Thẩm Dao vừa kéo vali ra khỏi sân bay thì điện thoại bỗng vang lên một tiếng ting.
Âm thanh ấy quá đỗi nhỏ bé giữa khung cảnh ồn ào náo nhiệt. Nếu điện thoại không vừa hay nằm trong túi áo khoác, e rằng cô còn chẳng nghe thấy.
Bước chân dần chậm lại, Thẩm Dao lấy điện thoại ra khỏi túi, liếc nhìn.
Là một tin nhắn.
Nghiêm Tư Vi: “Thẩm Dao, cậu nổi tiếng rồi!!!”
Tiếng giày cao gót nện xuống sàn bỗng im bặt. Thẩm Dao dừng bước.
Cô nhìn chằm chằm vào tin nhắn vài giây, vẫn không hiểu chuyện gì đáng để đối phương dùng đến ba dấu chấm than.
Cầm điện thoại ngẩn người một lúc lâu, cuối cùng Thẩm Dao quyết định gọi điện hỏi cho rõ.
Cuộc gọi nhanh chóng được kết nối.
“Tin nhắn vừa rồi của cậu là có ý gì?” Thẩm Dao đi thẳng vào vấn đề.
“Cậu còn chưa biết à? Thẩm Dao, cậu nổi tiếng trên Weibo rồi!” Nghiêm Tư Vi vốn là người nói chuyện khoa trương nhất; hễ có chút gió thổi cỏ lay là cô hận không thể cầm loa thông báo cho cả thế giới biết.
Lúc này, giọng cô nàng còn cao vút hơn bình thường, the thé đến mức khiến màng nhĩ Thẩm Dao đau nhói.
Thẩm Dao đưa điện thoại ra xa một chút rồi hỏi:
“Tôi đâu phải minh tinh. Tôi chỉ là một phóng viên thực tập bé nhỏ thôi, sao tự dưng lại nổi tiếng được?”
Cô nhíu mày nhìn về phía ven đường. Còn chưa kịp nói thêm, một người đàn ông trung niên đi ngang qua đã va nhẹ vào vai cô, chẳng rõ là vô tình hay cố ý. Thẩm Dao càng cau mày, khóe môi giật giật, rồi kéo vali sang một bên.
“Nói thật nhé, Thẩm Dao, có phải cậu bám được đại gia rồi không?” Nghiêm Tư Vi cười khà khà đầy vẻ trêu chọc. “Nếu thật thì sau này nhớ dẫn tôi cùng thăng quan tiến chức, phát tài, bước lên đỉnh cao cuộc đời đấy nhé! Thôi, không nói chuyện xa vời như thế nữa, trước tiên giúp tôi thoát kiếp thực tập sinh, trở thành nhân viên chính thức đã…”
Nghiêm Tư Vi vẫn tiếp tục vẽ ra viễn cảnh tươi đẹp của mình, còn tâm trí Thẩm Dao lại hoàn toàn dừng ở nửa câu đầu.
Đại gia?
Thẩm Dao chớp mắt, nghiêm túc suy nghĩ vài giây. Chẳng hiểu sao, gương mặt Lộ Chiếu bỗng hiện lên trong đầu cô.
Hình như anh cũng được tính là đại gia thật.
Tâm trạng Thẩm Dao lập tức tốt lên, khóe môi bất giác cong cong.
“Sao không nói gì nữa? Chẳng lẽ cậu thật sự bám được đại gia rồi à?”
Thẩm Dao hắng giọng.
“Cậu mau nói rõ chuyện vừa rồi đi.”
“Thôi thôi, không trêu cậu nữa. Tự cậu lên Weibo xem đi. Mở bảng hot search ra là đảm bảo nhìn thấy ngay.”
Bị những lời úp úp mở mở của Nghiêm Tư Vi khơi dậy lòng hiếu kỳ, Thẩm Dao cúp máy rồi mở ứng dụng Weibo trên điện thoại.
Quả nhiên, Nghiêm Tư Vi không nói sai. Vừa mở bảng hot search, cô đã nhìn thấy một chủ đề:
“Hoa tai của nữ phóng viên thực tập ở thành phố J.”
Từ khóa này đúng là chẳng khiến người ta có chút hứng thú nào muốn nhấn vào.
Thẩm Dao bật cười, đưa tay phải sờ lên chiếc hoa tai bên vành tai mình. Đó là món Lộ Chiếu tặng cô mấy hôm trước.
Cô rất tò mò, rốt cuộc chiếc hoa tai của mình có vấn đề gì.
Cô nhấn vào chủ đề. Bài đăng đầu tiên trong mục đề xuất viết thế này:
“Hôm nay, chị Tám ở nhà rảnh rỗi quá nên mở TV xem lại bản tin thành phố J. Ai ngờ đột nhiên nhìn thấy một nữ phóng viên xinh đẹp xuất sắc, thế là chị Tám để ý xem thêm vài lần. Nhìn kỹ mới phát hiện, cô phóng viên thực tập tên Thẩm Dao này không chỉ xinh đẹp mà gia cảnh chắc chắn còn cực kỳ giàu có. Nhìn bộ đồ cô ấy mặc đi, người bình thường có phấn đấu cả đời e rằng cũng chẳng mua nổi đâu. Riêng đôi hoa tai trên tai cô ấy thôi, ít nhất cũng phải có giá năm chữ số!”
