Vừa đi qua cửa hàng bánh ngọt, một dòng suy nghĩ hỗn loạn, ma mị của ai đó bất ngờ xâm chiếm tâm trí tôi.
“Chúng ta sẽ được bên nhau sớm thôi...”
“Chờ em khâu nốt chỗ này là xong rồi.”
Giọng nói ấy… rất quen. Nó cứ lảng vảng, vang vọng trong đầu tôi rồi lặp đi lặp lại một cách quái dị, run rẩy và vô cùng ớn lạnh. Dù lý trí liên tục gào thét rằng không nên tò mò, đôi chân tôi vẫn như bị một thế lực tâm linh nào đó điều khiển, vô thức bước theo hướng phát ra thứ âm thanh quỷ dị ấy.
Ngay cả bản thân tôi cũng chẳng hiểu tại sao lúc đó mình lại khát khao muốn biết sự thật đến thế.
Cho đến khi dừng chân trước một tiệm hoa nhỏ nằm khuất trong hẻm, tôi mới bàng hoàng nhận ra đây chính là nơi chị Tâm thường ngồi xem bói tarot. Ngay khoảnh khắc tôi đứng trước cổng, những âm thanh rầm rì trong đầu đột nhiên biến mất.
Mọi thứ xung quanh bỗng chốc rơi vào một khoảng lặng im phăng phắc.
Tự dưng, một linh cảm chẳng lành dâng lên trong lòng. Tôi nuốt khan, cố giữ bình tĩnh đẩy nhẹ cánh cổng gỗ ra. Tôi chậm rãi bước đi, như thể có thứ gì đó đang đợi mình bên trong nhà.
Đi qua khoảng sân nhỏ ngập mùi hoa nhài, tôi tiến đến trước cửa chính, gõ nhẹ lên mặt gỗ mấy cái, giọng run run:
- Chị… chị Tâm ơi? Là em, Đan đây ạ.
Một phút rồi hai phút trôi qua. Đáp lại tôi chỉ là sự im lặng tịch mịch. Nỗi bất an dâng lên đỉnh điểm, tôi lấy hết can đảm, đánh liều đẩy mạnh cánh cửa ra.
[Két…]
Cả người tôi lập tức cứng đơ. Trước mắt tôi là một cảnh tượng quái dị vô cùng, khiến da đầu tôi tê dại, sống lưng lạnh toát.
Giữa căn phòng tối om không một ánh đèn, một chiếc váy cưới trắng tinh khôi bị máu nhuộm đỏ thẫm gần nửa thân váy, nổi lên một cách ghê rợn. Hai cơ thể lặng lẽ ngồi dựa vào nhau trong góc phòng, trông chẳng khác nào một đôi tình nhân.
Tôi như chết trân khi nhận ra mái tóc màu anh đào rũ xuống, che khuất nửa gương mặt trắng bệch của chị Tâm. Nhưng thứ khiến tôi kinh hãi và buồn nôn hơn cả... là đôi tay của họ.
Chúng bị khâu chặt vào nhau bằng những sợi chỉ đỏ cùng màu với mái tóc chị. Phần da tiếp xúc giữa hai bàn tay đã chuyển sang màu tím đen, tỏa ra thứ mùi ngai ngái khiến dạ dày tôi quặn thắt. Từng mũi kim chằng chịt xuyên qua da thịt, đọng lại nơi các khớp ngón tay co quắp giống như một sợi tơ hồng méo mó chẳng thể tách rời...
Giữa không gian nồng nặc mùi máu tanh và sự chết chóc, tôi thậm chí không dám phát ra một tiếng động, đến thở cũng không dám thở mạnh. Đầu óc tôi hoàn toàn trống rỗng, hai chân không ngừng run lên như thể có thể ngã quỵ xuống sàn nhà bất cứ lúc nào.
- Không... chuyện này...
Đôi mắt tôi mở to, không dám chớp lấy một cái. Tôi kinh hoàng lùi lại phía sau từng bước một, chỉ muốn ngay lập tức chạy trốn khỏi nơi quỷ quái này.
Chợt, lưng đụng phải một thứ chắn phía sau khiến tôi giật bắn mình, tim suýt nhảy ra khỏi lồng ngực.
Tôi hoảng loạn quay ngoắt đầu lại. Đứng ngay sau lưng tôi là một người đàn ông cao ráo, mặc áo ghi-lê đen và đeo một chiếc kính râm. Mái tóc đen không dài quá vai được buộc nửa đầu một cách gọn gàng.
Tôi liếc mắt nhìn qua vai gã, và hơi thở tôi nghẹn lại khi thấy sự xuất hiện của Kỳ. Cô ta đứng đó, lạnh lùng nhìn hai cái xác đang dựa vào nhau trong góc tối, gương mặt bình thản đến tàn nhẫn, như thể đã biết trước kết cục này.
