Buổi tối, Thẩm Dao ăn cơm bên ngoài xong mới về nhà.
Vừa vào phòng, cô đã lấy cuốn sách bài tập của Lộ Chiếu ra khỏi cặp, ngay ngắn đặt chính giữa bàn học.
Trước khi mở sách, cô còn cố ý đi rửa tay. Đến chính cô cũng cảm thấy mình hơi khoa trương.
Nhưng đây là sách bài tập của Lộ Chiếu cơ mà! Cô chỉ sợ mình lỡ tay làm bẩn, khiến hắn không vui.
Cứ nghĩ đến Lộ Chiếu, khóe môi cô lại bất giác cong lên. Niềm vui như thấm ra từ tận đáy lòng, lan tỏa từng chút một, chẳng tài nào che giấu được.
Mở trang đầu tiên, cô nhìn thấy tên hắn được viết ngay ngắn trong ô họ tên: Lộ Chiếu.
Thẩm Dao ngắm nghía hồi lâu, sau đó lấy bút ra, bắt chước nét chữ của hắn viết lên giấy nháp.
Từ khi thích hắn, cô luôn không nhịn được mà làm những chuyện kỳ quặc như thế này.
Chẳng mấy chốc, tờ giấy nháp đã kín đặc tên hắn. Hai chữ nặng trĩu ấy tựa như một con thuyền chìm, đè nặng lên đáy lòng cô, nơi đang cuộn trào những rung động ngọt ngào không bờ bến.
Một lúc lâu sau, cô mới lấy sách bài tập của mình ra, đối chiếu đáp án rồi chép từng nét một cách vô cùng nghiêm túc.
Nói ra cũng buồn cười, Thẩm Dao đã lâu lắm rồi không làm bài tập. Hồi đầu học kỳ, sách bài tập mới tinh được phát xuống, cô chỉ viết mỗi cái tên lên bìa rồi ném hết vào tận đáy ngăn bàn, đến xem cũng chẳng buồn xem. Chiều nay, cô phải mất kha khá công sức mới tìm được cuốn sách bài tập Tiếng Anh này.
Đúng lúc cô chép từ đơn vị bài thứ nhất sang bài thứ ba, cửa phòng bỗng bị đẩy ra từ bên ngoài.
Ngô Huệ Bình cầm cốc trà kỷ tử đứng ở cửa. Đây là lần đầu tiên bà thấy Thẩm Dao ngồi ngay ngắn trước bàn học, chăm chỉ làm bài tập như vậy, không khỏi vui mừng mỉm cười. Bà nhẹ chân nhẹ tay đi đến bên cạnh, ghé mắt nhìn thử.
Được rồi, tuy chỉ là chép bài của bạn, nhưng dù sao cũng là một bước tiến bộ!
Ngô Huệ Bình đặt cốc trà kỷ tử xuống cạnh bàn.
“Dao Dao, đang làm bài tập đấy à?” Bà biết rõ còn cố hỏi.
Thẩm Dao ừ một tiếng, ngòi bút vẫn tiếp tục viết các từ tiếng Anh.
Ngô Huệ Bình cầm sách bài tập của Lộ Chiếu lên lật vài trang, trong mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc, xuýt xoa:
“Đây là sách bài tập của bạn nào thế? Chữ viết đẹp thật đấy, trông chẳng khác gì chữ in trong sách.”
“Còn phải nói sao!” Thẩm Dao bỗng thấy tự hào một cách khó hiểu, ngẩng đầu lên, giật lại cuốn sách bài tập của Lộ Chiếu rồi đặt dưới khuỷu tay mình như thể đang bảo vệ báu vật. “Đây là sách của thủ khoa lớp con đấy! Cậu ấy chuyển từ một trường trọng điểm ở tỉnh thành về đây. Ngày nào lên lớp thầy cô cũng khen cậu ấy.”
“Thế à? Vậy con phải học hỏi bạn ấy nhiều vào, đừng ngại ngùng gì cả, cứ chủ động trao đổi với người ta.”