Khu bình luận không thiếu những lời mỉa mai, châm chọc và hùa theo.
“Thế nào gọi là gia cảnh giàu có? Mấy cô gái trẻ bây giờ vừa xinh đẹp vừa có chút thủ đoạn, kiếm tiền nhanh hơn chúng ta tưởng nhiều. Mọi người hiểu mà.”
“Tôi vừa sang Weibo của cô ta dạo một vòng, lại phát hiện thêm chuyện hay. Cái túi cô ta đăng mấy hôm trước có phải phiên bản giới hạn mới ra mắt gần đây của một thương hiệu xa xỉ nổi tiếng không? Nghe nói ngay cả minh tinh hạng A cũng chưa chắc mua được. Một nữ phóng viên thực tập nhỏ bé mà lại mua nổi, tôi cũng phục thật đấy!”
…
Đọc những lời công kích cá nhân đầy ác ý ấy, Thẩm Dao khẽ nuốt xuống, hít sâu một hơi rồi bấm gọi một số điện thoại.
Tiếng chuông đơn điệu, nhạt nhẽo cứ lặp đi lặp lại, tựa như thể hiện sự thờ ơ và lạnh nhạt của người ở đầu dây bên kia đối với cô.
Mãi đến khi Thẩm Dao gần như mất hết kiên nhẫn, giọng nói của hắn mới vang lên.
“Về rồi à?”
Giọng nói trầm thấp, đầy từ tính truyền đến.
Nghe thấy giọng hắn, Thẩm Dao lập tức chẳng còn chút bực bội nào. Hóa ra hắn vẫn nhớ hôm nay cô trở về.
“Ừm, em vừa xuống máy bay.”
“Đang ở sân bay?”
Nhìn dòng người qua lại cùng những chiếc xe nối đuôi nhau trên đường, Thẩm Dao khẽ đáp một tiếng. Một lát sau, cô lại bổ sung:
“Anh định đến đón em à?”
“Bây giờ anh không rảnh.”
“Ồ.”
Thẩm Dao không giấu nổi vẻ thất vọng.
Bầu không khí bỗng trở nên ngượng ngùng khó tả.
“Còn việc gì không? Không có thì anh cúp máy đây.”
Giọng hắn vẫn trầm thấp, lạnh nhạt như thường ngày.
“Có, có chứ! Em còn chưa nói chuyện chính mà, anh đừng cúp máy vội!”
Sợ hắn cứ thế cúp máy, Thẩm Dao vội vàng cướp lời. Sau đó, cô lại thấy mình thật chẳng có tiền đồ, âm thầm khinh bỉ bản thân một hồi rồi mới chậm rãi lên tiếng.
“Lộ Chiếu, anh hại em thảm quá rồi đấy.”
Giọng cô mang theo chút nũng nịu.
“Anh làm sao?” Người ở đầu dây bên kia khẽ bật cười.
Vừa nghe thấy tiếng cười của hắn, vành tai Thẩm Dao lập tức đỏ bừng. Khóe môi cô không tự chủ được mà cong lên, lời nói cũng trở nên lộn xộn.
“Thì tin tức em đưa hôm qua được lên hình, trên bản tin buổi tối của thành phố J ấy. Hôm nay có cư dân mạng moi ra chuyện em dùng đồ quá đắt tiền, không phù hợp với thân phận một phóng viên thực tập nhỏ bé như em. Sau đó, người trên mạng bắt đầu công kích cá nhân cả hai chúng ta.”
“Chỉ có vậy thôi?”
Nụ cười trên mặt Thẩm Dao cứng lại.
Cô dường như đã hiểu được ý ngầm trong lời nói của Lộ Chiếu.
Chỉ có chút chuyện nhỏ như thế mà cũng đến làm phiền hắn sao?
Cô lập tức im bặt, không nói thêm lời nào, chờ Lộ Chiếu chủ động cúp máy trước.
“Còn chuyện gì khác không?”
“Không có.”
Cuộc gọi bị ngắt.
Thẩm Dao vẫn đứng bên đường, giữ nguyên tư thế và ngẩn người thật lâu. Cô ngước nhìn bầu trời phía xa bị những tòa nhà cao tầng che khuất, cứ thế nhìn trân trân một lúc, chẳng rõ đang xuyên qua tầng mây dày đặc để hồi tưởng điều gì.
Theo bản năng, cô sột soạt lấy từ trong áo khoác ra một bao thuốc lá. Hai ngón tay kẹp lấy một điếu, đặt lên môi ngậm hờ. Tay còn lại vừa định lấy bật lửa thì cô nghe thấy giọng nói non nớt của một đứa trẻ vang lên, khi điếu thuốc còn chưa kịp châm:
“Mẹ ơi, chị kia có phải đang hút thuốc không ạ?”
Động tác của Thẩm Dao khựng lại.