Người đàn ông tóc đen rít một hơi thuốc dài, đốm lửa đỏ lóe lên trong bóng tối. Gã chậm rãi nhả ra một làn khói xám mờ ảo, rồi liếc nhìn tôi bằng ánh mắt sắc lẹm qua chiếc kính râm.
- Lần trước ở hồ có người cứu cô mạng lớn. Nhưng hôm nay nếu còn lảng vảng ở đây làm loạn, đừng trách sao trên trán cô lại có một viên đạn.
“Hóa ra… gã đàn ông này chính là kẻ đã ra tay đẩy mình xuống hồ tối qua sao?!”
Đầu óc tôi quay cuồng. Nếu gã là đồng bọn của Kỳ, thì việc gã muốn lấy mạng tôi cũng là điều dễ hiểu. Dù sao thì trong mắt họ, tôi cũng chỉ là một “năng lực gia” đi lạc cần phải bị xử lí hoặc kiểm soát mà thôi.
Kỳ liếc nhìn tôi bằng ánh mắt vô cảm. Cô ta không thèm giải thích quá nhiều về cái chết thảm khốc của chị Tâm, chỉ buông một câu lạnh tanh:
- Đó là cái giá của năng lực tiên đoán thôi.
Lời nói của Kỳ đột nhiên làm tôi nhớ đến câu chuyện về “lời nguyền” mà cô ta từng nhắc đến trước đây. Bất kỳ năng lực gia nào, khi nhận được món quà từ số phận, đều phải trả một cái giá đắt tương xứng bằng chính mạng sống hoặc sự điên loạn của bản thân. Và, chị Tâm... cũng không ngoại lệ.
Thì ra, Kỳ không hề nói dối.
Qua những mảnh ký ức vỡ vụn mà tôi nghe thấy, chị Tâm từng có một mối tình đầu thời thanh xuân vô cùng tươi đẹp. Nhưng ngày đó, gia đình chị kịch liệt phản đối vì hai bên không môn đăng hộ đối. Họ bị chia cắt trong đau khổ.
Sau này, chị bị bố mẹ ép gả cho một gã đàn ông xa lạ nhưng giàu có. Chị vốn sẽ chấp nhận cuộc hôn nhân này, quyết định phó mặc chuyện cả đời cho bố mẹ, nếu như không đột nhiên gặp lại mối tình đầu.
Thế nhưng, người đàn ông mà chị chờ đợi bấy lâu, sợi tơ hồng trên tay anh ta nay đã được nối liền với một người phụ nữ khác. Anh thản nhiên đưa cho chị tấm thiệp mời đám cưới với vẻ mặt bình thản, như thể mọi chuyện giữa hai người thực sự đã đi vào dĩ vãng.
Có lẽ chính khoảnh khắc ấy, chị mới nhận ra người đàn ông này đã không còn thuộc về mình nữa. Thế là chị phát điên vì tình yêu ấy, để rồi cuối cùng lựa chọn một cái kết như thế này...
Chỉ mới trong ngày hôm nay, tin tức về chị Tâm đã tràn ngập trên khắp các mặt báo. Người ta xôn xao về vụ bê bối liên quan đến con gái nuôi của gia đình tài phiệt đại náo cả lễ đường, điên cuồng làm loạn đám cưới của người yêu cũ rồi cướp chú rể đi ngay trước mắt bao nhiêu quan khách.
Tôi cũng không biết phải phản ứng trước câu chuyện này thế nào nữa. Chuyện ấy cứ ám ảnh tôi đến mức không thể ngủ được. Càng cố nhắm mắt, cảnh tượng ấy càng hiện ra rõ ràng hơn.
Mãi tới gần sáng, tôi mới chợp mắt được chút thì bị tiếng chuông điện thoại làm cho tỉnh giấc. Vừa nhấc máy, giọng nói đầu bên kia khẽ vang lên làm tôi phải mất một lúc mới nhận ra giọng của cái Yên:
- Mau ra mở cửa cho tôi đi.
Tôi nhìn đồng hồ, giật mình khi nhận ra mình đã ngủ đến tận chiều, liền vội vàng xuống mở cửa. Yên chẳng thèm nói câu gì mà cứ thế vào nhà. Tôi đành xách túi của nó vào. Rồi định vào bếp nấu gì cho nó ăn thì đã thấy nó đang trong bếp.
- Em muốn ăn gì à? Để chị nấu cho.
Vừa bước lại gần, một lưỡi dao bất ngờ xuyên thẳng qua cơ thể tôi. Tôi còn chưa kịp hoàn hồn, nhát thứ hai đã đâm qua, rồi nhát thứ ba, thứ tư... Cơn đau dữ dội gần như nghiền nát cả ý thức. Bên tai tôi chỉ còn lại văng vẳng tiếng cười điên loạn và méo mó của nó.