Sáng thứ Bảy, bầu trời thành phố phủ một màu xám bạc đặc trưng của vùng quy hoạch công nghệ cao.
Trung tâm Đăng ký và Quản lý Dị năng giả chi nhánh phía Nam tấp nập người qua lại. Những gã thợ săn cơ bắp cuồn cuộn mang giáp hạng nặng, những nữ pháp sư mặc áo choàng công nghệ đắt tiền đứng thành từng nhóm xì xào bàn tán.
Vũ mặc chiếc áo khoác đen giản dị, tay cầm chiếc mũ bảo hiểm trầy xước, lẳng lặng đứng xếp hàng ở khu vực kiểm tra tân thủ.
"Người tiếp theo: Trần Vũ!" Tiếng loa thông báo cơ khí vang lên.
Vũ bước vào phòng kiểm tra. Giữa phòng là một khối kim loại đo lực đấm chuyên dụng được đúc bằng hợp kim titan, kết nối với máy vi tính lượng tử của Trung tâm. Đứng bên cạnh là một nữ giám sát viên mặc đồng phục màu xanh lam, tay cầm máy tính bảng ghi chép.
"Quy tắc rất đơn giản," Nữ giám sát viên nói bằng giọng đều đều, thậm chí không buồn ngẩng đầu nhìn Vũ. "Tung hết sức một đấm vào bia đo. Trên 300kg lực là đạt chuẩn Dị năng giả Thể chất cấp D. Dưới 300kg thì mời về cày tiếp."
Vũ bước lại gần bia đo. Anh không gồng mình hô hào như những thí sinh khác. Hít một hơi sâu, luồng sức mạnh từ [Gói Tăng Cường Cơ Bắp] trị giá 50 triệu đêm qua lập tức sục sôi trong tủy sống.
Anh dồn lực vào gót chân, xoay hông, tung một đấm thẳng tắp.
BÙM!
Bia titan rung lên bần bật. Tiếng không khí bị nén nổ tung vang vọng khắp phòng. Màn hình điện tử trên tường nhảy số liên tục rồi dừng lại ở một con số đỏ chói:
[LỰC ĐẤM: 520 KG]
Trạng thái: VƯỢT CHUẨN CẤP D (Tương đương Cấp D+ đỉnh phong).
Nữ giám sát viên đánh rơi chiếc bút cảm ứng xuống sàn. Cô ta trố mắt nhìn con số trên màn hình, rồi quay sang nhìn Vũ — một thanh niên trông vô cùng gầy gộc, ăn mặc giản dị, không hề có dấu hiệu cấy ghép linh kiện sinh học hay đeo thiết bị hỗ trợ lực nào.
"Cậu... cậu không dùng thuốc kích thích đấy chứ?" Cô ta lắp bắp.
Vũ thản nhiên chìa hai bàn tay ra: "Tôi tự luyện. Có cấp thẻ cho tôi được chưa?"
Mười phút sau, Vũ bước ra khỏi Trung tâm với tấm thẻ hợp kim màu bạc dắt ở túi áo: Dị Năng Giả Tự Do - Cấp D.
10 giờ 30 phút sáng, Cổng Không Gian Số 4 (Ngoại ô thành phố).
Cổng Không Gian là một đám mây năng lượng khổng lồ xoáy tròn giữa không trung, phát ra những luồng ánh sáng tím mờ ảo. Xung quanh Cổng là trạm gác bọc thép của Quân đội và hàng rào an ninh do Tập đoàn Sinh học kiểm soát. Đây là nơi xuất hiện các sinh vật biến dị và khoáng thạch năng lượng — mỏ vàng của giới thợ săn.
xung quanh Cổng có hàng chục nhóm thợ săn đang tuyển người.
"Tuyển Dị năng giả Thể chất gánh đồ! Giá 5 triệu/chuyến! Yêu cầu cấp D trở lên!"
"Nhóm 'Mãnh Hổ' cần một Tiên phong cấp D+! Chia thưởng 20% khoáng thạch!"
