Ngay khi trận chiến được bắt đầu, con hình nộm đầu tiên (tạm gọi là 01) đã lao tới đầu tiên. Nó dùng 2 tay chống xuống sàn rồi cúi thấp người tung ra một cú đá xoáy đầy uy lực y hệt con hình nộm trước đó nhằm quật ngã, làm Lục Nhân mất thăng bằng. Tuy nhiên, đã sớm dự đoán được nước đi này, Lục Nhân lập tức nhún chân bật lùi về phía sau.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc hai chân cậu chuẩn bị chạm đất, con hình nộm thứ hai (gọi là 02) bất ngờ bức tốc xuất hiện ngay dưới cằm cậu. Nó dồn lực vào nắm đấm, tung một cú đấm kỹ thuật Uppercut móc thẳng lên phần cằm của Lục Nhân.
Cậu cũng không phải người sẽ đứng im chịu trận. Nhờ phản ứng nhanh nhẹn, Lục Nhân vươn tay chộp lấy cổ tay đang đấm tới của 02, lấy đó làm điểm tựa lộn ngược một vòng lên không trung rồi giơ cao con dao ngắn, nhắm thẳng vào đầu đối phương mà phóng xuống.
Đúng lúc Lục Nhân chuẩn bị tung đòn phản công chí mạng, một tiếng xích sắt va chạm LẺNG XẺNG bất ngờ xé gió lao tới.
Sợi xích sắt dày đặc quấn chặt lấy cơ thể Lục Nhân, siết mạnh rồi giật phắt cậu đi, để lại một tàn ảnh lơ lửng giữa không trung. Lục Nhân chỉ kịp tặc lưỡi, mồ hôi hột rịn ra trên trán:
'Khốn thật! Vẫn bị chúng khống chế rồi!'
Đứng cách đó không xa, một hình nộm khác (gọi là 03) đang đứng ghì chặt lấy đầu sợi xích. Nó dồn sức, kéo mạnh một lực rất lớn hất tung Lục Nhân lên không trung cao 30m rồi nện thẳng cậu xuống mặt đất cách đó 35m.
RẦM!!!
Cú nện này trực tiếp khiến cho mặt sàn rạn nứt dữ dội, tạo ra một luồng sóng xung kích bùng nổ, quét qua cả bốn con hình nộm còn lại.
Không để Lục Nhân có thời gian gượng dậy từ đống khói bụi, 02 đã lập tức tăng tốc lao tới. Tốc độ của nó lúc này đã đạt tới con số đáng kinh ngạc 300km/h. Khi chỉ còn cách vị trí Lục Nhân bị nện xuống khoảng 5m, 02 bật nhảy vọt lên độ cao 12m.
Trên tay nó, các hạt năng lượng ngưng tụ lại thành một chiếc búa khổng lồ có kích thước ngang ngửa một chiếc máy bay SR-71 Blackbird. 02 gồng mình, giơ cao cây búa khổng lồ bằng hai tay rồi bổ xuống như đập một con ruồi.
ẦMMM!!
Khói bụi và đất đá bùng lên mù mịt nuốt trọn cả làn khỏi của đợt tấn công trước đó. Tưởng chừng như Lục Nhân đã bị đè bẹp dí dưới cây búa khổng lồ thì bất ngờ, thân ảnh của cậu lại xuất hiện ngay trên không trung phía sau nơi 02 đang lơ lửng.
Tay phải Lục Nhân nắm chặt con dao ngắn. Gương mặt cậu bừng lên chiến ý mãnh liệt, dù phần trán đã bị máu tươi chảy ra nhuốm đỏ một mảng. Lục Nhân vẫn sượt mạnh tay trái qua lưỡi dao, khiến nó bộc phát ra một luồng aura màu đỏ rực.
Đúng lúc cậu sắp sửa giáng đòn dứt điểm thì con hình nộm người cầm kiếm (gọi là 05) bất ngờ tốc biến xuất hiện ngay trước mặt cậu, chắn đường để bảo vệ cho 02 ở phía sau.