Thấy thái độ học tập của Thẩm Dao có vẻ thật sự khởi sắc, Ngô Huệ Bình cười đến mức những nếp nhăn nơi khóe mắt cũng hiện rõ.
“Vâng, con biết rồi.”
“Vậy mẹ không làm phiền con học nữa, mẹ ra ngoài đây.” Ngô Huệ Bình chỉ vào cốc trà đặt trước sách. “Nhớ uống trà kỷ tử nhé, tốt cho mắt đấy.”
Thẩm Dao gật đầu đồng ý, tiếp tục chép đáp án.
⸻
Kim đồng hồ chậm rãi nhích đến mười một giờ. Cuối cùng, Thẩm Dao cũng chép xong bài tập.
Cô vươn vai, ngáp một cái thật dài.
Thế nhưng, vừa duỗi thẳng tay ra, chẳng hiểu thế nào, cô lại đụng trúng cốc trà kỷ tử màu vàng nhạt trên bàn. Chiếc cốc lắc lư mấy cái, nước trà sóng sánh, trông như sắp tràn ra ngoài đến nơi.
Cơn ngáp đang dang dở lập tức bị cô nuốt ngược trở vào.
“Đệt!”
Thẩm Dao hồn vía lên mây, cuống cuồng định đỡ chiếc cốc cho thẳng lại. Nào ngờ, chẳng những không cứu vãn được tình hình, cô còn vô tình đẩy chiếc cốc nghiêng hẳn về phía mình.
Ngay sau đó, cô trơ mắt nhìn chiếc cốc đổ xuống với tốc độ có thể thấy rõ bằng mắt thường. Nước trà màu vàng nhạt tràn ra khắp mặt bàn, làm ướt toàn bộ sách vở. Những hạt kỷ tử đỏ au còn dính cả lên sách bài tập của Lộ Chiếu.
“Đệt! Chết chắc rồi, chết chắc rồi! Lần này chết chắc rồi!”
Thẩm Dao giậm chân, hai hàng lông mày nhíu chặt thành một cục.
Cô cuống cuồng cầm sách bài tập của Lộ Chiếu lên.
Nhưng đã quá muộn. Cả nửa cuốn sách đều ướt sũng.
Nước trà màu vàng nhạt tụ lại thành từng giọt, men theo mép sách nhỏ xuống sàn, bắn tung tóe thành những chấm nước li ti.
Thẩm Dao dùng hết nửa gói khăn giấy cũng không thể thấm khô nước trên sách. Cô lại vội vàng tìm máy sấy tóc, bật lên thổi vù vù.
Cuối cùng, sách cũng khô, nhưng chữ viết bên trong đã nhòe nhoẹt đến mức chẳng còn nhận ra hình dạng ban đầu. Nửa cuốn sách phồng rộp vì ngấm nước, bìa ngoài cũng sắp bong ra.
Thẩm Dao ngây người nhìn chằm chằm cuốn sách, mãi đến khi tầm mắt dần nhòe đi, chẳng còn nhìn rõ thứ gì.
Lần này chắc chắn hắn sẽ giận mình…
Thẩm Dao ủ rũ cất sách bài tập của Lộ Chiếu vào cặp, sau đó mới lấy khăn giấy lau sạch nước trên bàn.
Còn sách bài tập của cô thì đã nhũn ra như một đống bùn, suýt nữa không cầm lên nổi.
Cô thẳng tay ném nó vào thùng rác.
Tắm rửa xong, Thẩm Dao nằm trên giường, ngẩn ngơ nhìn trần nhà. Khi thì cô nhớ đến nụ cười của Lộ Chiếu lúc cho mình mượn sách vào buổi chiều, khi lại nghĩ đến cuốn sách bài tập đã ngấm nước, phồng rộp lên kia.
Suốt đêm, cô trằn trọc không yên. Tim cứ đập thình thịch, như thể đang báo trước một chuyện chẳng lành.
Thẩm Dao kéo chăn trùm kín đầu, mở mắt nhìn bóng tối trong chăn. Trước mắt cô là một khoảng đen kịt, chẳng khác nào một cái hố sâu có thể nuốt chửng người ta.