Vũ bước lại gần khu vực đăng ký vào Cổng. Đột nhiên, mắt trái anh nheo lại. Dãy chữ màu vàng kim của [Mắt Thần Kinh Tế] quét qua một nhóm ba người đang đứng cãi nhau gần rào chắn:
[NHÓM THỢ SÂN: BẮC ĐẨU]
Thành viên: 3 người (1 Cường hóa cấp D, 1 Trị liệu cấp D, 1 Xạ thủ cấp E).
Trạng thái: Thiếu 1 Tiên phong chịu đòn để tiến vào khu vực lòng hồ Cổng Số 4.
Tài sản: Đang nợ nần do chuyến đi trước thất bại.
Chỉ số trung thực: 92% (Nhóm thợ săn tự do uy tín, không có lịch sử phản đâm sau lưng đồng đội).
Chỉ số trung thực 92%. Con số này khiến Vũ chú ý. Ở nơi Cổng Không Gian sống chết khó lường, đồng đội đáng tin cậy còn hiếm hơn cả khoáng thạch cấp S.
Vũ bước lại gần nhóm ba người. Người dẫn đầu là một gã trung niên cao lớn, cánh tay phải bọc giáp sắt sờn cũ, gương mặt đầy sẹo — tên là Sơn.
"Mấy anh cần Tiên phong à?" Vũ chìa tấm thẻ Cấp D mới cứng ra.
Sơn nhìn tấm thẻ, rồi nhìn bộ đồ giản dị của Vũ, thở dài: "Cậu em tân thủ à? Vào Cổng Số 4 nguy hiểm lắm. Nhóm tôi định săn 'Quái Bọ Năng Lượng' ở tầng lòng hồ, nguy cơ chạm trán quái vật cấp D+ rất cao. Cậu nhắm chịu nổi không?"
"Chịu nổi," Vũ gật đầu. "Thù lao chia thế nào?"
"Chia đều 4 phần sau khi trừ chi phí nhu yếu phẩm," Sơn nói phẳng đét. "Tôi không ăn chặn của tân thủ bao giờ. Nhưng nói trước, vào trong đó phải nghe lệnh, không được tự ý hành động."
"Được. Deal." Vũ mỉm cười.
11 giờ 15 phút, bên trong Cổng Không Gian Số 4.
Không gian bên trong Cổng giống như một khu rừng nguyên sinh bị ô nhiễm ánh sáng. Bầu trời màu tím nhạt, cây cối cao hàng chục mét phát ra ánh sáng huỳnh quang quái dị.
Cả nhóm 4 người di chuyển cẩn thận qua vùng đầm lầy. Sơn đi đầu cầm khiên, cô gái lớp Trị liệu tên Mai đi giữa, gã Xạ thủ tên Tuấn bọc lót phía sau, còn Vũ đi ở vị trí Tiên phong thứ hai.
"Cẩn thận!" Sơn đột ngột giơ tay ra hiệu dừng lại. "Phía trước có tiếng động!"
Rè... rè...
Từ trong bụi cây biến dị, năm con Bọ Năng Lượng to bằng chiếc xe máy bò ra. Lớp vỏ chitin của chúng cứng như thép, hai chiếc càng khổng lồ phát ra những tia điện màu xanh lục.
[BỌ NĂNG LƯỢNG - NGHĨA ĐỊA CẢNH BÁO]
Cấp độ: D+ (Thích sống theo đàn).
Điểm yếu: Phần giáp dưới bụng (Mỏng hơn 70%).
Lõi năng lượng trong cơ thể: Trị giá 15.000.000 VNĐ / con.
"Mệt rồi! Năm con cấp D+!" Tuấn tái mặt, giơ khẩu súng trường công nghệ lên bắn liên tiếp. Đoàng! Đoàng! Mấy viên đạn năng lượng chỉ làm trầy xước lớp vỏ cứng của con bọ đi đầu.
Một con Bọ Năng Lượng hung tợn vỗ cánh, lao thẳng về phía Mai — cô gái trị liệu duy nhất của nhóm.
"Mai, tránh ra!" Sơn gào lên, giơ khiên định lao lại đỡ nhưng bị hai con bọ khác chặn đường.
Nhanh như chớp, Vũ bước lên một bước. Trong mắt anh, chuyển động của con bọ như bị tua chậm đi 30% nhờ kỹ năng [Phản Xạ Giác Quan].
