Chapter 34
Vừa nghe Mặc Thừa Uyên thông báo Lão Hổ đã đích thân tới nơi, nét mặt Kiên tươi tỉnh hơn hẳn. Đôi mắt gã sáng lên vẻ phấn khởi hiếm thấy, không giấu nổi sự sốt sắng muốn lập tức ra gặp mặt ông trùm hậu cần chiến trường. Hiếm khi thấy ông anh Địa Tiên vốn ngày thường trầm mặc, lười biếng nay lại hào hứng với một ai đó đến vậy, Phúc cũng tò mò, lật đật cắp tập tài liệu rảo bước bám sát theo sau.
Thế là dưới luồng ánh sáng xiên rọi qua những khung cửa vòm cao vút của khu nghỉ dưỡng, một đội hình kỳ lạ và đầy tương phản cùng sánh bước: một Ma Tiên vương giả trong tà đại hán phục đen đỏ ma mị, một Địa Tiên phong trần với áo thun ôm sát cùng quần túi hộp tác chiến, và một gã Phàm nhân lịch lãm trong bộ âu phục chỉn chu. Cả ba thong thả rảo bước dọc theo những dãy hành lang hun hút lót đá cẩm thạch bóng loáng, vừa đi vừa trò chuyện rôm rả, tiếng cười nói trầm bổng hòa vào tiếng bước chân vang vọng giữa không gian tĩnh mịch, trang nhã.
Sau khi buôn chuyện trên trời dưới đất được một hồi, Mặc Thừa Uyên bỗng nghiêng đầu, khẽ đưa mắt nhìn Kiên và Phúc rồi mỉm cười hỏi:
— Kiên huynh, huynh có biết là nhóm của các huynh hiện đang nổi danh khắp bến Ngưu Xa lắm không?
Kiên với Phúc nghe vậy liền khựng lại nửa nhịp, đưa mắt chưng hửng nhìn nhau đầy vẻ ngơ ngác.
Mặc Thừa Uyên khẽ phe phẩy tà áo, thong thả giải thích:
— Con bé ngưu nữ cùng sáu gã anh trai của nó ấn tượng với bản lĩnh làm chủ tình thế và phong cách tác chiến của nhân tộc các huynh. Chưa kể, bọn họ còn tấm tắc khen ngợi các huynh tướng mạo phong trần, anh tuấn, lại thêm thói quen chi tiêu hào sảng, phóng khoáng vô cùng.
Phúc với Kiên nhìn nhau cười trừ, vội xua tay chống chế trả lời qua loa:
— Trời ơi, làm gì có chuyện ghê gớm vậy Mặc huynh! Tụi này đi đường gặp chuyện thì chụp giật, tùy cơ ứng biến theo tình hình thực tế thôi. Đội ngũ neo người có mấy mống nên buộc lòng phải tính toán cho an toàn, thành ra mới cắn răng chi tiêu hơi quá tay một chút thôi mà.
Mặc Thừa Uyên nghe xong bật cười đầy thấu hiểu, đưa mắt nhìn hai người rồi buông lời rủ rê đầy ma mị:
— Đã vậy, hay là hai vị huynh đài cứ nán lại đây hưởng lạc thú cùng tại hạ thêm vài hôm nữa rồi hẵng lên đường, có được không?
Kiên khẽ chắp tay, nở nụ cười điềm đạm nhưng dứt khoát:
— Xin Mặc huynh lượng thứ! Chuyến này anh em chúng tôi thực sự phải đi gấp, bởi deadline của hợp đồng đã cận kề. Lần này là thỏa thuận đa phương dính líu đến nhiều bên khách hàng lớn, chúng tôi buộc phải trả lời đúng hẹn chứ tuyệt đối không thể dây dưa chậm trễ.
Phúc cũng nhanh nhảu bồi thêm một câu xã giao giữ thể diện:
— Đúng đó Mặc huynh, công việc gấp rút quá nên đành thất lễ. Sau khi giải quyết xong mối làm ăn này ở làng Âm Tình, hai đứa tụi tôi nhất định sẽ quay lại đây để trải nghiệm các dịch vụ cao cấp hơn của huynh!
Nghe vậy, Mặc Thừa Uyên khẽ thở dài nhẹ một tiếng, ánh mắt ánh lên nét trầm tư rồi chân thành bộc bạch:
— Tại hạ cũng xin nói thật lòng với Kiên huynh và Phúc công tử... Ma tu chúng tôi mấy trăm năm nay chưa từng làm điều gì trái với thiên đạo, mở khu nghỉ dưỡng này cũng là tạo công ăn việc làm đàng hoàng cho bao nhiêu cư dân sở tại. Thế nhưng người đời vẫn mang nặng định kiến, tiếng xấu ngàn năm khó gột rửa. Nếu chư vị — những bậc kỳ tài nhân tộc và Địa Tiên chính đạo — chịu nán lại giao lưu, đó thực sự là một niềm vinh hạnh và là sự khẳng định to lớn cho Đệ Tam Cung của chúng tôi.
