CHƯƠNG 16: ĐÊM ĐÀO KHO BÁU – SỰ CỐ NGOÀI Ý MUỐN
Mười một giờ đêm, chùa Trấn Quốc im lìm như tờ.
Lân và Tuệ Anh lén lút bước qua cổng sau, mang theo xẻng, đèn pin, và một túi bột ớt "đề phòng bất trắc". Tuệ Anh mặc đồ đen, tóc buộc cao, mặt căng như dây đàn. Lân cũng mặc đồ đen, nhưng balo shipper vẫn đeo sau lưng – "để ngụy trang", hắn bảo vậy.
Hai người tiến đến góc đông, nơi có cây bồ đề cổ thụ. Sư thầy đã dặn: "Chỗ đó có mạch nước ngầm. Đào sâu quá là ngập." Lân gật gù, nhưng trong bụng nghĩ: "Mạch nước ngầm gì tầm này. Chắc thầy lo xa. Tao đào mộ mười lăm năm, gặp nước ngầm hoài. Có gì đâu mà sợ."
Hắn đặt xẻng xuống đất, đo đạc cẩn thận theo bản đồ. Tuệ Anh soi đèn, giọng run run: "Anh Lân, anh chắc chỗ này không?"
Lân: "Chắc! Bản đồ ghi rõ: 'Góc đông, dưới gốc bồ đề, sâu hai mét'. Mà này, cô đứng canh đi. Có ai đến thì… hắng giọng."
Tuệ Anh: "Hắng giọng kiểu gì?"
Lân: "Thì 'hừm' một cái. Tôi nghe là biết."
Tuệ Anh: "Anh đúng là… điên thật."
Lân cười, rồi bắt đầu đào. Xẻng gấp mở ra, lưỡi thép sáng loáng. Hắn đào từng nhát một, đất mềm, dễ đào. Một mét. Rồi một mét rưỡi. Mồ hôi chảy ròng ròng, nhưng hắn không dừng. Tuệ Anh soi đèn, thỉnh thoảng hỏi: "Thấy gì chưa?"
Lân: "Chưa. Nhưng mà sắp rồi. Bản đồ ghi sâu hai mét. Mà này, cô có nghe thấy gì không?"
Tuệ Anh: "Nghe gì?"
Lân: "Tiếng… nước chảy?"
Tuệ Anh nghiêng tai: "Không. Anh đào đi."
Lân đào tiếp. Đến mét thứ hai, xẻng chạm phải vật cứng. "Cạch!" – tiếng kim loại chạm kim loại. Lân mừng rỡ, suýt nhảy lên: "Kho báu! Kho báu rồi!"
Hắn đào nhanh hơn, cẩn thận gạt đất sang một bên. Tuệ Anh cũng cúi xuống, soi đèn. Và rồi… cả hai cùng nhìn thấy.
Không phải kho báu. Không phải hòm vàng. Không phải ấn đồng.
Đó là… một ống thoát nước ngầm của thành phố. Ống nhựa PVC, đường kính ba mươi phân, chạy ngang qua nền chùa. Và xẻng của Lân đã đâm trúng ống.
Xì… xì… xì…
Nước bắt đầu rỉ ra. Rồi phun lên. Rồi… phun mạnh như suối. Lân đứng im, mặt tái mét: "Đệt… đệt… đệt!"
Tuệ Anh hét lên: "Anh đào kiểu gì thế! Giờ làm sao?"
Lân cuống: "Chạy! Không thì chùa ngập mất!"
Hai người chạy trối chết, nhưng Lân không quên… lấp hố. Hắn vơ đất, vơ lá khô, vơ bất cứ thứ gì có thể lấp. Tuệ Anh cũng phụ một tay, vừa lấp vừa chửi: "Anh đúng là… thần đào! Đào mộ mười lăm năm, chưa bao giờ đào trúng ống nước! Giờ đào trúng ống nước thành phố! Anh giỏi thật!"
Lân: "Tôi… tôi không cố ý! Bản đồ ghi chỗ này mà!"
Tuệ Anh: "Bản đồ ghi chỗ này, nhưng mà… ống nước thành phố nó nằm dưới nền chùa từ bao giờ rồi! Anh không biết à?"
Lân: "Tôi… tôi quên. Kiếp trước đào mộ toàn đào ở nơi hoang vu, làm gì có ống nước!"
Hai người lấp hố xong, người ướt như chuột lột, quần áo lấm lem bùn đất. Lân nhìn Tuệ Anh, cười trừ: "Thôi… về. Mai tính."
Tuệ Anh: "Mai tính? Anh tính sao? Nước ngập rồi!"
Lân: "Thì… gọi thợ sửa ống nước. Tôi trả tiền."
Tuệ Anh: "Anh trả tiền? Anh có tiền không?"
Lân: "Có… 8 triệu. Đủ không?"