Vũ không lùi, cũng không dùng vũ khí. Anh siết chặt nắm đấm правой hand.
[THÔNG BÁO TỪ HỆ THỐNG S-PAY]
Phát hiện tình huống chiến đấu.
Bạn có muốn nạp 10.000.000 VNĐ để kích hoạt: [Xung Lực Trọng Lực Cấp D (10 giây)] để dứt điểm nhanh không?
[ NẠP NGAY ] | [ HỦY BỎ ]
Số dư tài khoản ngân hàng của Vũ lúc này là 41.533.000 VNĐ. Mất 10 triệu để đổi lấy 5 con bọ trị giá 75 triệu? Đây là một phép tính tư bản quá lời!
"Nạp!" Vũ nhấn dứt khoát trong đầu.
Ting!
Tài khoản 1028****99: -10.000.000 VNĐ.
Kích hoạt [Xung Lực Trọng Lực Cấp D] (Đếm ngược 10s).
BÙM!
Một luồng áp suất không khí màu xám đục bùng nổ quanh nắm đấm của Vũ. Áp lực trọng lực gia tăng gấp 300% ngay lập tức. Vũ luồn người xuống dưới bụng con bọ đang lao tới, tung một cú đấm móc từ dưới lên!
CRẮC! BÙM!
Nắm đấm nạp tiền của Vũ đâm xuyên qua lớp vỏ bụng mỏng dính của con bọ. Áp lực trọng lực bùng nổ bên trong cơ thể nó, nghiền nát toàn bộ nội tạng và lõi năng lượng thành vụn cám. Con bọ to bằng chiếc xe máy nổ tung ngay tại chỗ, dịch màu xanh bắn tung xó!
[00:07s]...
Không dừng lại một giây, Vũ quay người, đôi chân đạp mạnh xuống mặt đất làm đất đá văng tung tóe. Anh lao thẳng vào bốn con bọ còn lại như một bóng ma.
BÙM! BÙM! BÙM!
Mỗi cú đấm tung ra là một tiếng nổ trọng lực xé gió. Vũ đấm gãy đôi chiếc càng thép của con thứ hai, xoay người đạp văng con thứ ba vào vách đá, và kết thúc con thứ tư bằng một cú dậm chân nghiền nát đầu nó.
[00:01s]...
BÙM! Con bọ cuối cùng bị Vũ đấm bay xa chục mét, gục chết tại chỗ.
Ting!
Trạng thái [Xung Lực Trọng Lực] kết thúc. Thời gian tiêu tốn: 9 giây.
Không gian đầm lầy đột ngột trở nên im lặng như tờ.
Cả ba người nhóm Sơn — Sơn đang giơ khiên, Mai đang sợ hãi ôm đầu, Tuấn đang cầm súng — tất cả chết dí tại chỗ, há hốc miệng nhìn hiện trường tàn sát trước mặt.
Năm con Bọ Năng Lượng cấp D+ mà cả nhóm phải chật vật chiến đấu cả ngày... vừa bị một gã tân thủ đấm nát vụn trong đúng chín giây?
Vũ đứng giữa đống xác quái vật, hơi thở hơi dồn dập một chút do tác dụng phụ của việc nạp tiền. Anh thong thả rút từ túi ra chiếc khăn giấy, lau sạch vệt dịch màu xanh dính trên tay, rồi quay lại nhìn ba người đồng đội đang ngơ ngác:
"Mấy anh đứng nhìn làm gì? Mau lại móc lõi năng lượng đi chứ. Mỗi con 15 triệu đấy."
Sơn nuốt nước bọt bọt ừng ực, nhìn Vũ như nhìn một con quái vật mang hình dáng con người. Gã khẽ run run giọng:
"Cậu... cậu Vũ... Cậu thực sự là Cấp D đấy à?"
Vũ mỉm cười, móc chiếc điện thoại vỡ kính ra kiểm tra tin nhắn trừ tiền từ ngân hàng, rồi nhét lại vào túi:
"Tùy vào việc tôi nạp bao nhiêu tiền thôi, anh Sơn ạ."