Sau này, chắc chắn hắn sẽ không bao giờ cho cô mượn đồ nữa.
Trong lòng Thẩm Dao trào dâng nỗi tuyệt vọng khôn cùng.
Suốt cả cuối tuần, cô đều sống trong tâm trạng thấp thỏm bất an.
Vất vả lắm mới đến thứ Hai, Thẩm Dao dậy từ rất sớm, đi thẳng đến lớp học, không còn ghé con hẻm trước nhà Lộ Chiếu để chặn hắn như mọi khi.
Cô đến sớm đến mức cửa lớp vẫn chưa mở.
Trời mới tờ mờ sáng, ánh trăng cuối đêm vẫn còn lười biếng treo nơi chân trời, chưa hoàn toàn tan biến. Thẩm Dao tựa vào lan can hành lang, chợt nhớ ra hôm nay đến lượt Lộ Chiếu mở cửa lớp.
Vậy nên, chắc chắn hắn sẽ đến rất sớm.
Thẩm Dao căng thẳng nuốt nước bọt.
Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, Lộ Chiếu đã xuất hiện.
Nhìn thấy Thẩm Dao đứng ngoài cửa, hắn cũng thoáng sững người.
“Chào buổi sáng!” Hai người chạm mắt nhau, Thẩm Dao lập tức nở một nụ cười gượng gạo đến cực điểm.
Lộ Chiếu gật đầu, vẻ mặt không có gì khác thường, sau đó lấy chìa khóa mở cửa.
Ổ khóa xoay một tiếng, cửa bật mở. Lộ Chiếu bước vào lớp.
Thẩm Dao lại chậm chạp không dám theo vào. Cô chẳng biết phải đối mặt với hắn thế nào.
Mãi đến khi tiếng chuông báo giờ đọc bài buổi sáng sắp vang lên, cô mới lề mề bước vào từ cửa sau.
Lúc cô đi vào, hình như Lộ Chiếu đã ngoảnh đầu nhìn cô một cái.
“Các bạn, bây giờ bắt đầu thu sách bài tập Tiếng Anh. Tổ trưởng mỗi tổ kiểm tra xem ai chưa nộp, sau đó ghi lại danh sách rồi nộp cho tôi.”
Lớp trưởng môn Tiếng Anh vừa dứt lời, Lộ Chiếu đã quay người nhìn Thẩm Dao.
Ngay khoảnh khắc ấy, cô nghe rõ tiếng tim mình đập dồn dập. Khóe miệng cô giật giật, do dự hồi lâu mới chậm rãi lấy cuốn sách bài tập của hắn ra khỏi cặp.
Nó đã nhăn nhúm, phồng rộp thành một cục.
Thẩm Dao nhìn thấy đôi lông mày đẹp của Lộ Chiếu khẽ nhíu lại.
Cô khó khăn mở lời, giọng khô khốc:
“Lộ Chiếu, tôi thề, tôi thật sự không cố ý…”
Lộ Chiếu mở sách bài tập, lật đến bài mới nhất. Chữ viết trên trang giấy đã nhòe hết, chẳng còn nhìn rõ được nữa.
“Tôi vô tình làm đổ cốc trà trên bàn, sau đó… sau đó nó thành ra thế này. Xin lỗi, tôi thật sự không cố ý. Cậu đừng giận nhé.”
Thẩm Dao siết chặt nắm tay, lòng bàn tay đã rịn mồ hôi.
Cô không hiểu được cảm xúc trong mắt Lộ Chiếu, đành cúi đầu nhận lỗi như một phạm nhân đang chờ phán quyết, chẳng dám nhìn hắn.
Đột nhiên, giọng nói của hắn vang lên trên đỉnh đầu:
“Trà kỷ tử à?”
Thẩm Dao lập tức ngẩng phắt đầu lên, đôi mắt mở to hết cỡ.
“Mùi kỷ tử nồng lắm.”
Hắn… hắn nói vậy là có ý gì?
Lời nói của Lộ Chiếu khiến màn sương mù trong lòng Thẩm Dao dần tan đi. Cô chớp chớp mắt, đôi mắt lấp lánh như những vì sao.
