Q2·Ch.13: Bí Mật Trong Quan Tài

Chương 47: Bí Mật Trong Quan Tài

Tiếng rít từ trong quan tài vọng ra, khẽ thôi, nhưng đủ để cả bốn người đứng hình.

Lân nuốt nước bọt, tay nắm chặt cán xẻng, giọng run run nhưng vẫn cố tỏ ra cứng:

– Được rồi… được rồi… bình tĩnh nào. Chỉ là tiếng gỗ nứt thôi. Gỗ lim ngàn năm, nó co lại vì lạnh ấy mà. Không có gì phải sợ.

Bảo đứng sau lưng hắn, mặt cắt không còn giọt máu:

– Ông… ông chắc không? Nghe như tiếng ai đó đang cào vào nắp quan tài ấy.

– Cào cái gì mà cào. – Lân cố cười, nhưng nụ cười méo xệch. – Mày nghĩ trong quan tài có người sống chắc? Vương gia chết mấy trăm năm rồi, thây khô cũng chẳng còn.

Hắn hít một hơi thật sâu, rồi đặt hai tay lên nắp quan tài gỗ lim. Nắp nặng trịch, Lân phải dùng hết sức mới nhấc lên được một góc. Phan Bính bước tới đỡ giúp. Hai người cùng đẩy, nắp quan tài từ từ trượt ra, kêu ken két như tiếng răng nghiến.

Mùi gỗ lim trăm năm xộc vào mũi, trộn với mùi long não và mùi gì đó ngọt ngọt, tanh tanh. Lân nhăn mặt, nhưng vẫn cúi xuống nhìn vào trong.

Rồi hắn sững người.

Bên trong quan tài không có xác Vương gia. Không có xương cốt, không có long bào, không có gì cả — chỉ có một hộp gỗ đen nhỏ, dài chừng ba gang tay, rộng hai gang, đặt ngay ngắn chính giữa quan tài. Nắp hộp khắc hình hai con rắn quấn lấy nhau, y hệt hình khắc trên nắp quách đá lúc trước.

Lân chửi thề:

– Đệt. Xác đâu rồi? Vương gia chết mà không có xác à?

Tuệ Anh bước lại gần, nhìn vào trong quan tài. Cô cau mày:

– Không có xác. Chỉ có hộp này. – Cô nhìn kỹ hơn, rồi chỉ vào hộp gỗ – Mở nó ra xem.

Lân đưa tay định mở, nhưng vừa chạm vào nắp hộp, một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng hắn. Hắn rụt tay lại:

– Có gì đó… không ổn. Cái hộp này không phải gỗ thường. Nó lạnh như đá ấy.

Tuệ Anh đưa tay lên, vận dụng Triệu Hồn. Ánh sáng bạc từ lòng bàn tay cô tỏa ra, chạm vào hộp gỗ. Cô nhắm mắt, cảm nhận, rồi đột ngột mở mắt, mặt tái đi:

– Bên trong có oán khí. Rất mạnh. Nhưng không phải một luồng — mà là hai luồng, hòa quyện vào nhau. – Cô nhìn Lân – Giống như trong bích họa. Hai người. Hai oán khí.

Lân nghiến răng:

– Vậy là xác Vương gia không nằm ở đây. Mà oán khí của ông ta được giam trong cái hộp này. – Hắn nhìn quanh – Nhưng còn em trai ông ta? Oán khí của em trai ông ta ở đâu?

– Có lẽ cũng trong hộp. – Tuệ Anh nói. – Mở ra xem.

Lân hít một hơi, rồi mở nắp hộp.

Bên trong hộp là hai thứ. Thứ nhất là một mảnh ngọc bội rạn nứt, màu trắng đục, trên mặt khắc hình một con rắn đang nuốt chửng mặt trăng. Thứ hai là một cuốn sổ tay bằng da, đã ố vàng theo thời gian, nhưng vẫn còn nguyên vẹn. Trên bìa sổ, có một vết máu khô đen kịt, hình bàn tay.

Tuệ Anh nhìn mảnh ngọc bội, mắt mở to:

– Đây là… Tỏa Hồn Ngọc.

– Cô biết thứ này? – Lân hỏi.