Đang dở câu chuyện, Mặc Thừa Uyên bỗng dừng lại, đưa cổ tay lên liếc nhìn vào chiếc vòng khảm ngọc đang khẽ lóe lên từng đợt linh quang truyền âm, rồi trầm giọng nhắc nhở:
— Lão Hổ đã vào tới khu cách ly rồi, lão đang đích thân kiểm kê lại toàn bộ đơn hàng của Kiên huynh. Chúng ta nên khẩn trương một chút.
Phúc vừa rảo bước nhanh theo sau vừa tò mò hỏi nhỏ:
— Mặc huynh nè, Lão Hổ này uy danh ở Trung Giới lớn lắm hả huynh?
Mặc Thừa Uyên vừa thoăn thoắt cất bước vừa điềm đạm giải thích:
— Lão Hổ dạo gần đây thanh thế đang lên rất mạnh. Bên lão chuyên được các thế lực lớn ưu ái giao thầu trọn gói mảng tiếp tế vật tư cho hàng loạt chiến dịch khai phá Bí Cảnh quy mô. Quan trọng hơn cả là lão làm ăn cực kỳ uy tín, sòng phẳng nên rất được lòng các tộc phi nhân trên khắp các nẻo đường vận chuyển.
Vừa dứt lời, cả ba cũng tiến đến trước một cánh cửa kim loại dày nặng có yểm trận pháp cách ly. Không chút chần chừ, Mặc Thừa Uyên đưa tay đẩy thẳng cánh cửa bước vào.
Đập vào mắt Kiên và Phúc là một khung cảnh đậm chất quyền uy và cơ mật. Đứng sừng sững giữa phòng là một gã dị nhân đầu cọp to lớn, bệ vệ, khoác trên mình bộ vest ba mảnh đen tuyền lịch lãm cùng chiếc áo choàng măng-tô dài phủ qua gối, toát lên phong thái của một ông trùm giới ngầm thực thụ. Đứng ngay phía trước lão là Alaya — cô gái tóc vàng búi cao trong bộ trang phục dã chiến quen thuộc: áo croptop ba lỗ đen bó sát, quần túi hộp rằn ri trắng hồng cá tính, trước ngực lủng lẳng cặp thẻ bài quân nhân dogtags, đôi tay thoăn thoắt lướt trên màn hình máy tính bảng để đối soát danh mục hàng hóa.
Phía trước hai người, trên nền thảm nhung sang trọng, một thùng vũ khí quân sự màu xanh ô-liu khóa chốt kiên cố cùng ba chiếc hộp đựng kiếm dài được chế tác tinh xảo với ba phong cách hoàn toàn khác biệt đã nằm ngay ngắn chờ sẵn chủ nhân.
Vừa nghe tiếng chốt cửa kim loại bật mở lách cách, Alaya liền quẳng luôn chiếc máy tính bảng sang một bên, bỏ mặc cả Lão Hổ đang đứng nghiêm nghị phía sau. Nhác thấy bóng dáng Kiên bước vào, mắt cô nàng sáng rực lên như đèn pha, lập tức nhún chân lao bổ tới, hai tay dang rộng đu tọt lên người gã Địa Tiên rồi hét lớn đầy phấn khích:
— Á á á! Thần Tài của tui tới rồi!
Nàng siết chặt cổ Kiên, cười toe toét, giọng nũng nịu ngọt xớt vang vọng khắp căn phòng cơ mật:
— Thương anh Kiên nhất trên đời luôn đó nha! Hổng nhờ có đơn hàng sộp của anh thì làm sao em được sếp dắt đi một buổi giao dịch sang chảnh bậc nhất chốn này cơ chứ!
— ALAYA! LEO... XUỐNG!
Một tiếng gầm kinh thiên động địa bỗng chốc bùng nổ, gầm vang như sấm sét giữa trời quang. Đó là thứ âm thanh mãnh liệt, uy dũng và thịnh nộ tột cùng phát ra từ lồng ngực của đại yêu đầu cọp, chấn động đến mức làm rung chuyển cả những chùm đèn pha lê trên trần phòng. Ngoại trừ Kiên vẫn sừng sững bất động như bàn thạch, cả Mặc Thừa Uyên lẫn Phúc đều phải giật thót mình, màng nhĩ ong ong tê dại.
— A a a a a a... a a a!