Người mẹ trẻ đang nắm tay cô bé căng thẳng liếc nhìn Thẩm Dao. Vẻ mặt đầy ngượng ngùng, chị ta vội cúi đầu xin lỗi, đồng thời vỗ nhẹ lên vai con gái, ra hiệu cho cô bé đừng nói linh tinh.
Nhưng cô bé còn quá nhỏ, hiển nhiên chẳng hiểu ám chỉ ấy. Em chỉ tay về phía Thẩm Dao, lớn tiếng nói:
“Cô giáo bảo những bạn gái hút thuốc đều không phải con gái ngoan…”
Câu nói còn chưa dứt, miệng cô bé đã bị người mẹ bịt kín. Người phụ nữ trẻ liên tục cúi đầu xin lỗi Thẩm Dao.
“Tiểu thư, thật xin lỗi, thật xin lỗi. Trẻ con không biết nói năng, cô đừng để bụng.”
Thẩm Dao nhìn chị ta, miễn cưỡng cong khóe môi, đáp bằng giọng trầm trầm:
“Không sao.”
Nói rồi, cô lấy điếu thuốc đang ngậm trong miệng xuống, dùng hai ngón tay bẻ gãy nó làm đôi. Đi thêm vài bước, cô ném điếu thuốc vào thùng rác cách đó không xa.
Trên đường ngồi taxi về nhà, chẳng hiểu vì sao, trong đầu cô cứ văng vẳng câu nói vừa rồi:
“Cô giáo bảo những bạn gái hút thuốc đều không phải con gái ngoan.”
Thẩm Dao ngồi trong xe bật cười.
Cô chưa bao giờ nói mình là một cô gái ngoan cả.
Sau khi về nhà, tắm rửa xong bước ra, trời đã nhá nhem tối. Thẩm Dao vừa dùng một tay lau tóc vừa đi ra khỏi phòng tắm.
Đèn báo trên điện thoại chớp nháy liên tục. Cô chậm rãi đi đến sô pha ngồi xuống, tiện tay cầm điện thoại lên.
Vốn tưởng lại là cuộc gọi của mấy đồng nghiệp có bản tính buôn chuyện cực kỳ sôi nổi, Thẩm Dao vừa phiền chán vừa kháng cự, chần chừ mãi mới chịu bật sáng màn hình.
Nhìn rõ tên người gọi nhỡ, biểu cảm trên mặt cô lập tức khựng lại, sau đó khóe môi không thể kiềm chế được mà cong lên.
Không ngờ lại là Lộ Chiếu gọi đến, hơn nữa còn không chỉ một cuộc.
Cô nóng lòng đến mức ngón tay chẳng nghe lời, nhập sai mật khẩu mở khóa điện thoại mấy lần mới thành công.
Thẩm Dao vội vàng gọi lại. Lần này, cuộc gọi nhanh chóng được kết nối.
“Xin lỗi anh, em vừa đi tắm nên không nhìn thấy anh gọi.”
Cô cố ý nói thật chậm.
“Tối nay em có rảnh không?” Phía Lộ Chiếu vang lên tiếng bật lửa. “Anh đưa em đi gặp vài người bạn.”
“Được ạ.”
Thẩm Dao im lặng vài giây mới trả lời, còn cố tình hạ thấp giọng.
“Mấy giờ vậy anh?”
“Tám giờ. Lát nữa anh qua đón em.”
Tâm trạng Thẩm Dao cực kỳ tốt, cô cười trêu hắn:
“Em sẽ trang điểm thật đẹp, không để anh mất mặt đâu.”
“Tùy em. Dù em không trang điểm thì vẫn đẹp hơn bạn gái của bọn họ.”
Lộ Chiếu nói câu ấy bằng giọng rất nghiêm túc, chẳng giống đang dỗ dành cô mà giống như đang nghiêm túc đưa ra một kết luận.
Sau khi cuộc gọi kết thúc, Thẩm Dao cầm điện thoại, nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của mình trên màn hình chiếc TV đặt giữa phòng khách.
Quả nhiên, cô cười trông chẳng khác nào một kẻ ngốc.
Cô vội vàng sấy khô tóc, ngồi xuống trước bàn trang điểm và bắt đầu trang điểm. Cô còn khe khẽ ngân nga bài hát song ca tình nhân đang thịnh hành trong một bộ phim nổi tiếng gần đây. Chỉ tiếc là giai điệu cũng bay tận ngoài vũ trụ theo tâm trạng phơi phới của cô.
Cô trang điểm khá đậm, kiểu trang điểm rực rỡ đủ sức thu hút mọi ánh nhìn ngay cả trong những dịp trang trọng.
Thẩm Dao thay chiếc váy đỏ nhỏ mà gần đây cô yêu thích nhất. Làn da trắng như tuyết kết hợp với sắc đỏ tươi của chiếc váy càng tôn lên vẻ trắng nõn của cô, tựa như một nhành mai đỏ nở giữa trời đông; hai sắc màu vừa vặn tôn nhau lên.
Người phụ nữ trong gương có đôi mắt lấp lánh ý cười, khóe môi cong lên, gương mặt tràn đầy sức sống thanh xuân.