Tuệ Anh: "Sửa ống nước thành phố… chắc hết 2 triệu. Còn 6 triệu. Anh tiêu gì?"
Lân: "Thì… mua phở. Mà này, cô đừng nói với ai nhé. Nhục lắm."
Tuệ Anh cười: "Tôi không nói. Nhưng mà… anh phải hứa với tôi một điều."
Lân: "Điều gì?"
Tuệ Anh: "Lần sau đào, phải… khảo sát kỹ. Đừng có tin bản đồ một cách mù quáng."
Lân gật gù: "Ừ. Tôi hứa."
Sáng hôm sau, sư thầy Thích Đức An đi dạo quanh chùa, thấy nền chùa góc đông có vũng nước. Thầy cau mày, gọi Lân:
"Thí chủ ơi, thí chủ đào trúng ống nước à?"
Lân đang ngồi trước quầy nước, nghe gọi liền chạy sang, mặt cười trừ: "Dạ… cháu khảo sát hơi sâu ạ."
Sư thầy thở dài: "Thôi được, ta gọi thợ sửa ống nước. Nhưng mà này, thí chủ phải trả tiền."
Lân gật đầu: "Dạ, cháu trả. Mà này, thầy ơi, cháu xin lỗi. Cháu làm hỏng nền chùa."
Sư thầy cười: "Thí chủ không cần xin lỗi. Ta biết thí chủ không cố ý. Mà này…" – thầy hạ giọng – "…thí chủ đào trúng ống nước, chứng tỏ thí chủ đào đúng chỗ. Chỉ là… chùa này có ống nước từ thời Pháp thuộc, chạy ngang khắp nơi. Thí chủ phải… tránh ống ra."
Lân trợn mắt: "Thầy biết có ống nước à?"
Sư thầy cười: "Ta tu hành bốn mươi năm ở đây, ta biết chứ. Nhưng mà ta quên nói. Thí chủ thông cảm."
Lân: "Dạ… cháu cảm ơn thầy."
Hệ thống hiện chữ:
[THẤT BẠI TẠM THỜI]
[MẤT 2 TRIỆU TIỀN SỬA ỐNG NƯỚC]
[NHIỆM VỤ: TÌM ĐÚNG VỊ TRÍ KHO BÁU]
Lân ngồi thẫn thờ trước quán bà Tư, tay cầm ly trà đá, mặt như… đưa đám. Bà Tư thấy vậy, hỏi: "Sao mặt như mất sổ gạo thế?"
Lân: "Bà ơi, cháu vừa… đào trúng ống nước. Mất 2 triệu."
Bà Tư cười ha hả: "Đào mộ mười lăm năm, chưa bao giờ đào trúng ống nước. Kiếp này… nhục thật!"
Lân: "Bà cười cháu à?"
Bà Tư: "Ta cười chứ. Mà này, thôi coi như bài học. Mà này, cháu có biết câu 'thất bại là mẹ thành công' không?"
Lân: "Dạ biết. Nhưng mà… mẹ cháu mất rồi."
Bà Tư: "Ta không nói mẹ cháu. Ta nói… mẹ thành công. Mà này, cháu ăn phở không? Ta nấu cho bát."
Lân gật đầu: "Dạ có. Mà này, bà cho cháu thêm ớt."
Tuệ Anh từ đâu đi tới, ngồi xuống bên cạnh, cười: "Thôi, coi như bài học. Mà này, tôi nghĩ bản đồ có sai số. Để tôi dịch lại."
Lân: "Sai số gì?"
Tuệ Anh: "Tọa độ ghi góc đông, nhưng mà… có thể là góc đông của chùa cũ, không phải chùa hiện tại. Chùa cũ bị dời đi khi xây đê. Nên kho báu có thể nằm ở… chỗ khác."
Lân: "Chỗ nào?"
Tuệ Anh: "Tôi chưa biết. Nhưng mà… tôi sẽ dịch lại. Cần thêm thời gian."
Lân thở dài: "Thôi được. Mà này, cô ăn phở không? Bà Tư nấu ngon lắm."
Tuệ Anh: "Có. Cho tôi thêm ớt."
Hai người ngồi ăn phở, nói chuyện về bản đồ. Lân tự nhủ: "Mai mốt tao sẽ tìm đúng chỗ. Tao sẽ đào được kho báu. Tao sẽ… giàu. Nhưng mà này, hệ thống, mày có biết là tao vừa mất 2 triệu không?"
Hệ thống không trả lời. Lân cười: "Thôi được, tao tự biết. Thất bại là mẹ thành công. Mà này, mẹ tao mất rồi. Nên tao coi bà Tư là mẹ nuôi. Bà ấy nấu phở ngon lắm."
Bà Tư nghe vậy, cười: "Thằng này nay biết nịnh à? Thôi được, ta nhận cháu làm con nuôi. Nhưng mà này, mỗi tháng cháu phải đóng tiền phở đấy!"