“Mẹ tôi nói trà kỷ tử tốt cho mắt, tối nào cũng bắt tôi uống. Hôm đó, lúc tôi vươn vai, tôi vô tình làm đổ cốc trà…”
“Cậu không giận à?” Cô dè dặt hỏi.
“Không sao.”
Lộ Chiếu xoay người đi chỗ khác. Thẩm Dao vẫn ngây người nhìn theo bóng lưng hắn hồi lâu.
Mãi đến khi Đoàn Lực Đông, tổ trưởng của cô, đi đến thu bài tập của Lộ Chiếu, cô mới hoàn hồn.
Cô tận mắt nhìn thấy Lộ Chiếu cứ thế nộp cuốn sách bài tập ấy lên.
Đến giờ ra chơi, lớp trưởng môn Tiếng Anh cầm một tờ giấy bước vào lớp.
“Thẩm Dao, Lộ Chiếu, Ngô Lập Vĩ, Chu Dũng… Mười bạn có tên trong danh sách đến văn phòng nhé, giáo viên Tiếng Anh tìm các bạn.”
Bên dưới lập tức xôn xao.
“Không phải chứ, vừa rồi tôi có nghe nhầm không? Lộ Chiếu cũng không nộp bài tập à?”
“Người ta có nộp hay không thì vẫn đứng đầu lớp thôi.”
“Biết đâu là vì muốn làm bạn với Thẩm Dao nên mới thế, ha ha ha…”
Lộ Chiếu bước ra ngoài giữa những lời bàn tán như vậy.
Trong văn phòng, cô Trâu Lệ Trân, giáo viên Tiếng Anh, nhìn danh sách những cái tên quen thuộc được thống kê, sắc mặt sa sầm.
“Lại là mấy em không nộp bài tập! Cuối tuần vừa rồi các em làm gì? Nói thử xem nào.”
Mọi người đều rất phối hợp, đồng loạt im lặng.
Ánh mắt Trâu Lệ Trân dừng lại trên người Thẩm Dao.
“Thẩm Dao, em nói đi. Cuối tuần vừa rồi em làm gì mà lại không nộp bài tập? Học kỳ này đây là lần thứ mấy rồi, em tự nói xem!”
Ngày thường, Thẩm Dao luôn mang dáng vẻ chẳng sợ trời cũng chẳng sợ đất, nhưng lần này lại khác. Lộ Chiếu đang đứng ngay bên cạnh cô.
Cô cúi đầu nhận lỗi, thuận miệng bịa ra một lý do:
“Thưa cô Trâu, cuối tuần nhà em có chút việc, cả nhà phải về quê nên em chưa kịp làm. Lần sau em nhất định sẽ nộp ạ.”
Trâu Lệ Trân ngẩng đầu nhìn cô, rõ ràng không tin, nhưng cũng không hỏi thêm.
Sau khi khiển trách mấy người vài câu, cô cầm sách bài tập của Lộ Chiếu lên, mở ra. Những trang giấy trắng giờ đã ngả sang màu vàng nhạt.
“Lộ Chiếu, sách bài tập của em bị làm sao thế này?”
Giọng Lộ Chiếu trầm thấp:
“Bị em bé trong nhà làm ướt ạ.”
Thẩm Dao đột ngột ngẩng đầu nhìn hắn, lồng ngực khẽ run lên.
Thấy hắn có vẻ không nói dối, giáo viên Tiếng Anh cũng không truy cứu thêm, chỉ dặn dò:
“Vậy chiều nay em ra hiệu sách mua một cuốn mới, làm lại toàn bộ bài tập rồi nộp cho cô trong tuần này.”
“Vâng.”
“Được rồi, các em về lớp học đi.”
Trên quãng đường ngắn ngủi từ văn phòng về lớp, trong đầu Thẩm Dao cứ văng vẳng câu nói vừa rồi của Lộ Chiếu.
Càng nghĩ, mặt cô càng đỏ bừng.
Ý hắn là… cô là em bé trong nhà hắn sao?
Em bé.
Một cách gọi nghe cưng chiều biết bao!