Cậu cúi xuống nhìn bàn tay cô.
"Cậu đang chờ nó tự phát sáng à?"
"Không có!"
Liana lập tức kéo tay về.
Arian bật cười.
"Vậy thì tốt."
Nhưng nụ cười của cậu nhanh chóng biến mất.
"Thật sự cậu ổn chứ?"
Liana im lặng một lúc.
"Ừ."
Cô cố nở nụ cười.
"Chỉ là tớ hơi lo thôi."
Arian không nói gì.
Cậu biết Liana đang cố tỏ ra bình thường.
Nhưng lần này, cậu không trêu cô nữa.
"Có chuyện gì thì nói với bọn tớ."
Liana nhìn cậu.
Rồi gật đầu.
"Ừ."
Phía sau họ, River vẫn im lặng.
Ánh mắt cậu dừng lại trên cổ tay Liana.
Cậu nhớ rất rõ nguồn năng lượng hôm qua.
Nó không giống Nhật thuật.
Nhưng cũng không giống bất kỳ loại ma thuật nào mà cậu từng biết.
🌙 Thử nghiệm
Buổi chiều.
Hana tìm Liana ở khu vườn phía sau học viện.
Nơi này khá yên tĩnh.
Những cây cổ thụ cao lớn che khuất phần lớn ánh sáng từ các tòa tháp.
Hana ngồi xuống bậc đá.
"Cậu muốn thử lại không?"
Liana hơi ngạc nhiên.
"Thử gì?"
"Ma lực."
Liana nhìn bàn tay mình.
"Cậu nghĩ nên thử sao?"
"Không phải để đánh thức nó."
Hana lắc đầu.
"Chỉ để xem nó có còn xuất hiện không."
Liana suy nghĩ một lúc.
Cuối cùng cô gật đầu.
Hai người đứng giữa khu vườn.
Hana lùi lại vài bước.
"Cậu cứ sử dụng Nhật thuật như bình thường."
Liana đưa tay lên.
Một vòng ma pháp màu vàng hiện ra.
Ánh sáng quen thuộc xuất hiện quanh lòng bàn tay.
Mọi thứ hoàn toàn bình thường.
Liana thở nhẹ.
"Thấy chưa?"
Hana vẫn nhìn chăm chú.
"Đừng vội."
Liana tiếp tục điều khiển ma lực.
Một vòng sáng nhỏ xoay quanh cô.
Không có gì xảy ra.
Một giây.
Hai giây.
Mười giây.
Vẫn không có gì.
Liana hạ tay xuống.
"Có lẽ hôm qua chỉ là..."
Vù.
Một tia sáng cực kỳ mờ lóe lên.
Cả hai cùng khựng lại.
Liana nhìn bàn tay.
Nhưng ánh sáng đã biến mất.
Hana bước tới.
"Cậu có thấy không?"
"Có."
Liana cau mày.
"Nhưng lần này nó yếu hơn."
Hana đưa tay ra.
Một lớp ánh sáng bạc bao phủ lòng bàn tay cô.
Cô thử cảm nhận nguồn năng lượng còn sót lại.
Nhưng ngay lập tức—
ánh sáng bạc tắt đi.
Hana mở mắt.
"Không được."
"Không cảm nhận được sao?"
"Ừ."
Hana nhìn Liana.
"Giống như nó tự che giấu vậy."
Liana im lặng.
Câu nói đó khiến cô càng bất an.
🌑 Ký hiệu bí ẩn
Tối hôm ấy.
Liana trở về phòng.
Cô đặt sách lên bàn rồi ngồi xuống.
Căn phòng yên tĩnh.
Ngoài cửa sổ, những đám mây bạc trôi chậm qua bầu trời.
Liana nhìn ra ngoài.
Rồi cô bất chợt nhận thấy—
trên mặt kính cửa sổ có một vệt sáng.
"Gì vậy?"
Cô đứng dậy.
Bước tới gần.
Vệt sáng dần hiện rõ.
Một ký hiệu cổ.
Nó rất nhỏ.
Nhưng Liana chắc chắn mình chưa từng nhìn thấy nó trước đây.
Cô đưa tay chạm vào kính.
Vùm.
Ký hiệu lập tức sáng lên.
Liana giật mình rút tay lại.
Ánh sáng biến mất.
Cô nhìn chằm chằm vào cửa sổ.
"Không thể nào..."
Liana đưa tay chạm lần nữa.
Không có gì xảy ra.
Cô thử thêm một lần.
Vẫn không có gì.
"Chẳng lẽ mình nhìn nhầm?"