Chưa kịp hoàn hồn sau tiếng cọp gầm, một tiếng thét thất thanh, nghẹn ngào đầy kinh hãi khác lại bất ngờ vang lên từ phía sau lưng Kiên, Phúc và Mặc Thừa Uyên. Cả ba người giật mình, đồng loạt quay ngoắt đầu lại.
Hóa ra Vũ Tuyền Ngân cùng Bạch Xương Uyển vừa nhận được tin Lão Hổ tới cũng vội vã chạy theo sau, chỉ chậm hơn nhóm Kiên vài giây. Tiếng gầm mang theo uy áp thuần dương cùng huyết mạch bạch hổ cuồng bạo của Lão Hổ đã đánh thẳng vào phách cốt oan hồn, khiến linh thể non nớt của Ngân bị kinh động tận gốc rễ. Nàng ngã nhào quỳ sụp xuống sàn cẩm thạch lạnh buốt, tà váy trắng buông xõa, hai hàng lệ tuôn rơi, ôm chặt lấy đầu run rẩy vì hồn phách suýt chút nữa đã bị tiêu tán.
Kiên vẫn thản nhiên bồng Alaya trên tay, cố tình trêu ngươi ông trùm đầu cọp. Gã nghiêng đầu liếc nhìn Phúc đang đứng trơ ra, nhướng mày nhắc nhở:
— Khế ước của mày, mày lo cho người ta đi chứ đứng đó nhìn cái gì?
Phúc lúc này mới bừng tỉnh, lật đật chạy lại đỡ Ngân dậy, cuống cuồng vận chút khí tức khế ước trấn an dỗ dành cho nàng đỡ sợ.
Trong khi đó, Kiên vẫn bồng nguyên cô nàng Alaya trên tay sải bước đi thẳng tới trước mặt Lão Hổ rồi mới thong thả thả nàng xuống sàn. Nhìn thẳng vào đôi mắt hổ vàng rực đang hằm hằm sát khí, Kiên nhếch mép cười, buông một câu hỏi thản nhiên như không:
— Dạo này ông có gặp lại thầy không, ông Hổ?
Lão Hổ khẽ hừ một tiếng từ cánh mũi, giọng ồm ồm như chuông đồng:
— Lần đó mày xuống núi trước tham gia chiến tranh cho biết đó biết đây với người ta, rồi ổng dắt bà nào về làm đạo lữ, nhập bế quan vài năm. Tới lúc tao lên kiểm tra thì hai người đã dắt nhau bỏ đi mất dạng từ đời nào tới giờ luôn rồi!
Kiên nghe vậy bật cười khoái chí, lại liếc nhìn bộ vest bảnh bao của lão rồi trêu tiếp:
— Nghe đồn dạo này ông lấy vợ rồi hả? Bây giờ khá giả, phất lên dữ dội rồi, chắc ở nhà lo cung phụng cho vợ dữ lắm phải không?
Lão Hổ lập tức liếc xéo Alaya một cái sắc lẹm. Cô nàng chột dạ, liền lấm lét thụt lùi lại rồi chui tọt ra sau lưng Kiên trốn tiệt, chỉ dám thò nửa đầu ra nhìn trộm.
Đúng lúc này, Phúc sau một hồi dỗ dành cũng dìu được Ngân bước vào phòng cùng Bạch Xương Uyển.
Lão Hổ khẽ chun mũi, hít hít kịt kịt mấy hơi vào không khí rồi đưa mắt nhìn chằm chằm vào Ngân, cất giọng ồm ồm hỏi Kiên:
— Con bé đó là vợ mày hả? Hay là đồ chơi của mày?
Kiên nhíu mày xua tay:
— Bậy bạ không! Trợ lý nội vụ của thương hội tui đó cha nội!
Lão Hổ nghe vậy liền ngửa cổ cười lớn ha hả. Tiếng cười sấm truyền mang theo linh áp cuồn cuộn làm Ngân đứng nép bên cạnh Phúc càng hoảng loạn hơn, mặt mày tái mét, hai chân run rẩy chỉ chực quay đầu phóng thẳng ra ngoài hành lang trốn tiếp.
Thấy vậy, Kiên liền vung tay đập "chát chát" hai phát rõ đau lên bờ vai bọc vải nỉ dày cộp của Lão Hổ rồi trừng mắt quát:
— Ông suốt ngày chỉ giỏi cái tật chọc phá với ăn hiếp người khác là nhanh thôi hả?
Lão Hổ bật cười khoái chí, nhưng lần này đã biết ý hạ hẳn âm lượng xuống thành những tiếng gừ gừ trầm đục trong cổ họng để không làm kinh động đến quỷ linh non nớt nữa. Đùa giỡn xong xuôi, lão thong thả chìa bàn tay hộ pháp đầy lông vuốt hổ ra phía trước muốn bắt tay Kiên. Kiên cũng không chút ngần ngại, vung tay chộp lấy, siết chặt một cái vang lên tiếng "chát" giòn giã.