Hai bàn tay sắt của 05 nắm nhẹ lấy chuôi kiếm, từ từ đưa thanh kiếm ra sau lưng thiết lập tư thế rút kiếm nhanh Iaido.
XOẠT!
Chỉ trong vòng 0,1 giây ngắn ngủi, 1 đường máu bất ngờ tuôn trào ra trước mặt lục nhân. Trên người cậu lúc này đã xuất hiện một vết chém chéo sâu thẳm, cắt đôi cơ thể cậu ra làm hai.
Lục Nhân hộc ra một ngụm máu tươi lớn, đôi mắt giãn ra đầy khó tin nhìn vào 05 – kẻ vẫn đang giữ nguyên tư thế chuẩn bị ra đòn như thể chưa từng cử động. Thân thể cậu sau đó đổ gục xuống, và ngay lập tức, toàn bộ không gian huấn luyện bắt đầu chao đảo rồi tối sầm lại hoàn toàn...
Một khoảng thời gian ngắn sau, Lục Nhân bất ngờ thở dốc rồi bật dậy.
Khi mở mắt ra, cậu thấy mình vẫn đang ngồi ở giữa không gian trắng xóa ban đầu. Xung quanh không còn bất kỳ dụng cụ tập luyện hay con hình nộm nào nữa.
Bỗng một cơn đau nhói nhẹ truyền tới từ phần thân của cậu – nơi cậu vừa bị 05 cắt đôi – chạy thẳng lên đại não. Tuy nhiên, Lục Nhân chỉ hơi nhăn mặt rồi nhanh chóng lấy lại sự điềm tĩnh vốn có. Cậu tự xoa ngực lẩm bẩm:
"Thì ra là cái chết mô phỏng à? Nhưng cũng đúng thôi, làm gì có ai lại thiết kế một phòng tập luyện có thể thực sự tước đoạt mạng sống của người phe mình chứ?"
Đối với một người đã từng trải qua vô số cái chết mô phỏng tàn khốc và đẫm máu hơn gấp nhiều lần tại Căn cứ 24, cái chết vừa rồi đối với Lục Nhân vẫn còn vô cùng nhẹ nhàng.
Tâm trí cậu nhanh chóng thoát khỏi cảm giác đau nhức và bắt đầu tập trung phân tích lại trận chiến vừa qua:
'Hiện tại mình có thể xác định rõ vũ khí của 3 con hình nộm bao gồm 02 (dùng búa), 03 (dùng xích) và 05 (dùng kiếm). Đặc biệt, con 05 dùng kiếm chắc chắn là kẻ mạnh nhất và nguy hiểm nhất trong tổ hợp này. Hai con còn lại (01 và 04) thì bản thân mình vẫn chưa nếm trải hết năng lực nên chưa thể xác định.'
Nhớ lại cảnh bản thân bị chém làm đôi trong chớp mắt bởi con 05, Lục Nhân bất giác rùng mình một cái, ánh mắt lộ rõ sự kiêng nể:
"Tốc độ rút kiếm của con dùng kiếm đó thực sự là cái quái gì vậy? Nó kết liễu mình nhanh tới mức bản thân mình còn không kịp bắt trọn động tác ra đòn mà vẫn chỉ thấy nó trong tư thế chuẩn bị tấn công nữa..."
Thất bại này không khiến Lục Nhân nản lòng, mà ngược lại càng khiến cậu chấp nhận thực tế rằng bản thân vẫn còn quá yếu đuối khi đứng trước các đối thủ cấp cao.
Cậu hít một hơi thật sâu, dứt khoát cất lời:
"Hệ thống Blossom! Tôi muốn yêu cầu đấu tập lại với 5 con hình nộm đó! Lần này hãy đổi sang địa hình Rừng Núi!"