Liana quay lại bàn.
Nhưng ngay khi cô quay lưng—
ký hiệu trên cửa sổ lại xuất hiện.
Lần này chỉ trong vài giây.
Sau đó nó biến mất hoàn toàn.
⚔️ River phát hiện điều bất thường
Ngày hôm sau.
River đứng một mình trong sân huấn luyện.
Cậu dùng bóng tối kiểm tra những dấu vết ma lực còn sót lại từ buổi thực hành hôm trước.
Những luồng năng lượng nhỏ lơ lửng giữa không khí.
River đưa tay ra.
Bóng tối lập tức bao quanh chúng.
Một vài dấu vết biến mất.
Nhưng có một thứ—
không thể bị xóa.
Một luồng năng lượng cực kỳ mỏng.
River cau mày.
"...Không thuộc hệ nào."
Cậu thử chạm vào nó.
Ngay lập tức, luồng năng lượng biến mất.
River im lặng.
Một lúc sau, cậu quay đầu.
Liana đang đứng ở cuối sân.
"River?"
Cậu nhìn cô.
"Cậu đến từ lúc nào?"
"Vừa mới thôi."
Liana bước tới.
"Cậu đang làm gì vậy?"
"Kiểm tra ma lực."
River dừng lại.
"Cậu có thấy gì lạ gần đây không?"
Liana im lặng.
Cô nhớ đến ký hiệu trên cửa sổ.
Nhưng không hiểu tại sao lại không muốn kể.
Cuối cùng cô chỉ nói:
"Không."
River nhìn cô vài giây.
Rồi quay đi.
"Ừ."
Cậu không hỏi thêm.
Nhưng rõ ràng—
cậu không tin hoàn toàn.
🌙 Giấc mơ
Đêm đó.
Liana chìm vào giấc ngủ.
Cô đứng giữa một khoảng không trắng xóa.
Không có học viện.
Không có núi.
Không có bầu trời.
Chỉ có một con đường dài.
Ở cuối con đường là một cánh cửa.
Liana bước tới.
Cánh cửa không có tay nắm.
Trên bề mặt là một ký hiệu lạ.
Giống hệt ký hiệu cô nhìn thấy trên cửa sổ.
Cô đưa tay chạm vào.
Một giọng nói vang lên.
Rất nhỏ.
Rất xa.
"Chưa đến lúc."
Liana giật mình.
"Ai?"
Không có câu trả lời.
Cô nhìn cánh cửa.
Một vết sáng mờ xuất hiện phía sau nó.
Nhưng cánh cửa vẫn đóng.
Giọng nói lại vang lên.
"Hãy chờ."
Liana bước tới.
"Chờ cái gì?"
Không ai trả lời.
Cánh cửa dần chìm vào bóng tối.
Liana lập tức tỉnh giấc.
Cô ngồi bật dậy trên giường.
Tim đập nhanh.
Căn phòng vẫn yên tĩnh.
Không có ai.
Liana nhìn ra cửa sổ.
Mọi thứ bình thường.
Cô đưa tay lên trán.
"Chỉ là mơ..."
Nhưng khi cúi xuống—
cô phát hiện một thứ.
Trên lòng bàn tay mình có một dấu vết rất mờ.
Một ký hiệu nhỏ.
Nó chỉ tồn tại vài giây.
Rồi biến mất.
Liana nhìn bàn tay trống rỗng.
Cô không biết đó là gì.
Và càng không biết—
tại sao nó lại xuất hiện.
✦ Chưa đến lúc
Ở một nơi khác của Asteria.
Stella đứng trên tòa tháp bỏ hoang.
Ella bước đến bên cạnh.
"Cô ấy vẫn chưa thức tỉnh."
Stella gật đầu.
"Ta biết."
"Nhưng dấu hiệu đã xuất hiện."
"Đó chỉ là dư âm."
Ella nhìn xuống học viện.
"Vậy khi nào?"
Stella im lặng.
Một lúc sau, cô nói:
"Chưa đến lúc."
Gió thổi qua tòa tháp.
Những đám mây bạc che khuất mặt trăng.
Ở phía xa
Liana vẫn đứng bên cửa sổ.
Cô nhìn bàn tay mình lần cuối trước khi tắt đèn.
Cô không biết rằng thứ đang ngủ sâu trong cơ thể mình...
đã bắt đầu cựa mình.
Nhưng nó vẫn chưa thức tỉnh.
Chưa phải bây giờ.
Và khi thời điểm thật sự đến
Asteria sẽ không còn có thể quay lại như trước.