Bàn tay sắt của Địa Tiên khóa chặt bàn tay vuốt thép của Dần tộc, Lão Hổ khẽ gật đầu, ánh mắt ánh lên nét ấm áp của cố nhân:
— Kiên... lâu quá rồi mới gặp lại mày.
Kiên nhếch môi, nửa đùa nửa thật đáp lời:
— Gặp lại vui vẻ vậy thôi, chứ sau này có dịp tui nhất định sẽ ghé tận nhà chọc con mèo cái mà ông nuôi cho coi!
Lão Hổ nhếch mép gầm gừ:
— Nhà tao nuôi mèo tinh rất nhiều, nếu mày muốn phong lưu hưởng thụ thì cứ tự nhiên tới chơi. Có điều con hổ cái Bạch Huyên nhà tao mà nổi cơn tam bành lên làm gì mày thì đó là lỗi do mày tự chuốc lấy, tao không biết đâu đấy nha! Hehehe
Lúc này, Mặc Thừa Uyên mới tiến lên một bước, chắp tay khẽ mỉm cười cất giọng:
— Hổ Linh đại gia! Tại hạ là Mặc Thừa Uyên, Cung chủ Đệ Tam Cung - Huyễn Tình Giáo, xin hân hạnh được chào đón ngài quang lâm!
Lão Hổ quay người lại, chắp hai tay vuốt thép đáp lễ đầy vẻ nể vì:
— Mặc huynh không cần đa lễ! Tối nay ta sẽ nán lại đây một đêm, nhờ huynh sắp xếp cho ta căn phòng thượng hạng có bồn tắm Thanh Long Thủy Cương nhé.
Mặc Thừa Uyên nở nụ cười nhã nhặn:
— Phòng ốc đã được gia nhân chu toàn sạch sẽ từ sớm, Hổ Linh đại gia có thể tùy ý hưởng dụng bất cứ lúc nào. Tiện đây xin mạn phép hỏi... Kiên huynh và Hổ Linh đại gia vốn là chỗ quen biết từ xưa ạ?
Lão Hổ thong thả phẩy tay, chỉ về phía kiện hàng vũ khí ý bảo để đám phụ nữ tự đối soát giấy tờ với nhau, rồi mới quay sang trả lời Mặc Thừa Uyên:
— Chúng ta tu chung một thầy, hắn ta ngày trước xuống núi trước ta một bước thôi.
Nói đoạn, cái mũi cọp của Lão Hổ lại khịt khịt mấy cái về hướng Phúc, cảm thấy có điều kỳ lạ liền nhíu mày thắc mắc:
— Ủa mà ngộ nha... Con bé quỷ linh kia rõ ràng là mang ấn khế ước với vị huynh đệ này, sao mày lại đem qua mượn xài làm trợ lý vậy hả Kiên?
Phúc đứng bên cạnh chỉ biết cười trừ gãi đầu gãi tai, tình ngay lý gian chẳng biết phải giải thích cơ chế "hợp tác doanh nghiệp" ra sao cho ông trùm cõi ngầm hiểu thấu.
Kiên bực mình vung tay đập thêm phát nữa vào hông Lão Hổ, gắt lên:
— Ông Hổ! Bộ ông không mở miệng ra nói thì sợ thiên hạ chê ông bị câm hay gì?
Đứng bên cạnh, Mặc Thừa Uyên thực ra cũng đã sớm nhìn thấu mối quan hệ dây mơ rễ má "tay bốn" đầy tế nhị giữa Kiên, Trinh, Phúc và Ngân ngay từ lúc đón tiếp ở đại sảnh. Nhưng vốn là bậc công tử ma đạo hiểu chuyện, y chỉ mỉm cười quan sát, cảm nhận chứ không tiện đánh giá. Nào ngờ Lão Hổ lại ăn to nói lớn, huỵch toẹt thẳng tuột ra giữa bàn dân thiên hạ như thế, khiến hình tượng Cung chủ thanh tao, nho nhã của Mặc Thừa Uyên bỗng chốc vỡ tan tành, y phải vội vã đưa tay áo lên bụm miệng cười ngặt nghẽo mà không kịp giữ kẽ.
Ở phía bên kia bàn hàng, nghe mấy ông lớn cứ đem chuyện khế ước của mình ra trêu chọc rôm rả, Ngân ngượng đến đỏ bừng cả hai má, vành tai nóng ran. Nàng chẳng dám ngẩng đầu lên, chỉ biết cắm cúi cùng Alaya và Bạch Xương Uyển lia lịa bấm máy tính bảng kiểm kê danh mục súng đạn cho đỡ ngượng ngùng.