– Tôi từng đọc về nó trong kho tài liệu của Tổng bộ. – Tuệ Anh cầm mảnh ngọc bội lên, soi dưới ánh sáng bạc từ tay cô. – Đây là vật trấn hồn cổ, dùng để giam giữ oán khí. Người xưa dùng nó để phong ấn oán khí của kẻ chết oan, hoặc để trấn yểm quỷ dữ. Nhưng mảnh này đã rạn nứt — chứng tỏ oán khí bên trong quá mạnh, không giam được lâu nữa.

Lân cầm cuốn sổ tay lên, lật vài trang. Chữ Hán cổ viết bằng máu, nét chữ nguệch ngoạc như người viết đang run rẩy hoặc đang rất tức giận. Hắn đọc được vài đoạn:

– “Ta là Trấn Nam Vương, con trai thứ ba của Tiên đế. Ta bị vu oan tội Phản Tặc bởi chính em trai ruột của ta — kẻ mà ta đã nuôi lớn từ khi nó còn đỏ hỏn. Nó hạ độc ta trong ngục tối, để cướp ngôi, cướp vợ, cướp tất cả những gì ta có. Nhưng ta không chết một cách dễ dàng như nó nghĩ. Trước khi uống bát thuốc độc cuối cùng, ta đã dùng máu mình viết lời nguyền lên cuốn sổ này. Oán khí của ta sẽ bám lấy nó, bám lấy dòng họ nó, bám lấy con cháu nó. Ta thề, ta sẽ không siêu thoát cho đến khi nó và tất cả những kẻ mang dòng máu của nó phải chết.”

Lân lật trang tiếp theo. Lần này, chữ viết khác hẳn — nét chữ mềm mại hơn, nhưng cũng run rẩy không kém. Có vẻ đây là chữ của em trai Vương gia:

– “Ta là Trấn Bắc Vương, em trai của Trấn Nam Vương. Ta biết ta sai. Ta biết ta đã giết anh mình vì lòng tham. Nhưng ta không ngờ oán khí của anh lại mạnh đến thế. Ngày ta lên ngôi, ta bắt đầu thấy anh trong mỗi giấc mơ. Đêm nào anh cũng đứng bên giường, nhìn ta, không nói gì. Rồi ta bắt đầu ho ra máu. Các thái y nói ta bị trúng độc, nhưng ta biết — không phải độc. Là oán khí của anh. Anh đã giết ta từ từ, đúng như lời nguyền của anh. Trước khi chết, ta đã dùng Tỏa Hồn Ngọc để giam oán khí của mình lại. Ta không muốn nó hòa vào oán khí của anh. Nhưng ta biết, nó sẽ không nghe lời ta. Nó sẽ tìm đến anh. Và hai chúng ta sẽ cùng nhau thối rữa trong địa ngục.”

Lân đọc xong, mặt mày tối sầm. Hắn đặt cuốn sổ xuống, nhìn Tuệ Anh:

– Cô hiểu chuyện này là thế nào không?

Tuệ Anh gật đầu, mặt nặng trĩu:

– Tôi hiểu. Vương gia bị em trai hạ độc, nhưng trước khi chết, ông ta đã dùng máu mình viết lời nguyền lên cuốn sổ. Oán khí của ông ta nhập vào cuốn sổ. Còn oán khí của em trai ông ta — kẻ hạ độc — nhập vào ngọc bội. Hai oán khí cộng sinh, tạo thành Quỷ Chủ lưỡng tính. Mạnh hơn gấp đôi Quỷ Chủ thông thường.

Phan Bính bước tới, giọng trầm:

– Vậy muốn diệt Quỷ Chủ phải phá cả hai vật?

Lân gật đầu, mặt nghiêm trọng:

– Phải. Nhưng mà… – Hắn cầm cuốn sổ lên, lật qua lật lại – Cuốn sổ này không phải vật thường. Nó là Sổ Mệnh — oán khí đã thấm vào từng trang giấy. Muốn phá nó phải dùng phép thuật thanh tẩy. Mà phép thuật của tôi… – Hắn giơ cây xẻng lên, cười chua chát – …chỉ đập được mộ thôi. Cuốn sổ này không phải mộ.

Tuệ Anh nhìn cuốn sổ, rồi nhìn Lân:

– Vậy phải làm sao?

