Triệu Tần ngoài mặt cố nén kinh hãi, vội vàng che miệng tỏ vẻ lo lắng, nhưng trong lòng lại vô cùng hả hê, cất tiếng:
– Loan Quý nhân, sao muội có thể làm ra chuyện đại nghịch bất đạo, phụ rẫy thánh ân của Hoàng thượng như vậy? Muội có biết tư thông với ngoại nam là tội chết không?
Thái hậu thất vọng nói:
– Uổng công Ai gia bấy lâu nay luôn tin tưởng ngươi, thật là làm ô uế hoàng thất.
Dứt lời, Thái hậu đặt tay lên tay của thái giám thân cận, tức giận bước thẳng ra ngoài.
Hoàng hậu liền lạnh lùng ra lệnh:
– Người đâu, áp giải hai người họ đến tẩm cung của Thái hậu chờ xét xử, cấm bất kỳ ai được tiết lộ nửa lời!
Tại tẩm cung của Thái hậu.
– Thần thiếp thật sự không biết đã xảy ra chuyện gì. Mong Thái hậu minh xét, cầu xin Người khai ân... – Loan Quý nhân vừa khóc nức nở vừa nói.
Lời chưa kịp dứt, bỗng một thái giám vội vã bước vào, kính cẩn ghé tai nói nhỏ với Thái hậu. Nghe xong, sắc mặt Người sa sầm lại.
Thái hậu phất tay ra lệnh cho thái giám đem một miếng ngọc bội vào, rồi tức giận đập mạnh xuống bàn, quát lớn:
– Các nô tài tìm được miếng ngọc bội này trên người của tên thị vệ kia, ngươi giải thích sao đây?
– Thần... thần thiếp thật sự không biết... Tại sao miếng ngọc của Dương gia lại ở trên người của Lý thị vệ. Thần thiếp luôn xem huynh ấy như thân huynh trưởng, tuyệt đối không có ý tư tình nam nữ. Cúi xin Thái hậu anh minh xét rõ nỗi oan này!
– Miếng ngọc đó là vật bất ly thân của ngươi, ai ai trong cung đều biết đó là vật gia truyền của Dương gia! Nếu ngươi không tự tay trao cho hắn, thì một tên thị vệ như hắn sao có được? Chứng cứ rành rành, ngươi còn muốn chối cãi nữa sao?!
Hoàng hậu ánh mắt giả vờ tiếc nuối nhưng chất chứa đầy sự đắc thắng, lời đầy ẩn ý nói:
– Thái hậu bớt giận, xin Người đừng vì chuyện này mà tổn hại phụng thể. Loan muội muội ngày thường vốn là người biết giữ lễ nghĩa, thần thiếp tin muội ấy không có gan làm chuyện tày đình này đâu... Chắc chắn là có hiểu lầm gì đó thôi.
Quay sang Loan Quý nhân, Hoàng hậu dịu giọng hỏi:
– Chỉ là... miếng ngọc vốn là vật gia truyền của Dương gia, sao lại được tìm thấy trên người của Lý thị vệ cơ chứ? Muội muội, rốt cuộc là muội vô ý đánh rơi, hay có uẩn khúc gì khó nói mà không thể khai báo với Thái hậu đây?
Hoàng hậu vừa dứt lời, Thái hậu lập tức ban khẩu dụ. Loan Quý nhân và Lý đại ca cứ thế bị áp giải đi ban chết.
Một lúc sau, khi hai người họ đã qua đời, một thái giám bước vào. Người ấy tiến lại gần, ghé tai nói nhỏ với Thái hậu gì đó.
Nghe xong, Người lập tức ra lệnh:
– Người đâu! Truyền ý chỉ của Ai gia. Loan Quý nhân mắc bạo bệnh mà tạ thế. Lệnh cho Nội vụ phủ, chiếu theo cung quy, lo liệu an táng đúng theo nghi thức của một Quý nhân!
Tại tẩm cung của Hoàng hậu.
– Kế sách của Chủ tử thật là cao tay! – Thu Cúc vừa đấm bóp vai vừa nịnh nọt. – Trước tiên mua chuộc gã thị vệ đồng liêu cùng ca trực bỏ thuốc mê vào trà của gã thị vệ họ Lý, sau lại sai người thổi mê hương vào tẩm cung của Loan Quý nhân, khiến ả ta và Tiểu Mai bất tỉnh nhân sự. Có như vậy mới thuận lợi nhổ đi cái gai trong mắt của Người!
– Thu Cúc, làm đại sự thì đôi mắt phải nhìn xa, bàn tay phải giữ cho vững. Bản cung chờ đợi bấy lâu nay... chẳng phải là để đổi lấy kết cục vẹn toàn như ngày hôm nay sao?
Hoàng thượng hay tin lập tức trở về cung nhưng đã quá trễ . Người đau lòng chất vấn Thái hậu:
Sao Mẫu hậu lại xử tội chết cho Loan Quý nhân? Sao Người không đợi nhi tgần trở về điều tra rõ thực hư?
– Chứng cứ rành rành, Ai gia nghĩ không cần phải tốn công tra xét nữa.
– Nhi thần đã truyền chỉ trì hoãn, vậy mà Người vẫn tự ý quyết định!
– Giờ đây Hoàng thượng là đang trách Ai gia sao? Ai gia thay con xử tội một nữ nhân bại hoại phẩm hạnh như vậy thì có gì sai?
Hoàng thượng mắt đỏ hoe nói:
– Người cũng đã mất rồi... Chuyện này xem như khép lại tại đây. Đại a ca sẽ giao cho Hoàng hậu dưỡng dục.