[ ... ĐÃ XÁC NHẬN YÊU CẦU. ĐANG KHỞI TẠO ĐỊA HÌNH RỪNG NÚI VÀ BẮT ĐẦU MÔ PHỎNG. ]
Cuộc huấn luyện dã chiến và sinh tử liên tục diễn ra. Lục Nhân tiếp tục vặt lộn, giao tranh và ngã xuống không biết bao nhiêu lần trong không gian mô phỏng huấn luyện ở đây khi đối đầu với 5 con hình nộm đó, mỗi lần cậu cũng điều dành ra khoảng thời gian ngắn để luyện lại làm quen với các động tác của chúng trước khi chiến đấu. Thời gian cứ thế lặng lẽ trôi qua mà cậu không hề hay biết.
CẠCH!
Cho đến khi cánh cửa lớn của phòng tập bất ngờ được đẩy ra từ bên ngoài, một giọng nói trẻ con quen thuộc vang lên ngắt đứt buổi tập:
"Nhóc thật sự vùi mình trong cái phòng tập này lâu đến thế cơ à?"
Lục Nhân lúc này đang nằm bệt trên mặt sàn, toàn thân ướt đẫm mồ hôi, lồng ngực phập phồng thở dốc vì kiệt sức. Cậu mệt mỏi xoay đầu hướng ánh mắt nhìn về phía phát ra âm thanh.
Đứng ngoài cửa là Thải Khải với vẻ mặt uể oải và đứng ngay bên cạnh anh là phó đội trưởng Blossom. Lúc này, Lục Nhân mới ngơ ngác nhận ra bản thân đã chìm đắm trong việc rèn luyện quá lâu, bản thân cậu cũng chẳng biết bây giờ đã là mấy giờ.
Thấy biểu cảm ngơ ngác đó của Lục Nhân, Thải Khải gãi đầu cười khổ:
"Có vẻ nhóc đã rèn luyện rất chăm chỉ nhỉ? Nếu tính thời gian từ lúc nhóc rời đi cùng ta cho tới tận bây giờ thì đã trôi qua tròn 9 tiếng rồi đấy. Hiện tại đã là 7 giờ tối rồi."
"7 giờ tối rồi á?!"
Lục Nhân giật mình bật giật. Cậu thật sự không ngờ bản thân đã vùi đầu vào việc rèn luyện lâu đến như vậy. Bảo sao Thải Khải và Blossom lại phải cất công đi tìm cậu.
Blossom khoanh tay trước ngực, gật đầu buông lời khen ngợi đầy chân thành:
"Nhóc thực sự có tiềm năng và sự kiên trì rất lớn đấy. Cứ tiếp tục phát huy thế này thì cũng sẽ rất nhanh đuổi kịp hai bọn ta thôi. Còn bây giờ... thì đi theo tên ngốc này đi."
Nói rồi, Blossom đưa ngón tay chỉ thẳng về phía Thải Khải:
"Anh ta sẽ dẫn nhóc tới phòng nghỉ ngơi của căn cứ."
Nghe mình đột nhiên bị chỉ định làm người dẫn đường, Thải Khải ngơ ngác tự chỉ tay vào mặt mình, vẻ mặt tràn ngập sự khó hiểu:
"Ủa khoan đã! Không phải ban đầu chúng ta đã thỏa thuận em sẽ là người dẫn đường sao?! Sao tự nhiên bây giờ lại đùn đẩy sang cho anh thế này?!"
Blossom chỉ thản nhiên nhún vai, thong thả quay người bước đi. Cô vừa đi vừa thốt ra một câu với giọng điệu trêu tức:
"Chẳng lẽ anh lại nỡ lòng nào để một đứa con nít như em phải làm việc quần quật cả ngày lẫn đêm như vậy sao?"
Hai chữ "con nít" vừa thốt ra từ miệng của cô đã khiến anh giật giật khóe miệng liên hồi. Trong lòng anh gào thét:
'C-Con nít á?! Em đang đùa anh đấy à?!'
Thế nhưng, nhìn bóng lưng thong dong của Blossom đã đi xa, Thải Khải chỉ biết thở dài bất lực, đành quay sang ra hiệu cho Lục Nhân đi theo mình về phòng nghỉ.