Lân im lặng một lúc. Hắn nhìn cuốn sổ, nhìn mảnh ngọc bội, nhìn cây xẻng trong tay. Rồi hắn đập tay xuống đất, mắt sáng lên:

– Phải biến nó thành mộ.

– Cái gì? – Cả ba người đồng thanh.

– Phải biến nó thành mộ. – Lân lặp lại, giọng chắc nịch. – Tức là chôn nó xuống, rồi đập. Dị năng của tôi chỉ tác động lên mộ táng. Vậy thì mình chôn cuốn sổ và ngọc bội xuống đất, tạo thành một ngôi mộ nhỏ. Rồi tôi đập. Đơn giản thế thôi.

Bảo nhìn hắn như nhìn người ngoài hành tinh:

– Ông… ông điên rồi. Chôn cuốn sổ xuống rồi đập? Nghe như trò trẻ con ấy.

– Nhưng mà nó hợp lý. – Tuệ Anh lên tiếng, giọng suy tư. – Dị năng của anh ta chỉ tác động lên kết cấu mộ táng và oán khí trận pháp. Nếu chúng ta tạo ra một ngôi mộ tạm thời, chôn cuốn sổ và ngọc bội xuống, thì về mặt kỹ thuật, chúng trở thành một phần của mộ. Dị năng của anh ta sẽ có tác dụng.

Phan Bính gật gù:

– Nghe có lý. Nhưng mà… chôn ở đâu?

Lân nhìn quanh gian mộ. Hắn chỉ vào nền đá dưới chân:

– Ngay đây. Đào một cái hố nhỏ, đặt cuốn sổ và ngọc bội xuống, lấp đất lại. Rồi tôi đập. Nhưng mà… – Hắn ngừng một chút – …có một vấn đề.

– Vấn đề gì? – Tuệ Anh hỏi.

– Oán khí trong cuốn sổ và ngọc bội rất mạnh. Khi tôi đập, oán khí sẽ phản kháng. Nó có thể tấn công ngược lại. Tôi cần mọi người bảo vệ tôi trong lúc tôi làm việc. – Hắn nhìn Tuệ Anh – Cô có thể dùng Triệu Hồn để tạo lá chắn không?

Tuệ Anh gật đầu:

– Được. Nhưng tôi cũng cần thời gian chuẩn bị. Oán khí mạnh thế này, lá chắn của tôi không cầm cự được lâu.

– Vậy thì làm nhanh lên. – Lân đứng dậy, vỗ tay một cái. – Nào, bắt đầu. Bảo, cậu đào hố. Phan đội trưởng, anh canh chừng bên ngoài, phòng khi có quỷ nô khác bò ra. Tuệ Anh, cô chuẩn bị lá chắn. Tôi sẽ lo phần đập.

Bảo lườm hắn:

– Sao tôi lại phải đào hố?

– Vì cậu trẻ nhất. – Lân cười hề hề. – Với lại cậu nhanh nhẹn, đào hố cho nhanh.

Bảo chửi thề một câu, nhưng vẫn cầm dao găm lên, bắt đầu đào. Nền đá cứng, nhưng cậu ta có hệ Nhanh Nhẹn, đào cũng không đến nỗi chậm.

Trong lúc Bảo đào hố, Lân cầm cuốn sổ lên, lật đến trang cuối cùng. Ở đó, có một dòng chữ cuối, viết bằng máu, nét chữ run rẩy nhưng rất rõ:

– “Ai đọc được những dòng này, hãy giúp ta siêu thoát. Ta không muốn làm quỷ. Ta chỉ muốn được yên nghỉ.”

Lân im lặng một lúc, rồi gấp cuốn sổ lại, đặt xuống bên cạnh hố. Hắn lẩm bẩm:

– Yên tâm. Tôi sẽ giúp ông siêu thoát. Nhưng mà… – Hắn nhìn cây xẻng trong tay – …ông phải trả công cho tôi đấy. Chết rồi thì không cần tiền, nhưng mà… thôi, coi như tôi làm phước.

Hắn đứng dậy, nhìn Bảo đã đào xong hố, nhìn Tuệ Anh đang vận dụng Triệu Hồn tạo lá chắn, nhìn Phan Bính đứng canh chừng ở cửa thông đạo.

Rồi hắn giơ cây xẻng lên, hít một hơi thật sâu:

– Được rồi. Bắt đầu thôi.